朱允炆道：“姑母，听说近日您常来内院走动，怎么不来东宫看看侄儿？唉！皇祖父管束甚严，侄儿是不敢随意离开上书房的，更不敢离开东宫，侄儿憋闷死了。姑母，等您跟皇祖父说几句好话，让我外出走走，侄儿也能到姑母府上看望姑母和姑丈，还有麟儿弟弟。”
安庆公主：“太孙呐！”便哽咽难言，泪如雨下。
朱允炆大惊，急忙掏出汗巾为安庆公主拭泪。又紧张的问道：“姑母，您、您这是为何？快告诉侄儿。”
安庆公主推开朱允炆的手，稍稍稳定了一下情绪道：“姑母今日到东宫来，实是万般无奈。前两日进宫见你皇祖父，几番欲开口求他，可话到嘴边又咽了下去；不开口吧，可怜你姑丈他……”
朱允炆：“姑母别哭。这到底是为了啥？姑丈怎么了？您快说清楚！”
安庆公主：“都怪你姑丈素日行为不端，结交非人，弄出天大的祸事来。现已被三法司拘在刑部，一旦审理清楚，奏报了你皇祖父，你姑丈他必然伏法毙命。到时，我和麟儿可怎么活啊！”
安庆公主言罢大恸。
朱允炆闻言一愣。遂道：“姑母别哭！事到如今，哭有何用？都怪侄儿不问朝野之事！”稍停又道：“一个多月前，侄儿好像听到湖广的史近山、谢应声被拘来京师，到底是怎么回事也不甚了解，更别说姑丈的事儿了。好吧！姑母在上书房稍侯，待侄儿去乾清宫养心殿见皇爷爷给姑丈求个情。当朝驸马岂是三法司说拘就拘、说审就审的，没王法了？”
安庆公主凄凉哀惋的说：“太孙呐！三法司拘你姑丈、审你姑丈，其实是奉了你皇爷爷的圣旨的！”
朱允炆一愣：“啊！是皇爷爷的旨意？”
安庆公主哀怨的点点头：“大明朝法度森严，你皇爷爷尤擅重典治国，对这种事从来都是不讲情面的。”
朱允炆稍一沉思：“姑母放心，目前肯定三法司尚未定案，侄儿这就去见皇爷爷，怎么说也得赦了姑丈。’
安庆公主：“太孙呐！拜托了。“
朱允炆：“姑母放心吧，包在侄儿身上。”
乾清宫、养心殿。
朱元璋正在伏案批阅奏章。
一太监进房跪奏：“启奏万岁，皇太孙见驾。”
朱元璋放下笔，搓着手：“允炆吗？快进来！快进来！”
朱允炆进内跪倒：“允炆叩见皇爷爷，愿皇爷爷万岁！万岁！万万岁！”
朱元璋：“平身吧！来，坐下。”
朱允炆站起身：“谢皇爷爷。”遂坐于朱元璋下首。
朱元璋：“允炆，不再上书房用功，到这儿做什么来啦？”
朱允炆：“皇爷爷，孙儿听说三法司审理湖广一案，把欧阳姑丈给扯了进去了，这如何使得？”
朱元璋一愣：“嗯？你是怎么知道的？”
朱允炆：“皇爷爷，是否确有其事？”
朱元璋沉思片刻：“有其事如何？无其事又如何？”
朱允炆：“若果有其事，皇爷爷欲作何打算？”
朱元璋面色不快：“立国自有法度、律条。不论皇亲国戚，官吏平民，如有不法，皆当按律治罪。”
朱允炆沉思有顷：“皇爷爷，湖广一案史、谢攀扯了欧阳姑丈，三法司查无实据倒也罢了，若确有瓜葛，皇爷爷能否赦其罪？”
朱元璋严肃的说：“允炆！你是当今的皇太孙，未来的大明皇上，此事若依你又当如何处置？”
朱允炆：“皇爷爷，恕孙儿直言。欧阳姑丈若是死罪，我赦其不死，贬为庶民；若非死罪，则官降两级，罚俸二载。”
朱元璋：“那史近山、谢应声当如何处置？”
朱允炆：“罪有应得，杀无赦！”
朱元璋面色冷然：“皇太孙！”
朱允炆离座躬身：“孙儿在！”
朱元璋：“同是大明臣子，同罪不同刑，何以服众？大明朝黎庶万万，仕佐千千，朝廷若纲纪废弛、因人施刑，则律法形同虚设，天下何以归心？得民心者得天下、失民心者必失天下，你可仔细想过没有？你现已年岁长成，怎么还持童稚之见、怀妇人之心？你、你让朕好失望啊！”
朱允炆点点头：“皇爷爷息怒！其实孙儿并无他念。只是觉得姑母太可怜了，还有麟儿……”
朱元璋：“唉！朕岂不知？允炆啊，皇爷爷年事已高，近日深感心神疲惫、力不从心。你务要用功读书，增长见识，否则皇爷爷怎能放心得下？这皇位到了你手里，如何号令天下，如何使天下归心，就全在你的掌控之中了。这童稚之见、妇人之心怎能使国势昌隆、万代千秋？”
朱允炆跪倒：“皇爷爷龙体康健！圣寿无疆！”
