李奇微指挥实施的“屠夫作战”行动并非像他自己设想得那样顺利，由于中国和北朝鲜军队的顽强阻击，第八集团军进展极为缓慢，从进攻发起日二月二十一日开始，半个月时间里，才勉强由汉江南岸向东经杨平、横城、芳林里至东海岸江陵将战线拉齐。在此期间，中朝联军副司令邓华和副政治委员朴一禹曾考虑组织一次较大的战役反击，并为此发电北京，向回国述职的彭德怀司令员请示：“估计敌为要夺取汉城，必先攻取洪川、春川，以迂回汉城之侧背，为争取两个月时间，势必要在三月间组织一次较大的战役反击，有力地歼灭北犯之敌，才能停止敌人一个时期的前进。”彭德怀根据毛泽东主席刚刚确定的关于坚持长期作战和轮番作战的方针，分析了第二番志愿部队开进的日程和战场情况，认为三月间勉强发起较大的战役反击，胜算不大，而且容易引起敌人过早注意中国第二番志愿部队，致敌不敢大胆越汉江向三八线推进，决定还是按原计划于四月初至中旬发起反击。如敌人大举北犯，可以主动放弃汉城、洪川，逐步退至三八线以南的东豆川、抱川、春川一线防御。
由于中国和北朝鲜军队的坚强阻击，加之进入三月以来气候转暖，消融的冰雪使公路变得像泥泞不堪的稻田，阴雨天气亦影响空中作战，运输补给品极为困难，以及处于第八集团军后方的北朝鲜第十师的游击活动，致使第八集团军的“屠夫行动”名不符实。为了打回三八线，李奇微又策划了另一场攻势，代号为“撕裂者行动”，攻击开始时间定于三月七日。
让李奇微感到不悦的是，在攻击日前夕，麦克阿瑟又要亲自来前线视察了。得知这个消息后，李奇微几乎立即联想起“屠夫行动”开始前，麦克阿瑟将部下的功劳归于自己，向记者们宣布“我刚刚命令恢复攻势”时的那副自命不凡、洋洋得意的神态。那时的情景虽然已过去半个多月，但仍然刺伤着李奇微的自尊心。可以想象到，这一回，麦克阿瑟照例会带着庞大的东京记者团，一路张扬着飞到前线，照例会毫不客气地高举他那伟大军事统帅的手臂，打响总攻开始的发令枪。自然，所有的聚光灯都会照到麦克阿瑟的身上……
这一回，李奇微也不客气了。
为了阻止麦克阿瑟在进攻发起前的视察，而又不致被当作是一种不欢迎上级的行为或是侵犯上级权力的行为，李奇微召集部下开了一次很长时间的会议，反复斟酌词句，以最高司令官由东京飞到前线抛头露面，会把即将发动进攻的情报很快传给敌人而使对方能够及时采取对策为主要理由，向东京联合国军总司令部发出了一份长长的电文。电文虽然很长，言辞又很婉转巧妙，不过实质内容无非是一句话：对不起，这回您别来了。
倒是麦克阿瑟对此表示了适度的谦虚，他接受了李奇微的建议——面对一个下级向他的权威挑战而给予容忍在麦克阿瑟的军事生涯中似乎是很少有的例子。不过，麦克阿瑟的这种让步充其量不过是把视察前线的时间后推一天而已。三月七日，“撕裂者行动”开始，第八集团军总攻发起后，麦克阿瑟的专机在编组战斗机群的护卫下，于当日上午照样威风凛凛地抵达前线——总攻已经开始，最高司令官再怎么样抛头露面地视察，也不会再有向敌方泄露什么重要情况之嫌了吧？
就在三月七日到前线视察之后，麦克阿瑟回到东京，立即举行记者招待会。
原来，看到第八集团军虽然缓慢但都是在不断地向北推进，战场形势有所改观，麦克阿瑟用武力统一朝鲜的野心又死灰复燃了，他接二连三地给华盛顿拍发电报，重弹老调：他的手脚被捆住了，不应该再对第八集团军施加更多的限制，应当允许他动用蒋介石的军队，在最要害的地段——沿鸭绿江两端的东西海岸登陆，给中朝军队以毁灭性的打击，应该让李奇微率领第八集团军越过三八线北进，统一整个朝鲜。
然而，麦克阿瑟的某些共和党朋友却从华盛顿传来消息，说杜鲁门无意批准麦克阿瑟的计划，甚至不打算进入北朝鲜。而李奇微以一个老朋友的口吻给陆军参谋长柯林斯将军写去信，要求设法批准动用台湾国民党军队，这个努力也因被明确拒绝而失败。也就是说，杜鲁门不想干了，想从朝鲜战争中“脱身”了。
麦克阿瑟为此感到震惊：什么？难道仗就白打了？五万多美国士兵就这样白白送了命？
于是，麦克阿瑟把三月七日从前线视察回来后举行的记者招待会，看作是对白宫政策的一次试射。在这次记者招待会上，他用抱怨的口气强调说，现在朝鲜前线战局一天天好转，第八集团军正在发动新的攻势，在遇到敌方的强大抵抗之后，战线将稳定下来，而我们的危险在于陷入僵局。除非近期派出增援部队，否则敌人将再次发动反击，那就可能是一场前所未有的残酷大厮杀。必须尽快在“最高国际水平”一级上对此做出决策。
