住得远的亲戚不如比邻而居的邻居更能互相照顾，关系亲密。
人们共同住在一个院子或一栋楼里，日久天长，各户人家彼此渐渐地熟悉起来，并建立起和睦的邻里关系。谁家有个大事小情，可以互相问候、关照，哪家临时有了急难问题，大家也都能主动上门帮忙。虽然不是亲戚，但要是真出了什么问题，彼此间却可以互相帮忙。所以人们常说“远亲不如近邻”。
句中的“不如”表示“比不上”的意思。它突出地点明友善的邻里关系的重要性。因为亲戚的关系再近，因为离的远，一旦发生什么急难的事情，远水解不了近渴，亲戚再有心帮忙也没有用。然而住在附近的邻居，却能给予及时的帮助。
旧时某地有一个人，从来不跟邻居来往，邻里关系弄得很僵。有一次他家里着了火，别人劝他快去求邻居来灭火，他却说邻居未必帮得上忙，他要去三十里外的亲戚家求助。亲戚家里有很多壮丁，一定可以帮上忙。他的亲戚一定会乐于帮忙的，可是他家的房子也一定没救了。
日常生活中谁能没有的急难的时候，近邻的帮助有时真能解决大问题，所以邻里关系一定要搞好。
一个人、一个家庭都不能离群索居，更不能“鸡犬之声相闻，老死不相往来。”所以一定要看重和珍惜邻里之间相处的亲善关系。这句俗语标志着时代的风尚，能体现出人人为我，我为人人的思想和风貌。让睦邻友好的关系，有如阳光给人温暖，更有如春风使人欣悦。