被淹死的往往是水性好而逞水中之能的人；被打死的往往是口才好逞口舌之利的人。比喻一个人如果不能善加利用特长，反而会被特长所拖累。
这句俗语分别说明两种事物导致相同的结果。“犟嘴”是个贬义词，是说一个人过分固执，强辩，不肯服输，这样的人往往会给自己带来灾祸。
“会水”是一种救人或自救的本事。本事大能畅游江河，本事小也能保全自身性命，但会水结果却被水淹死。这超出常理的不幸事件，确是时有发生。
有这样一件事：一名中年男子欲下水游泳，湖边几位散步的老者劝阻男子不要下水，以免水深出现不测。面对人们的劝阻，中年男子十分自信地说：“长江我都能横渡过去，这人工湖我能游个来回，一点事没有。”说完脱衣服下水。男子下水后，立刻引来围观者。面对岸上的游人，中年男子游得十分潇洒，一会儿仰泳，一会儿蛙泳，一番中流击水后，男子又来了个海底捞月，一个猛子扎入水下。在人们对游泳者的水性赞不绝口时，男子却迟迟没有浮出水面。十几分钟后，人们意识到男子发生不测，赶紧打电话报警。民警赶到现场后，立刻组织打捞，半小时后，中年男子被打捞出水面，但此时这位自称曾横渡长江的男子，已无一丝气息了。
一个好端端的生命由于过于自负而葬身水底。如果能正确地估量自己的能力，并且能审慎行事，不去做不必要或毫无意义的冒险，就一定不会造成这种无法挽回的不幸结局。
有人说，这是事出偶然，不能把这件事看得太严重，但我们应该知道“偶然”与“必然”总是相对地存在，两者之间蕴含着一定的因果关系。一个人如果对自己的本事太自负，他就容易得意忘形而出事，所以才有那么多人大风大浪走过来了，最后却在阴沟里翻了船。
有能而不逞能，才能将能力转化成实力。否则，就会像那位沉入水底的“会水”人一样，成为自己“能力”的牺牲品。