宝玉住在贾母处，比先时安静许多，能与贾母说些家常话，言谈比以前明白，神情也不似往日痴呆，贾母看着着实欢喜。王夫人来看望，也能与王夫人说话，只是不知与宝钗成亲之事，看到宝钗衣着发髻变化，笑道：“姐姐已出嫁了吗？我一直病着，竟然不知，没给姐姐贺喜。大哥哥可好？”宝钗垂泪不止。
宝玉见黛玉长时不来，问贾母道：“妹妹病还没好嘛，躲光要躲到什么时候，我去看看她。”贾母拦阻道：“别去，这要三天呢，半途而废，林丫头又不好了。”宝玉道：“妹妹知我病好了，会很欢喜的。这些天，她肯定担心死了。”众人劝住，宝玉郁郁不乐，渐渐又吵嚷起来。众人无法，只好告诉他，林姑娘不在府上。宝玉大惊，问道：“妹妹现在何处？”王夫人道：“妹妹住在北静王府。”宝玉疑惑道：“妹妹缘何会在那里呢？”众人支吾着，只说养病。宝玉吵嚷不息，直说要去看望。贾母无法，只好让贾琏去接，宝玉等得不耐烦，来回踱着步，不时出门去张望，贾母叹息。
贾琏回来，说王爷和姑娘都不在府上，时近清明，到墓上去祭扫。宝玉焦灼又不解，又想央求贾母，贾政失去耐性，厉言喝止。宝玉畏惧父亲，不再出声。心内如焚。
时近清明千山青翠，芳草萋萋，鸟语花香，水溶要到坟上去祭扫，因见黛玉身子痊愈，在王府又足不出栎园，怕她憋闷，以让她祭扫为名带她到郊外踏青。黛玉说自己未嫁不应前去，水溶却说名分已定，早些拜祭也可让先人高兴高兴，强让她去。
水溶在京畿郊野还有一处府第，因爱那里山水，又喜“两山排闼送青来”之句，命名“青闼”。让人收拾好了，也不张扬，带了几个太监侍卫，与黛玉坐着车先到那儿住下，一路上山清朗，水明秀，花香扑鼻，草气带着泥土的新鲜味，沁入肺腑。
黛玉透过车上的窗帘，往外窥视，一水绕田，几处茅舍人家。神清气爽，水溶看着她沉醉山水之间的笑脸，也沉醉在无边秀色中。在风迎绿送之中，一行车马来到“青闼”。“青闼”位于山环水绕之间，房舍依着山形地势，层叠连绵。四围是一望无尽的篱笆院墙。
黛玉道：“王爷有多少家当？京城王府已是富丽堂皇，此处又有这许多房产。”水溶道：“怎么，查家底呀？这是先祖遗下的，先祖兄弟二人，各有功勋，二叔祖不愿在朝为官，用御赐财物在此建宅隐居，因其后嗣无人，逝后其家产就归入先父名下。水氏家产还不止这些，南边还有，田亩山林房产，你慢慢熟悉吧。”
“青闼”宅第虽广，与北王府风格迥异，王府一派富贵气象，而这里却清幽朴拙，房屋建构依着山形、树势、水体精心设计，与自然融为一体，亭台楼阁保持瓦石土木本色，不事雕琢装饰。除了房屋之间用石子铺路连接之外，其他地方都保持自然本色，任其草长花鲜，枝叶蟠虬，也不修剪。黛玉生长富贵之中，见的都是银雕玉饰，金碧辉煌，哪见过此等景象，赞叹连连。水溶见她双眸莹莹流转，问道：“喜欢吗？”黛玉道：“喜欢。”在此看守的人早已出来迎接，屋里用品陈设是从王府运来，布置得舒适典雅。水溶自住在主院落，黛玉住在它旁边的一木石建的小楼之上。一行人暂作休息。