中央大学大礼堂的建设，其始是首任中大校长张乃燕先生筹款于1930年3月28日动工兴建的，后因经费困难而停工。第二任校长朱家弊以其在国民党中央的地位和影响，籍召开国民会议的名义，请得拨款，由建筑系卢毓骏教授主持续建，至1931年4月底竣工。5月5日召开的国民会议，就在这个礼堂开幕。这座盗立在校园中心的大礼堂，在众多校园建筑中独具特色，前廊有爱奥尼克式的列柱和三角顶，堂内是欧洲文艺复兴时代的圆顶，顶高34米，三层，可容2700余人。这座大礼堂以其庄严雄伟的造型，成了我校的标志，在数万校友心目中，成为母校的象征。
新中国建立后，我校始终重视对礼堂的维护，经常作些维修，但限于财力，全面修葺改造的计划难以实现。1932年毕业于中央大学历史系、现为台湾《中国时报》董事长的余纪忠先生闻讯即慷慨解囊，于1994年独自捐资104万美元，用于全面修葺改造礼堂。
我校师生闻之无不感佩。学校领导精心制订方案，由我校设计院副院长余传禹教授主持设计施工。经8个月奋战，终于把古老的礼堂装修得具有现代水平。
应余学长之请，在礼堂东侧，另辟一“春晖堂”，用以纪念余先生之母储太夫人，并用作学术交流和会议场所。
1995年4月1?日上午，我校隆重举行大礼堂修葺竣工典礼。
余纪忠夫妇与亲友们专程来到这里参加盛典，省长郑斯林和政协主席孙领先生也前来祝贺。庆典由校党委书记朱万福教授主持，校长陈笃信教授作了热情洋溢的讲话。他说:“今天，我们举行这个隆重的典礼，庆祝修葺大礼堂工程竣工，不仅仅是为了表达对余纪忠先生的感激之情，也是期望先生这一义举，能够扬播天下，传之后世。”
确实，余学长对大礼堂的贡献，已在我校数万名师生中留下了不尽的情谊。