大象和狗是两个不同的物种，所以狗嘴里绝不能长出大象的牙齿。这句俗语比喻的含义，不在于大象与狗两个生物的本身，而是比喻像狗一样的人，他们的嘴里不会说出人话，更不能有人的正当行为。
社会上有两种人可以用这句俗语作比。一种是没有人的品格和道德，依仗自己的邪恶为非作歹，欺压或残害好人的坏人。例如元杂剧中《窦娥冤》里，出场的丑类人物张驴儿，他在官府的公堂上，肆意诬陷窦娥毒死他的父亲，造成天下奇冤。实际上是他想要毒死窦娥的婆婆，从而达到霸占窦娥为妻的目的，张驴儿的诬告之词，就是从他那张狗嘴里吐出来的。
另一种人，长得人模人样，也能混迹到社会的上层，甚至有一定的权势地位，但他们为虎作伥，助纣为虐，其罪恶更是罄竹难书。他们巧言令色，替主子使尽阴谋诡计，祸国殃民，陷百姓于水深火热之中。例如：卖国贼秦桧以“莫须有”的罪名，害死岳飞和其养子岳云及部下张宪。像这类人的嘴里，只能是长着咬人的狗牙，这就是对这样的奸佞之徒，恶言恶行的形象比喻。
平常的为人处世中我们常能遇到这样的人：说话不着边或者根本就不说人话。对这样的人必须认清其本来面目，不要指望他能“狗嘴”往外吐“象牙”。