房子的上梁下梁关系紧密，上梁如果已经歪斜了，下梁也必会不正。喻指根本的上层的问题不解决好，其他问题就无法解决。
梁是指木结构的屋架中，顺着前后方向架在柱子上的长木，它是水平方向的长条形承重构件，所以盖房在建起房架子的时候，首先是要放正房子的上梁，让它支撑四方。旧时的习俗，上梁时还要在梁上挂上写有“上梁大吉”字样的红布，祝告吉祥如意。可见它在整个房屋建筑的结构中的重要作用。假如上梁不正必然导致下梁歪斜，会严重影响房屋的质量，轻则减少房屋的使用年限，重则会造成房倒屋塌的严重后果。因此人们用“上梁不正下梁歪”，或说成“上梁不正底梁歪”这句俗语，表明上梁正与不正直接关系到下梁的正和斜。
这句俗语比喻义是说：一个领导者如果不能以身作则，公平公正地做事，那么下属也必定上行下效，跟着变“歪”、变坏。
比如：一个家庭，当家长有长者风度，治家有方，老少长幼，兄弟妯娌之间有亲情，无纷争，结果是家和万事兴：反之，主事之人无规无矩，或有偏私，其他家人也会跟着不守规矩，钩心斗角，最终导致家道中落，分崩离析。
“上梁不正下梁歪”，这句俗语虽然通俗浅显，但它给人的启示意义却十分重要，它所预见的危害异常严重，不能不防患于未然。所以，常言说，凡事须先正己，然后才能正人。