口渴难耐的时候远方有再多再甜的水也无济于事。
中国古代有一则“庄周贷粟”的寓言故事。庄周家里很清贫。有一次，庄周去向监河侯借粮。监河侯非常吝啬，可又很爱面子，见庄周来借粮，如说不借，面子上不好看，就很慷慨地说：“好，等我今年收了老百姓的租税之后，一定借给你三百金。”庄周知道监河侯不想借粮给他，就给监河侯讲了一件昨天经历的事情，他说：“我昨天来的时候，走在路上，忽然听见有呼救之声，回头一看，发现干涸的车辙中有一条鲋鱼。我问鲋鱼：‘你叫我干什么？’鲋鱼说：‘我是东海里的波臣，不幸掉在这干涸的车辙里了，你能给我弄些水救救我吗？’我说：‘好哇！我就要到南方去会见吴田和越国的国王，我让他们把西江的水引来救你。’鲋鱼一听脸都气得变了颜色，说：‘我因缺水快要死了，你能给我弄点水，我就能活下来。若是等到引西江水来，还不如早点到干鱼市去找我！’”
事实证明：无论多慷慨的承诺，多好听的甜言蜜语，如不能解决实际问题，那也只是一句假话，一句空话，于事毫无助益。
这句“远水解不了近渴”的本意很好理解，不必做更多的解释。但它的寓意却发人深思。它告诉人们做任何事情，事先要有充分的准备，做到有备而无患，不要事到临头才想办法，因为有个来得及或来不及的问题，也就是说做事情一定要未雨绸缪，不能临渴而掘井。
对待别人给你的许诺，需要审慎地考虑是出于至诚，是真心实意地帮助，还是一种脱离实际的愚弄，一种伪善，因而不能盲目的听信，造成贻误或损失。