从会计账单、销售记录和雇用的职工身上我们都可以找到有用的信息。
会计账单和销售记录可以告诉我们可以从哪种产品和哪类顾客中获取最大利润。但实际上，小本经营者几乎从未对此进行哪怕是很简单的分析。主要问题在于大多数账是会计记的，他们往往只注意财务上的问题，几乎不注意从中发现生产或销售方面的情况。如果在账目中记录下顾客购买产品时的情况，对经营者会有很大帮助。
通过对高利润的商品和有关顾客的分析，首先可以使公司经营者了解，哪些方面影响了生意中的赢利，从而有针对性地加以改进。其次，能促使经营者或转产新产品，或转销新货物，寻求新顾客。另外，还能告诉经营者哪些产品需要开发更新提价，哪些产品则应该逐渐淘汰。
公司所雇用的职工，他们也是市场信息的一个来源，不仅仅是销售人员，凡是与顾客接触的职工都能提供很有价值的情况。例如，送货人经常能见到顾客家庭中所使用的与自己所生产、销售的商品相类似的物品，可以让他们多注意一下，或许会见到竞争对手的产品，鼓励他们收集、报告这些有用的信息。
当然，销售人员是信息最丰富的来源。他们通过与顾客的直接交涉，了解顾客的所需所急，了解顾客的购买心理，了解顾客对商品的满意程度，了解顾客的消费层次，等等。所以，对销售人员要格外重视，不仅要对他们进行素质培养更要注重对其责任心和信息感的培养。
兰州有一家叫“蓓蕾”的小型商业公司。这家公司经营什么都能赚钱，其诀窍就在于蓓蕾下功夫训练每个职工对情报和信息的敏感性，培育每个人的信息和情报“细胞”。
一天，一位姑娘穿着一件紫红色立领衫来到店内，在人群中显得格外美观大方。这时，“蓓蕾”的一位女营业员立即走出柜台，彬彬有礼地向这位姑娘打听这件衣服的来历的信息。得知这叫“东方衫”，是上海某服装厂的最新产品……于是，她马上把信息向经理汇报，要求订货的电报当天就从“蓓蕾”发到上海。很快，四千多件“东方衫”与顾客见面了，瞬间一售而空。小小的“蓓蕾”公司，经营有方，靠信息增强了公司的竞争能力。
三、收集信息的四大原则：及时、可靠、全面、有针对性
信息只有在你迫切需要它的时候，它才有可能靠近你，如果你根本就不需要，信息就不会接近你。如果你全身心地睁大眼睛四处寻找，信息就会很自然地被你搜集到，因为信息总是处于一种很被动的状态，而你却把主动权掌握在手中。只要你有搜集信息的意识并行动起来，信息就不会悄悄溜掉。你自己不行动起来的话，就会与众多信息失之交臂，那么对于企业来说，搜集信息时应注意哪些方面呢?
（1）要主动及时
在商品经济大潮中，尤其是在不断强化商品经济的市场观念形势的今天，市场竞争的残酷和激烈程度日趋增大。处在这种市场情况下的企业，谁的竞争意识和竞争能力强、信息灵敏，谁就能在市场竞争中占优势。反之，谁就在竞争中处于被动地位。因此，市场信息搜集中首先要考虑到主动及时、快速灵活。
在如今的信息时代里，信息与企业的市场经济活动是形影相随、不可能脱离的。市场信息本身就是瞬息万变，有些市场信息眨眼间就会失去其应用价值，变得对企业的经济活动不起丝毫作用。从一般规律来分析，市场信息的时效性越强，信息的应用价值就越大，过时的信息有的虽然有保存价值，但无现实应用价值，有的甚至失去价值。基于此种情况，企业要想跟上千变万化的市场形势，使自己的经济活动占据优势，就必须积极主动地搜集市场信息，善于及时发现，并及时取得、及时处理各类市场信息。企业只有主动出击，才能做到及时获得信息。
信息搜集工作是否做到主动及时，体现在所得到的信息是否及时、新颖。信息的及时，指的是所搜集到的信息能反映出市场经济活动的现状，并具有某种预见性，从而让企业的老板能够快速掌握原定的决策、计划与现状间的异同。而信息的新颖，是指企业所搜集到的信息，是别人所未发现未使用过的信息，它具有独到的特点，能够快速而准确地反映事物的个性。那些随处唾手可得的信息相对于这些信息来说，是没有多大的价值的。
产品对一个企业来说是异常重要的，它影响到企业进入市场后究竟能占多大市场份额。因此，企业要重视产品的开发策略，努力做到“人无我有，人有我优，人优我转”的原则。而企业的信息搜集工作也应该贯彻执行同样的原则。“人无我有”，就是要能搜集到不同于别人的信息，对别人没有关注的信息进行深入挖掘，及时发现其价值并迅速传递和应用；“人有我优”，就是要以优取胜。这样的信息有对企业经营进行决策的高质量参考价值；“人优我转”，主要指能够把握市场变化的动向、趋势，对企业的生产经营活动有着重要指导意义的、有预见性的信息。
