“另外，大同江现在是否结冰？能否在冰上通过人马车辆？”毛泽东问金日成，“这关系到部队能否尽快迫近三八线的问题。”
“嗯……十二月初，大同江已经结冰，过几天我想走车马是没问题的……”金日成答道。
“那好！”毛泽东又转对高岗询问，“由新安州、满浦两点通到平壤的两条铁路，是否已在抢修？”
“正在抓紧抢修……”高岗答，“前一段火车发生顶牛的情况，南下的弹药物资和北运的伤员堵在隧道里，谁也过不去，我已命‘东后’派得力干部去疏通……”
“要限期尽快解决，保证铁路运输。”毛泽东说。
“我与高岗同志商量，准备在东北召开一个铁路运输会议，”周恩来说，“总结一下经验教训，一定要保障好铁路畅通，建一条炸不毁的钢铁运输线！”
“只要运输问题解决好了，我们要人有人、要粮有粮，他杜鲁门愿意打多久，我们就奉陪多久！”毛泽东断然道。
“毛泽东主席，”金日成激动地说，“中国方面对我们的帮助是巨大的，朝鲜人民是永远不会忘记的……”
“我们是战友嘛，”毛泽东一摆手，“一家人莫说两家话……倒是该谢谢杜鲁门呢，他让我们摸了美军的底，无非是纸老虎……讲打仗，我们共产党可不外行，我们是要兵有兵、要将有将……前两天，陈赓从越南回到北京，向我汇报援越抗法的事情，他提出要求，想上朝鲜。我说，你陈赓就是好斗，刚跟法国人在越南打了还不够，还要上朝鲜和美国打。他说，一听说跟美帝打仗，他就有精神，病也好了一半。我说，那你要感谢杜鲁门喽！”
毛泽东这番风趣的话，让在座的人都大笑不止。
志愿军司令部从大榆洞向南迁到玉泉站的第二天，一早，用作司令部的铁路隧道里还黑乎乎的，彭德怀就从行军床上翻身而起，就着瓦斯灯看开了地图。
玉泉站是平壤通往德川铁路线上的一个小车站。车站的两栋小建筑早被炸毁了，铁轨像麻花一样拧着。隧道就在离小站二百多米远的一座山坡下，旁边还有一条不太宽的小河。十二月中旬的凛冽寒风呼啸而至，小河已结了薄薄的一层冰，志司机关的炊事员正挑着水桶在这里破冰取水。
河水清冽，从砸开的冰面处，可见下边有一种黑脊的小鱼儿在游来游去。满面胡须的老炊事员心想，要是夏天暖和该多好，下河去摸几条鱼给彭总他们熬碗鱼汤喝……正这样想着，就听见天空传来嗡嗡的声音：敌机！老炊事员一抬头，发现从南边山后的空中钻出几架敌轰炸机，嗡嗡地飞过来。
炊事员急忙藏到河边一处枯叶茂密的灌丛里。可别让敌机发现，自己牺牲了不算啥，叫它发现了咱志司指挥部可不行……
还好，大概是被炸毁的玉泉小站没被敌机看在眼里，敌机嗡嗡地飞掠而过。
他奶奶的！老炊事员一边挑起水桶疾走，一边恨恨地骂道：这些可恶的飞机，没一天消停过，哪一天它不下几回蛋都不舒服……唉，从毛岸英被炸后，白天再没人敢在房子里待，敌机专找房子打……可是，这寒天冻地的，让彭总他们在野地里怎么休息？人又不是铁做的，艰苦呀……这会儿不想别的，要是有一个热炕，让彭总他们美美地睡一觉，醒来再喝上碗热鱼汤，那就足够了……——这位老炊事员的要求并不高，做起来似乎也不难，然而遗憾的是，在这冰天雪地的朝鲜前线，对于一个司令员来说，即便是这样的要求也近于奢侈了！
就在这天开早饭的时候，那位老炊事员一脸歉意地为彭德怀、洪学智等首长端上大米饭和一点从朝鲜老乡处买来的辣白菜，剩下的就只有冒着热气的白开水了。
彭德怀刚吃了一口饭，就觉得不对劲，朝炊事员嚷起来：“老石哎，这饭又夹生了……”
“彭总，没办法，”炊事员老石惴惴不安地解释着，“敌人飞机一趟一趟地过，做饭点火冒烟，怕敌机发现。唉，火候不到……”
彭德怀皱着眉头向嘴里扒着夹生饭：“打了大胜仗，还要吃夹生饭，这就是朝鲜战场哟！”
