①要了解河蟹的营养需求。河蟹和其他动物一样需要蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质和维生素等。蛋白质是河蟹必需的营养，要求总的粗蛋白质在30％以上，要求具有较高的“蛋能比”。其所必需的氨基酸有：蛋氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、色氨酸、赖氨酸、组氨酸、苏氨酸、苯丙氨等共10种氨基酸。与河蟹的生长发育有关的脂肪类必需有脂肪酸、磷脂、固醇类。在甲壳类的水生动物中，一般没有合成亚油酸、亚麻酸、十二碳五烯酸等的能力，另外W3高度不饱和脂肪酸又是河蟹幼体阶段必需的脂肪酸。磷脂对细胞膜的形成有促进作用。甲壳类动物也没有合成甾醇的能力，因此对于河蟹来说，甾醇是重要的营养成分。河蟹对碳水化合物的利用能力要比对蛋白质的利用能力低。但在饲料中加进适量的碳水化合物能调整河蟹对饵料的吸收作用，并且可节约蛋白质。甲壳类动物的饵料中，钙和磷是很重要的成分，因为其外骨骼钙磷的含量较高。维生素对动物来说是很重要的营养素，虽然要求量很少，但如果不足，就会引起各种症状产生。因此应适量添加维生素，特别是在夏季。
②饵料源营养价值。根据饵料源的来源和用途不同，一般把常见的饵料源归纳为动物性饵料源、植物性饵料源、微生物类及饵料添加剂4种。a.动物性饵料源。主要指动物直接产品或其副产品。其主要特点是含有大量蛋白质，且蛋白质的品质好，必需氨基酸齐全，含有丰富的赖氨酸、蛋氨酸、色氨酸等，但其无氮浸出物很少，几乎不含纤维素；灰分高，主要来源于动物骨骼和甲壳；钙磷含量丰富且比例适当；一般含有较多维生素，尤其是维生素B2、B12、D和A。这类饵料主要有鱼粉、血粉、肉骨粉、蚕蛹、环节动物等。b.植物性饵料源。植特性饵料种类很多，包括籽实类及其加工副产品，农作物秸秆、荚壳、块根、块茎及干草树叶粉等，植物性饵料资源丰富，价格低廉，是我国目前主要的饵料源，但其营养不一，蛋白质氨基酸等组成不平衡。c.微生物类。微生物类主要有饲用价值的微藻、酵母、细菌等微生物，它含有丰富的蛋白质，多种维生素、色素和促生长物质，具有特殊的生理价值，且含维生素B丰富。d.饵料添加剂。指配合饵料中加入的各种微量成分。它是预混合饵料的主要成分，它与蛋白质、能量饵料源一起组成配合饵料。这种饵料主要有氨基酸添加剂、维生素添加剂、无机盐添加剂、防腐（霉）剂、粘合剂，着（增）色剂等。
③搞好配方设计。配方的制定要尽量按需求确定营养成分，各种原料都有其特性，营养价值各异，不同的饵料源所含营养的质和量均有一定的优点和缺点，几种饵料源并用会有一定程度的互补作用。在制定河蟹配合饲料配方时还要考虑河蟹营养的特殊性。研究结果表明，较适合的河蟹配合饲料的饵料为：鱼粉、肉骨粉、豆饼、麸皮、麦粉、活性污泥、草粉及添加剂等。
④科学加工。河蟹饵料源经过加工，必须要求达到适口、易于进食、便于消化的目的。目前配合饲料的形状有：粉状、面团状、饼状、硬颗粒、软颗粒、湿性和膨化等。粉状饲料适用于饲养幼体以前阶段的河蟹，可以通过喷油、筛选等工艺提高其防水性，并依靠水的运动被河蟹摄食。面团状、颗粒状等饲料适用于幼蟹以后的河蟹养殖阶段，但需要较好的粘合剂。河蟹吃食的时间比鱼类长，因此河蟹的颗粒饲料要加入粘合剂，保持颗粒饲料在水中有较大的稳定性。硬颗粒饲料是由粉料经机械加工挤压而成，一般含水率13％以下，密度较高。因此可通过添加纤维素成分而制成，以控制饲料的硬度。软颗粒、膨化饲粒具有较好的柔软性和韧性，对河蟹也较适用。根据河蟹的摄食特性，在人工养殖河蟹过程中，一般以选择硬颗粒、软颗粒、面团状饲料为宜。饲料沉浮性以选择沉性为好，以质地疏松为佳。