1949年夏，原中央大学改名为南京大学，钱钟韩教授被任命为工学院院长。当时解放战争尚未结束，国家百废待兴，首先要抓稳定社会秩序和恢复工农业生产，对教育改革还没有统一安排。我校教师在副校长孙叔平同志的指导下，组织起来学习辩证唯物主义，并按照各自的学习体会，进行一些教学改革的尝试。
例如电机系吴大榕教授曾在《电机原理中的自然辩证法观点》一文中指出，各种不同电机在本质上是一致的，在讲授中亦应相互联系，举一反三。钱钟韩教授也曾写出《蒸汽动力厂教学提纲的补充说明》一文，指出动力厂是一个整体而不是一堆机器的偶然凑合，动力不是孤立存在而是受到经济、技术和其他外部条件的制约;动力厂不是一成不变，而是有一定的发展规律的。因此在讲课中，除了说明现行的技术问题之外，还应该有意识地阐明这些指导思想和历史发展观点。上述两文均曾在校刊《南大生活》上发表。钱教授认为，这些尝试虽然粗浅，但已可看到当时哲学理论，特别是辨证法对工学院教学思想的冲击。
在南京大学的3年间，辩证唯物主义的学习，对于理工科的教授们犹如春风扑面而来，钱教授自此将几十年的学术思维上升到哲学高度，学会用联系的观点、运动、发展、变化的观点来认识机械、电力学科。以后，他继续努力，在南京工学院期间，将机与电结合起来，亲自开出2。多门课程，逐步创建了一个有中国特色的动力工程高等教学体系。这个体系克服了传统的机、电分开，重设计、轻运行，重个体、轻整体，重技术、轻经济的弊端和不足，培养出了一批批高质量的优秀人才。例如我国的“人造卫星老总”阂桂荣院士就是于50年代前期在钱教授这里学成的。
辩证唯物主义哲学思潮在工学院领头人的思想上扎了根，这对我校在南京工学院35年间的教学改革、学科创设等工作起到了指导思想层面上的重要作用。现在，我校的教学、科研在“集成”方面体现了工科的时代特色，联系的观点、发展的观点已成为老中青三代人的共识。这可说是南京大学期间带给我们的宝贵精神财富!