是的，彭德怀心里非常清楚，虽然志愿军连续打了两个胜仗，但那都是由于敌人分兵冒进，敌人骄横，对我军的出现没有防备，被我军以近战夜战，分割穿插包围所击败。敌人虽然两次失利，但主力并未受损。而且，空中主动权始终被敌掌握。现在敌人向三八线以南撤退，而我军经过连续作战，粮弹不继，部队疲劳。尤其是我作战部队的粮食弹药都需战士自身携带，一次最多能带七天的干粮和弹药，这就限制了我军攻击作战的时间，即打胜了也无法继续追击歼敌。总不能饿着肚子追敌人吧？追上了敌人枪膛里没有子弹也不行。二次战役中，西线许多部队饿着肚子打仗，最多是煮点苞米粒和黑豆粒吃；东线部队则穿着单衣在零下二十多度的严寒下作战，非作战减员比例甚大。部队的确需要休整。因此，彭德怀命西线部队在安州、博川、价川、顺川等地休整。十二月三日，敌人向三八线以南实行总退却，我军趁势收复平壤。其实，彭德怀并不希望敌人退缩太快、太远。如我追击敌人，势必延长我方补给线，增加我方作战困难。最好是吸引敌人来攻，在三八线以北地区消灭敌人。然而，毛泽东的意思，是要部队连续作战，再打一仗，最好拿下汉城，从而尽快解决朝鲜问题。从十二月四日收到的中央电报看，毛泽东与金日成会谈的要点似乎正在于此。紧接着，十二月七日早晨，金日成由北京回到朝鲜后赶到大榆洞志愿军司令部驻地，与彭德怀会谈。双方就中朝联军司令部的组成事宜以及部队就地筹粮办法及地点、数量等进行了协商。在与金的会谈中，彭德怀感到金日成迫切希望向南追击，尽快打过三八线去，不给敌人以喘息之机。是呀，金日成的想法是对的，何况毛泽东也是这个意思，但是部队的困难太大了，后勤补给跟不上，光是筹粮一项就要若干时间，部队的减员也急需补充……如果不解决好这些问题，硬打，搞不好会损伤我军元气。彭德怀清楚地知道，哀兵必胜而骄兵必败，越是胜利时愈应头脑清醒。可是，毛泽东却明明白白指出，应尽快拿下汉城……怎么办？思虑良久，彭德怀觉得还是应该提出自己的看法，供主席参考。于是，在与金日成会谈后的第二天，彭德怀给毛泽东发去如下电报：
毛主席并高岗同志：
下一战役十六、十七号开进完毕，十八、十九号可开始攻击，估计月底可结束。如能歼灭伪一、六两师、美二十四师、骑一师或给以歼灭性打击，我即将越过三八线，相机取得汉城。如上述敌人不能消灭，或给以歼灭性打击时，即能越过三八线或取得汉城也不宜做过远南进。因过远南进驱退敌人到大邱、大田一带，增加以后作战困难。故拟在三八线以北数十里停止，让敌占三八线，以便明年再战歼灭敌主力……
彭德怀
一九五○年十二月八日
彭德怀打算，这一仗打过后，好好休整一下，各部队补充新兵和粮弹。估计原十三兵团三个军须各补充新兵一万人；四十二军、五十军和六十六军各补充五千人；九兵团伤亡很大，恐怕要每个军补充一万五千到两万人，共计六万多人。这些新兵补充到前方部队后，训练一个月，大约三月上旬即可开始决战攻势，而那时，第十九兵团和陈赓指挥的三兵团差不多也该装备好了，到时候，兵强马壮，数量占绝对优势，再与敌人进行一番决战……
然而，毛泽东没有很快给他答复。过了两天，毛泽东就汉城敌人准备撤退一事给彭德怀等人发了一份情况通报：
彭高宋：（1）
（一）密息，美国陆军参谋长柯林斯奉命到日本和朝鲜前线，和麦克阿瑟、沃克及其他美军高级将领会商之后，认为联合国及美国的军队在朝鲜的态势已无希望。柯林斯认为，在目前朝鲜人民军及中国志愿军进攻的速度和范围的条件之下，由于美军在人力及装备上遭受了极大的损失以及士气的极端低落，美军不能组织长期的防御。柯林斯已将上述情况及其意见向美国联合参谋部作了报告。从柯林斯上述报告中证明，他已给予麦克阿瑟以适当的指示，命他准备船只，并集结军队于一定的港口，以便进行撤退等，从外国通讯社的报道看来，汉城正在准备撤退。上述情况是否正确，大概不要很久就可证明，至迟在十三兵团到达开城等处迫近汉城时，可以证明。为了不使部队松气，上述情况不要下达。
（二）麦克阿瑟已集中大批船只及舰队于咸兴以南的兴南港，并公开宣布第十兵团（阿尔蒙德少将所部）就要从该港撤退。元山之敌昨十日业已从海上撤退。据合众社十日电称，陆战师等部被围军队，昨十日有二百余辆卡车由陆一师长史密兹少将率领，冲出包围，进抵兴南港。似此，黄草岭地区被围之敌各部现已没有战场上统一指挥的官长了。许多通讯报道，中国军队打得极为英勇，美军处境很惨，损失很大。