在这样的商品经济社会中，企业信息的搜集工作必须满足企业生产经营活动的需求，以企业生产经营活动为中心，快捷灵活地开展工作，努力做到主动及时的信息搜集原则。
（2）要真实可靠
企业搜集市场信息的目的，不外乎是应用这些信息作为企业进行发展经济决策的依据。在信息空前多的时代里，市场信息涉及到参与市场交换各有关方面的实际切身利益，而中国现有的市场经济运作模式又不太成熟，必然会出现经济现象与经济本质并不总是完全一致的现象，再加上无论任何信息在其传输过程中都有可能会发生失真等等原因，不可避免地出现不符合客观事实的虚假信息。这种现象在搜集国际性市场信息中更为明显。对一个企业来说，虚假信息比没有信息造成的危害更大。所以，企业在搜集信息时，要坚持实事求是的原则。
企业要想搜集到可靠、真实、准确的信息，做到实事求是，第一要做的就是要脚踏实地，深入实际进行详尽的搜集工作，这其中最怕进行搜集工作时仅凭一点点、不够全面的零碎信息去主观拼凑，把个别当做共性，将局部视为全局的作法。第二要做的是对搜集到的信息不去轻易接受，要严格核实，检测、分析，弄清虚实。第三要做到“不唯上、不唯书”，要敢于面对错误，否定错误，不要生搬硬套书本上的东西，坚持实践是检验真理的唯一标准。只有做到这几点，才能得到真实可靠的信息。
（3）要全面系统
各类信息都是商品交换活动的表现和反映，它是不可能脱离商品交换活动的。因此，企业在搜集信息时，要以全面系统为前提做到更准确的侧重性、选择性。小范围的经济活动虽然有着一定的偶然性和不规则性。但如果我们从宏观上看经济活动，会发现它并不是杂乱无序的，它有其内在的、不可人为改变的发展变化规律。市场交换本来就是一个有规律的大系统，组成它的各个部分也自成小系统。企业搜集信息时千万要注意到这一点，要做到全面系统，不能以偏盖全、把局部当成总体。在搜集信息过程中，要用全面、发展、联系的观点来看待经济现象之间的本质性联系，力求使所得到的信息具有全面系统性。
（4）要有针对性
企业处在不同的经济发展环境，其需求信息的层次也会不同，一种信息不可能适合企业所有的发展情况。企业在进行市场信息搜集工作时要从满足企业的信息需求出发，有所侧重有针对性地搜集。要根据自己企业不同时期生产经营决策目标的实际需求，从铺天盖地的信息中搜集使用价值大、能够给企业带来明显经济效益的信息。有针对性地搜集信息，能给企业经济发展带来事半功倍的效果，既很好地满足了企业的信息需求，又提高了信息工作的投入产出效益。
要做到有针对性地搜集信息，企业必须对自己的生产经营能力、产品的优缺点、目前和未来的主要任务、主攻方向、薄弱环节做到心中有数。不仅如此，企业还要对外部环境有所了解，要对企业面临的种种市场环境，用户与竞争者的大体情况等等有一个基本的了解。
四、设立情报工作站，去挖掘别人的金点
情报的取得途径多种多样，主要的方法不外乎以下几点：
（1）市场调查
几乎大部分的名牌企业每年都要对其产品做一次或多次市场调查，应该说市场调查是最直接，也是最有效地获取市场信息的途径，企业可以委托市场调研机构来完成调查工作，也可以建立自己的市场调研组织，以便及时、全面、系统地收集市场信息。
（2）在各种媒体上收集
各种媒体包括报刊、广播、电视三大传统媒体及网络第四媒体，这里包含许多企业的广告、介绍等。在国外，企业常常求助于专业情报公司或加入专业情报网，借助第三者之手进行情报收集，如美国沃金哈特公司就是专门搜集经济科技情报的，国外情报中心通过计算机联网，构成多种多样的情报系统，实行情报联机检索。
（3）从企业产品博览会、订货会、新闻发布会、有关的学术研讨会以及政府部门的有关会议上得到重要信息
从这些会议上，企业的经营状况、生产技术、产品开发等信息可窥见一斑，而且可以得到企业新产品实体，对其进行研究以获得其秘密。
（4）对一般的信息进行多角度分析
创造性想象是人的想象力的一种特殊形式，运用想象力来捕捉信息，就是要通过想象力的参与，让思维产生很强的指向性、选择性、专项性和敏感性，从平凡的事物中发现不平凡的内涵，由此及彼预测市场发展趋势，日本“尼西奇”公司之所以能从一个濒临破产的生产小企业成为誉满全球的“尿尼布大王”就是因为该公司董事长从一份人口普查资料上看到了全国每年出生2印万婴儿的简单数据。
（5）借机骗取
