马拉维位处非洲东南部，是非洲最小的国家之一，也是E.F.舒马赫“小即是美”的具体体现，浓缩了整个非洲大陆的精华。这里是大自然的天堂，也是人类起始的发源地之一，藏着无数大自然的奇思妙想。马拉维全国分为北部区、中部区和南部区3个大区，首都为利隆圭。
主要城市有布兰太尔、利隆圭、姆祖祖和松巴。全国绝大多数人为班图语系人。主要部族12个，分别是契瓦族、隆韦族、尧族、恩贡尼族、图姆布卡族、尼扬加族、塞纳族、通加族、恩贡德族、拉姆比亚族、赛恩加族和尼亚奇萨族（Nyakyusa）。82.7%的人口信奉基督教新教或天主教，13%的人口信奉伊斯兰教，1.9%的人口信奉其他宗教。
马拉维人在非洲是出了名的友好和热心肠，这也就是马拉维别称“热情的非洲之心”的由来。马是个农业国，烟草、蔗糖和茶叶是主要的出口农作物。其1/5的国土是马拉维湖。该湖享有“繁星湖”的美称，也是非洲第三大湖，拥有世界上最为丰富的鱼类资源。
第一节用双脚丈量马拉维
在很多人的印象中，马拉维都是过于神秘与隐晦的，仿佛它只是世界上那个最贫穷的国家。其实不然，如果没有近距离去接触这个国家，你是无法了解马拉维这个国家的美好。这里有你亲近大自然、亲近野生动物的绝佳的机会。
马拉维的山山水水都有着自己的特色，非洲第三大湖——马拉维湖就仿佛天使落在人间的一滴眼泪，美轮美奂，看过一眼就会毕生难忘。
马拉维还有那数不尽的绿色景致，以及那藏在绿色中的所有珍稀生命。
这些都是值得珍藏的宝贵记忆。
1.沙漠之都-利隆圭
1964年独立的马拉维最初的10年，是把首都设在南部的小城松巴。
1974年，迁都的新闻终于传出，可候选城市却让大家大跌眼镜：不是事先许多人看好的、既有铁路之便可通往邻国莫桑比克港口贝拉、又拥有号称“全国经济晴雨表”的最大烟草集散市场的第一大城市布兰太尔，而是只有5万人口的西部小城利隆圭。
利隆圭当时是中央省的首府，是“二战”后英国殖民者匆匆建立的烟草收购集市基础上发展成的小城镇，当时只有27年历史，是3个省、27个县首府中最年轻的一个。不但城市规模小，功能单一，而且远离铁路和马拉维湖水运航道，交通并不便利，究竟是什么原因，让马拉维政府对这个小镇情有独钟呢？
原来马拉维是一个内陆“国”，自然资源贫乏，境内2/3的土地不宜耕种，1964年7月6日独立之后，第二年就决定将利隆圭作为国家未来的首都，但因国家经济力量不足，无法承担迁都的巨额费用，只好暂时搁置起来。直到独立后的第5年，才实施迁都规划。将利隆圭定为首都，这与利隆圭所处的地理位置有着极大的关系。利隆圭是沟通马拉维南北的重要交通枢纽，将它作为全国政治和工商业中心，有利于促进国家政治建设和经济发展，尤其是可以改变殖民统治时期所造成的南部和北部经济发展不平衡的状况。
另外，利隆圭坐落在利隆圭平原中心地带，利隆圭平原土地肥沃，盛产烟草、玉米和花生等，是马拉维最大而且最富饶的农业区。利隆圭所在地早期是一片荒原，1947年建成不足5000人的小城镇，但很久以来一直是马拉维北部的粮食集散地和交通中心。于是自1969年起，政府就开始在这个小城大兴土木。总统班达任设计师，在规划城市功能区时，班达力排众议，没有削平那片热带原生态草原，而是采取“撒星星”的办法，把一个个功能区散布在草原之间，让这座定都时不过5万人口的城市，拥有1940平方千米的建成区面积，形成了独特的首都风情。1975年政府正式将首都从松巴迁至利隆圭，实行边迁都边建设的方针。