毛泽东
十二月十一日十时
看了毛泽东这封电报，彭德怀立即意识到自己原定的部队冬季整训计划无法实施。原想在三八线以北打一仗，不论结果如何，部队都要休整一段时间，以备明年春季决战。但是现在情况已不允许了，一是敌人退缩很快，自放弃平壤后，短短几天之内便退向了三八线附近。看来在三八线以北已不可能抓住敌人。二是从毛泽东这封电报看，意思也很明显：敌人已成溃败之势，在计划撤出朝鲜，因此我军应当乘胜前进。尽管毛泽东对他八日的电报还未答复，彭德怀还是下了决心，令部队放弃冬季休整，克服连续作战的异常疲劳以及兵员、供应不足等许多困难，于十二日夜开始，主力由安州、博川、价川、顺川等地向三八线开进。而志愿军司令部也随即向南移动，设在了这个偏僻的玉泉小站的隧道里。
但是，八日他给毛泽东的电报对方明明早已收到，为什么还没回电？彭德怀思忖道：十一日毛泽东给我发来敌人要从汉城撤退的敌情通报时，我八日的电报他已经收到，为什么对我提出的越不越三八线问题不做答复？是他还在考虑？还是……不，他是在用敌人要撤退的事实来答复我——既然敌人都要从汉城撤了，从朝鲜撤了，我们还有什么必要在三八线以北数十里停止？答案已很明确……彭德怀清楚地意识到：更艰苦的作战就要来到了……
早饭后，天已大亮，隧道里依然黑黝黝的。彭德怀正就着瓦斯灯查看我军各部队向三八线开进的位置标记，作战处长丁甘如走来，交给彭德怀一份电报：“彭总，毛主席的电报！”
彭德怀接过电报一看，果然正是毛泽东对他十二月八日电报的回电——
彭，并告高：
十二月八日十八时电悉。（一）目前美英各国正要求我军停止于三八线以北，以利其整军再战。因此，我军必须越过三八线。如到三八线以北即停止，将给政治上以很大的不利。（二）此次南进，希望在开城南北地区，即离汉城不远的一带地区，寻歼几部分敌人。然后看情形，如果敌人以很大力量固守汉城，则我军主力可退至开城一线及其以北地区休整，准备攻击汉城，而以几个师迫近汉江中流北岸活动，支援人民军越过汉江歼击伪军。如果敌人放弃汉城，则我西线六个军在平壤汉城间休整一时期……（三）……（四）……
毛泽东
十二月十三日
彭德怀正看电报，忽听隧道外传来闷雷似的响声，紧跟着脚下的地面颤动不停。只见隧道两边出口的火亮里，志司机关的同志都纷纷奔过进道，外边不断响起爆炸声。
“怎么搞的？”彭德怀问。
“敌机发现了隧道……”一参谋答。
“让洞口的人都进里边来！”彭德怀吩咐。
四架敌B—51野马式战斗轰炸机穿梭似地由南北两个方向对隧道实施俯冲轰炸，向隧道口发射火箭弹。一霎时，隧道口硝烟弥漫。洞内的人呛得不停地咳嗽流泪。
好一阵轰炸。敌机飞走后，洞口弹坑累累。多亏没伤着人。彭德怀想着，走出洞去察看。
“彭总，有人炸着了！”不知谁在喊。
隧道外不远处的小河边，围着一堆人。
彭德怀走过去。人们正在为那位不幸的遇难者擦拭脸上的血迹。——老石！是他！彭德怀看见，炊事员老石躺在枯草丛生的河岸上，不远处是一枚炸弹坑。一块弹片击到他的后脑上……
“怎么搞的！乱弹琴！”彭德怀嚷着。
“他在河边钓鱼……”一个炊事员说，“他说想给首长们改善伙食，熬上碗鱼汤喝……”
“嗐！不喝鱼汤也死不了人嘛！这个老石哟……”
彭德怀望着躺在枯草丛中的老石，想起刚才开早饭时老石那张歉疚的脸：唉，饭夹生，点火冒烟，怕敌机发现，火候不到家……现在，老石默默地躺在十二月冰凉的河岸上，河边破开的薄冰下，蓝色的河水湍湍地流……老石的手摊开着，一条沾了草屑尘土的鱼在他的手边滚落，尾巴还在动弹着。而老石已经停止了呼吸，脸上依然是歉疚的表情：彭总，对不住啦，早上饭夹生，想弄条鱼给您尝尝鲜，又没弄成，原谅我吧……
彭德怀默默地摘下军帽，向着死者垂下了他那颗狮子般的头颅……
三天后，彭德怀率志司指挥部向成川前移。