朱元璋：“好啦！没事儿回去用功读书吧！”
朱允炆站起身来：“皇爷爷，那欧阳姑丈……”
朱元璋勃然变色道：“休要再提起他。倘若无事，是他的造化；果若有事，他是咎由自取，谁也救不了他！你、你回东宫去吧！”
东宫、上书房外。
皇太孙朱允炆下辇。
众太监、宫女叩接。
朱允炆不耐烦地挥挥手：“都免了吧！”边往上书房赶边喊：“姑母！姑母！”
上书房内。
安庆公主从沉思中醒来，急忙起身迎上：“太孙回来啦！辛苦了，快坐下、快坐下。”
朱允炆：“姑母客气了，侄儿年纪轻轻有什么辛苦？让姑母久等了。”
安庆公主急问：“你皇爷爷怎么说？”
“皇爷爷他发火了！”朱允炆呐呐的说：“皇爷爷非但不允，还把侄儿狠狠地训斥了一顿，说姑丈是咎由自取，谁也救不了他！”
安庆公主失声痛哭道：“父皇啊！父皇啊！您怎么忍心让皇儿年纪轻轻就守寡呀！母后哇！母后哇！你走得太早了，闪得皇儿好凄苦哇！皇儿和麟儿今后可怎么办啊！”
朱允炆听安庆公主哭叫，忽的有了主意：“姑母别哭，别哭了。我有主意了！”
安庆公主止住哭声，边抽泣边问：“啊！太孙，什么主意？快说！”
朱允炆：“姑母，皇爷爷最听谁的话？不说公、侯、百官，只说咱们皇家？”
安庆公主不解的问：“太孙，你是什么意思？”
“不要问。”朱允炆焦急地说：“姑母快说。”
安庆公主：“你皇祖母在世时，皇祖母的话最奏效。你皇祖母大行后，你父亲的话最奏效。”
朱允炆：“姑母，侄儿不明白，为什么我父亲的话最奏效？”
安庆公主：“你皇爷爷打天下的时候，你太子父亲小小年纪，整天随你皇祖母随军转战，餐风露宿、颠沛流离，致你父亲体弱多病，也因此最得你皇爷爷的疼爱，他的话，你皇爷爷也就是最爱听。自你父宾天后，也只有你、我的话你皇爷爷最爱听。太孙，你怎么问起这些来了？”
朱允炆：“姑母，依侄儿所见，咱们要救姑丈，还得把皇祖母请出来，只有这样，事情才有转机。您说呢？”
安庆公主一头雾水：“怎么？把你皇祖母请出来？你的意思……”
朱允炆近前与安庆公主耳语。
有顷……
安庆公主连连点头：“好！就这么办！”
乾清宫、养心殿。
朱元璋神色疲惫地倚在龙榻上闭目遐思。有顷，睁开双眼：“内侍！”
老太监黄海近前躬身道：“万岁！有何旨意？”
朱元璋：“速去刑部，催问一下史、谢一案，三法司审理的怎么样了？朕定下的期限只有五天了！”
黄海一躬身：“老奴这就去。”转身对二小太监说：“好好陪伴万岁！别怠慢了！懂吗？”
二小太监躬身道：“总管放心，小的明白！”
龙榻上。
朱元璋闭目沉思。
画面推出：
安徽濠州钟离县、孤庄。
一栋破败的草房里，正间地上三领草席分裹着三具死尸，一年约十岁的男孩跪在尸首前嚎啕大哭。几个在场的邻人无不心酸流泪。一个四十出头的汉子忿忿道：“这是什么世道？天旱失收、瘟疫横行，这些贪官污吏全不顾百姓死活，贪赃枉法、横征暴敛，逼死了多少无辜的百姓？这样的朝代该换换啦！”嚎啕大哭的孩子闻言似有所动。
画面推出：
送殡路上，几个破衣烂衫的汉子抬着三个席卷行进在小路上，小男孩跟在后头哭泣。
山岗下，忽雷声轰响，大雨倾盆。众人把三个席捆放到山岗崖下，跑到附近的破窑里避雨。
雨过天晴，众人来到席捆处一看，席捆已被山坡上冲下的泥土掩埋掉。一老者说：“天意！天意！世贞兄弟好造化呀！”转向男孩道：“重八，你父母此为天葬，乃有造化之人。他日，你若有出头之日、手掌权柄，万不可放过那些贪官污吏，要为贫苦百姓撑腰出气。”
画面推出：
一年老婆婆送朱重八去皇觉寺。皇觉寺山门外，老婆婆慈祥的摸着朱重八的头：“孩子，先跟着寺里的师父打熬几年，等日子好过些，干娘再把你接回去……”
皇觉寺山门前，风旋、树摇。斑驳的山门上的楹联依稀可见：上联“晨钟暮鼓惊醒世间名利客”；下联“经声佛号唤回苦海迷途人”。
老婆婆与朱重八迈进山门……
画面推出：
童年的小和尚朱重八到皇觉寺前的山涧中打水。寺前的广场停满了各式轿、车，上香的善男信女络绎不绝。一身着七品官服的官儿偕妻携女、前呼后拥地向山门走去。