水溶道：“怎么？”南安王道：“一些大臣反对议和，想一举歼灭，永诀后患。可我四边不安，国库空虚，长期作战，于国不利。对方已俯首称臣，愿做我朝一个藩王，为我固守边陲，总要安抚吧。他们提出既然我倡议为国和亲，就遣我家之女和亲。”
水溶道：“怎能如此行事？”南安王道：“圣旨已下。”水溶道：“老太妃如何舍得？”南安王道：“舍不得又如何？”
水溶暗自叹息：军前舍命，归朝舍亲，这就是一心为国的代价。南安王见水溶脸现义愤悲容，心下感激。道：“不提此事了，朝廷还有大事呢。”水溶道：“还有何事？”南安王道：“去岁荒旱，收成锐减，现下正是青黄不接之时，说是难民要进城，圣上要下旨赈济灾民。”水溶道：“灾民问题处理不好，易出事端。”南安王道：“边患未靖，内忧又起。何时是了？”两人感时伤世一回，南安王告辞离去。水溶带黛玉等回“青闼”。
在“青闼”住了几天，水溶、黛玉回北王府。一路上看不尽的青葱翠绿、娇艳芬芳。渐进京城，路上多了些衣衫褴褛、面黄肌瘦的人，将妇携雏，已有难民进京。路上行人见几辆装饰豪华的帷幄大车过来，有侍卫仆从开道，知是官宦人家，忙忙的让开道路，躲到两边。看着他们，黛玉忽然感到原来自己错了，青山绿水之中，野草闲花之下，掩映的不是悠闲自在，清新逍遥，还有苦难。不禁闷闷的。
黛玉从头上摘下一支玉钗，伸出车窗外，对外面的家将应扬说：“把这个给那个孩子，让他买果子吃。”应扬带马来到那一家三口面前，把玉钗递给那个老者，说：“这是我家王妃给那个孩子的，给他买点吃的。”一家三口跪倒在地，高呼谢王妃。听到“王妃”二子，黛玉皱了皱眉，回头看水溶。水溶满脸笑意，眼中闪着狡黠的光彩。黛玉冷哼一声，转过头去，不理他。水溶却握住黛玉的手，紧紧地。黛玉挣脱不开，只好任其握着。
到了北王府，水澄、水洛已闻信迎到府门，给哥哥施礼。水溶下了车，仆从上来，卸下马匹、轱辘，把车抬进仪门，退出去。紫鹃等人已从后面的车上下来，上前扶住黛玉下车，又上了一辆小车，几个太监抬了，向内宅行去。紫鹃等人在后随行。水溶一手携着水澄、一手拉着水洛行进府来。
兄弟三人来到前堂坐下，水澄、水洛重新见礼。水溶道：“这几天家里如何？”水澄道：“家里安好，并无大事。”水溶道：“没人闹事吧？”水澄、水洛知道水溶指的是那两个姬妾。水澄道：“还好，只是铃姨娘不满王爷带林姑娘去祭坟，说是还未迎娶，怎能去祭拜公婆？”水溶笑道：“我知她会有事。聘定都已行了，玉儿自是水氏之人，告诉父母一声，让他们也高兴高兴，未尝不可。”水澄道：“是这个理。”水溶道：“进去看看吧，她们不要给林姑娘难堪才好。”兄弟三人进入内宅。