从某种意义上讲，麦克阿瑟通过这次记者招待会向华盛顿的试射没有成功——华盛顿对此毫无反应。于是，麦克阿瑟便放出第二炮。
三月十五日，麦克阿瑟召见了合众社董事长休·贝利，由贝利对他做了一次专门采访。他在录音谈话中，再次批评了不准第八集团军越过三八线的命令。他们的口气非常强硬：“今天，第八集团军再次恢复了汉城，正向三八线攻进，军事形势鼓舞人心……但是，那些惯于蹲办公室对战场发号施令的人却不让第八集团军越过三八线，就是说，要把北朝鲜让给共产党，这与联合国授予第八集团军的统一朝鲜的军事使命是相违背的，事实上，美国和它的盟友们早已放弃了这一使命……”
在此之后不久，麦克阿瑟又收到美国众议院少数派领袖乔·马丁三月八日写给他的一封信，这封与麦克阿瑟观点一致的信使他的信心受到鼓舞——
……在当前讨论外交政策和全面战略的过程中，我们中许多人感到苦恼的是，虽然欧洲方面已被大大地强调，却没有听到您作为远东司令部的总司令发表自己的见解。
我认为，对于我国安全和全世界安全都绝对必须的是，美国的政策应该尽可能包括最广泛的战略方针，而且在迫切要求保卫欧洲时不削弱我们在亚洲的地位。
附上我于二月十二日在纽约州的布鲁克林发表的一篇演说的抄件，其中强调这个要点的同时建议使用福摩萨蒋介石委员长的军队来开辟亚洲第二战线，以解除我军在朝鲜所受到的压力。
……如果您能在保密的基础上或通过其他方式把您对于这点的看法告诉我，我相信它将使我深受教益。钦佩你的人甚多，而您博得的尊敬是极大的。祝愿您在您所指挥的伟大事业中获得成功。
对于众议员马丁这样的信件，麦克阿瑟当然不会置之不理。难道这不是一次向众议院宣传自己见解的机会吗？二十日，麦克阿瑟及时给乔·马丁写了回信——
……某些人似乎不可思议地难以认识到下列一些事实：在亚洲的这块地方就是共产党阴谋家已经选择好作为他们想尽办法征服世界的场所，而我们对于由此而引起的关于战场的问题竟然展开了争论；我们已在这里拿起武器为欧洲而战，而外交家们都仍在那里进行舌战；如果我们在亚洲败给共产主义，则欧洲的沦亡就不可避免；打胜了，则欧洲就很可能避免战争而维护住自由。正如你所指出的，我们必须赢得胜利，没有任何东西可以取代胜利。
麦克阿瑟写给马丁的这封信，向华盛顿政策宣战的含义非常明确：没有任何东西可以取代胜利。为了胜利，第八集团军完全应该再次越过三八线北进。然而，麦克阿瑟还不知道，就在这一天，作为对麦克阿瑟向合众社休·贝利发表谈话的回击，一份经国务院和国防部精心构思、反复磋商的文件，以总统声明的形式，业经国防部长马歇尔最后批准电发东京的麦克阿瑟。
电报内容如下：
国务院计划由总统不久以后宣布，由于已将侵略者从南朝鲜大部分土地上赶出去，联合国现正准备讨论朝鲜问题的条件。联合国一直有这样一种强烈的看法，在通过外交途径解决朝鲜问题做出进一步努力之前，不应该使用大部队向三八线以北发动进攻。判断外交上的反应和批准可能进行的新的谈判，是需要时间的……
第二天，当麦克阿瑟在东京第一大厦他的办公室里看到这份电报时，不由得怒火中烧。一月中旬的攻势开始以来，由于参谋长联席会议在他的压力下有所让步，并在此后向朝鲜派出了他所一再要求增援的几个国民警卫师，这使麦克阿瑟认为华盛顿方面有可能在他的进一步敦促下采纳他的扩大战争的计划，而现在这份电报却告诉他：总统不想打了，要和共产党谈判了。这么说，由他麦克阿瑟指挥的同中国的全面战争不会出现了……麦克阿瑟觉得自己被华盛顿出卖了！
麦克阿瑟毕竟是麦克阿瑟，他当然不会就此罢休。华盛顿这份电报无疑是砸到他脑袋上的一块石头，他必须捡起一块更大的石头狠击回去……
麦克阿瑟像困兽一样在办公室里转来转去，一边狠狠地骂着：马歇尔！马歇尔！一切阴谋的策动者！正是他马歇尔把中国共产党人看作是一些土地改革者，才抛弃了蒋介石，把中国大陆让给了赤色分子，现在，他又要鼓励杜鲁门把北朝鲜也让给赤色分子了……
麦克阿瑟想象着蹲在办公室里的马歇尔狡诈的面容，心中意识到：背水一战的时候到了……“你们不是想停战吗？不是准备发出停战的呼吁吗？那么好吧，我麦克阿瑟抢先来办这件事，我要向中共方面发出停战声明，不过，这声明将是扇在中共脸上的一个耳光，将是一份最后通牒！”
三月二十四日，麦克阿瑟在他又一次从朝鲜前线视察回来后，向东京新闻界发表了他的声明：
战事仍按照原定的日程和计划进行。目前我们已基本上肃清了南朝鲜境内有组织的共产党军队……