指利用开会、参观、学术交流和业务往来及合法身份如记者、旅游、办事处人员等的有利条件作掩护以搜集对方的经济情报。主要有利用科技交流活动去骗取，利用参观骗取，利用贸易往来骗取，用物质名利引诱等方式。
（6）套问
对经济情报的获取，套问是个较为有效的方法。市场竞争的残酷激烈，使企业家绞尽脑汁采取种种措施对本企业的秘密严加保护，这使得获取情报的其他手段效果不大如前。而采取套问手段，则令对手防不胜防，于无意和不知不觉间将对方企业的有关秘密弄到手。
（7）金钱收买
独具慧眼的老板，为获得一份有价值的经济、技术情报，往往不惜重金。虽然为此付出了代价，但得到的却是数十倍的利润。
一个企业要想在竞争中赢得胜利，关键之一是决策者尽快将捕捉到的信息转变为生产经营能力，否则会错过良机，因而让敏感的竞争对手捷足先登，使自己处于被动地位而失去竞争力，因此，增强企业信息意识，准确掌握信息，提高企业的信息解读能力是非常必要的。
但是，今天的信息浩如烟海，到底怎样使用这些信息，怎样将信息进行科学的分类以便在使用时随手拈来，这就要求企业建立有效的信息结构，一般来说企业所需要的信息可以分为以下几类：
①生产信息。主要反映从原材料到商品的整个过程的信息，包括采购、生产计划、质量管理、流程、在制品信息等。
②会计信息。会计信息主要为反映企业资金运用状况和财务状况的信息，会计的六大要素：资产、负债、权益、收入、费用和利润及相互关系，会计信息是从事量——本——利分析的基础，而会计信息中最重要的部分又是现金流量表的信息。
③资源信息。资源信息即包括了人力资源和物质资源信息，人才是企业生存发展的重要条件之一，企业经营者需要对企业各种层次的人才结构和分布使用状况以及稀缺人才有一个清晰的了解，物资资源信息主要是企业所需原材料、设备、生产用元器件等物质资料的信息。
④环境信息。环境信息包括两个方面，第一是国内外政治经济形势、社会文化状况、法律环境等，第二类是市场环境信息，如市场的需求、市场竞争状况、企业用户的基本情况和潜在用户的分布状况。
⑤技术信息。即包括所谓企业产品技术基础的信息，表示本企业产品是基于何种技术条件生产的，其技术和同行比较是否先进，其他企业是否能够生产该产品，企业的技术手段，科技开发能力和组织情况等，也包括相关科学技术的发展信息，即展示产品发展方向的信息，现代科学技术的应用速度大大加抉，应用周期的缩短大大刺激了产品科技含量的提高。
企业强化竞争情报的管理，应着力做好以下几方面的工作：
①建立健全企业情报职能机构，形成内外结合的信息网络。目前，国内大多数企业所设立的情报资料机构，是原来计划经济体制下仅承担情报资料收发、保管职能的辅助性部门，而且是根据企业所需要的科技资料设计的，远不能适应企业走向市场对信息情报的需要。所以要尽快建立健全企业的信息情报机构，并以此为中心，加强与外界联系，形成内外结合，多渠道，多层次的信息网络。
②加强企业在职情报队伍培训，尽快提高人员素质，在竞争情报成为一种重要的管理资源的情况下，现有人员明显不能适应专业化、高效化的需要。因此，首先应有计划、有组织、有重点地对现有资料情报人员进行业务培训，缺什么，补什么等，使其掌握必要的竞争情报的收集、传递、分析、开发、利用基本技能。
③增加企业竞争情报业务费用投入，使信息“硬件”现代化，企业决策者应在转变观念、提高认识的基础上，加上情报部门的资金投入，配备一定数量的计算机、传真机，订购必要的报刊及统计资料等，以作为及时收集、分析、传递、开发利用竞争情报的必要条件。
五、无“网”不胜，顺应时代潮流
私营公司开发信息资源要顺应时代潮流，讲求科学性。
现在，知识经济正在向我们走来，随着家用电脑的普及，网络技术正以其强大的渗透力渗入到社会经济生活的各个领域。企业(包括小企业)获得信息、使用信息已经离不开因特网。从网上，企业可寻找客户，进行信息咨询、网上贸易等。总之，互联网使小企业无需庞大的商业体系，无需昂贵的广告费用，无需众多的营销人员，即可接触世界范围内的广大客户。真可谓是无“网”而不胜。
如浙江省海宁市皮革服装城加入了国际计算机互联网络，跻身于通向世界的信息高速公路，很快就尝到了甜头。信息员把男女皮大衣、皮茄克等17种商品的式样和价格信息输入互联网，不到两小时，就分别收到了英国“威斯菲尔德有限公司”等十多家海外客商发来的电子邮件和传真，表示了订货意向。服装城通过网上交易仅半年时间，就吸引了美国、意大利、日本、丹麦等30多个国家和地区的5600多个客户，仅仅一家雪豹集团就实现外贸供货额1亿多元。