在利隆圭政府利用当地优越的自然条件，经过多年的建设，使之以一种崭新面貌矗立在灌木丛生的大草原上，成为马拉维政治、经济和交通中心，也是粮食、烟草产地和商业中心。利隆圭新城的建成，不仅沟通了马拉维南北方之间的交流，也促进了马拉维的国际交往活动。利隆圭不仅是马拉维东西公路和南北公路的交汇点，而且可以沿铁路向西100千米抵达赞比亚边界，从而沟通了从印度洋岸的莫桑比克延伸过来的铁路大动脉。另外，利隆圭建有耗资8000万美元的国际机场，从而大大便利了与南部非洲国家的联系。当年设计的利隆圭城市规划分为4个部分改造原来的利隆圭，建设政府各机关的办公楼和商业区，在靠近卡南戈丘陵上建设工业区和商业区以及开辟另外一个工业区。这种规则不但得到实施，而且得到了充实和完善。
今天的利隆圭已是拥有近60万人口的中等城市，但城区用地绰绰有余，道路宽阔，丝毫不见一般非洲城市的杂乱、拥挤的面貌。最奇特的是，利隆圭的市中心既不是高大的摩天楼，也不是宽阔的广场，更不是纪念性标志物或政府办公建筑，而是一大片“自然保留地”茂密的树林。它把附有漂亮花园的别墅区与稠密的工人住宅区截然分开。
市内除新建的总统府、国会大厦和政府办公大楼外，高级旅馆和饭店拔地而起。市区附近有庞大的农副产品市场。着名的班达农学院设在市内。
郊外山峦葱郁，景色壮丽。别墅区房屋造型优美，排列整齐，环境幽雅，区内居住的是一些生活富裕的家庭；工人住宅区房屋低矮，街道狭窄，人口稠密，聚居着收入低微的人家。周围是富庶的烟草和农业区。沙利马湖是游人休憩的佳地。利隆圭的工业以烟草加工为主，还有肉类加工、服装、家具等工业。中部地区农产品集散中心，商业颇盛。有铁路支线通萨利马。附近建有水电站。为全国公路中心，干线公路南通布兰太尔和松巴，北通广大北部地区，东至马拉维湖畔，西通邻国赞比亚。有国际机场。城市分新城和旧城两部分。新城为政府机构、使馆、警察总部、银行和法庭的集中区。旧城为传统服务业和零售业集中区。
现在的利隆圭不但有原生态的热带草原，还有定都以来所种植的树木，如今大树合抱，浓荫遍布，令城市的空气分外清新。
在距离首都利隆圭南面高原地区116千米处，是马拉维最大的国家公园-卡松古国家公园。它也是最大的野生动物保持区。公园占地面积2000多平方千米。园内青山绿水，植被茂盛，风景宜人，成群的狮子、大象、豹子、斑马、羚羊等野生动物自由自在地栖息生活在这里，每年5月至12月对游人开放。
这里旷野茫茫，满目翠绿，空气清新，尤其是这里的山景格外迷人，当游人从山脚往上爬，细看山景，让人感到眼前不是卡松古国家公园的山，倒像一幅规模惊人的青山绿水的长轴。环顾四周，青山将人们绕了一周，仿佛是站在盆底，而头上又有青翠的天空作盖。看山崖的流泉，听哗哗泉声；观绝顶上的青松，有白云从山腰飞过；远望那一道道深谷，只见云雾从谷中升起，将山缠绕住。
2.水乡城邦-布兰太尔
布兰太尔是马拉维第一大城市，南部省首府，又称“卡佩尼”。
位于国土南部希雷高原上，东北距松巴60千米。人口约38万。
始建于1876年。曾长期是英国殖民统治的重要据点。现在为全国工商业中心，集中全国大部分工厂，有食品、纺织、烟草加工、水泥、皮革、家具、车辆修理等部门。附近建有瀑布水电站。农产品贸易颇盛，东郊的卫星城林贝是全国最大的烟草市场。南部地区的交通枢纽。铁路向东、南通莫桑比克的贝拉和纳卡拉，是对外联系的要道；向北通马拉维湖的水陆联运港萨利马，是联系北部地区的要道。公路通首都利隆圭和其他主要城市。还有国际航空港。