鹬要吃蚌，蚌夹住鹬的嘴，它们相争的结果，只能是让渔夫拣便宜。这句俗语取材于一个寓言，千百年来已所人们所熟知。这句俗语所要表达的意思是：人与人之间应该团结互助，勾心斗角只会给坏人造成可乘之机，给彼此都带来灾祸。
战国时候，秦国最强，常常倚仗自己的优势去侵略别的弱国，弱国之间，也常常互有磨擦。
有一次，赵国声称要攻打燕国。当时著名游说之士苏秦的弟弟苏代，正在燕国，受燕王的委托，到赵国去劝阻赵王出兵。
到了邯郸，苏代见到赵惠文王。赵惠文王知道苏代是为燕国当说客来了，但仍明知故问地说：“喂，苏代，你从燕国到我们赵国来做什么呢？”
“尊敬的大王，我给你讲故事来了。”
讲故事？他要讲什么故事呢？赵惠文王心中不禁一愣。
接下来，苏代便开始讲他所要讲的故事。
他说这次到赵国来，经过易水的时候，看见一只蚌，正张开双壳，在河边哂太阳。忽然飞来一只水鸟，伸出长嘴去啄蚌的肉。蚌立即用力合拢双壳，把水鸟的嘴夹住了。这时候，水鸟对蚌说：“不要紧，只要今天不下雨，明天不下雨，你就会晒死的。等你死了我再吃你的肉。”
蚌不服气，它回敬水鸟说：“不要紧，你的嘴今天拔不出来，明天拔不出来，你也会活不成的。咱谁吃谁的肉，还说不定呢！”
它俩就这样争吵不休，谁也不肯相让。
正当它俩争吵的时候，一个渔翁走了过来，看到此景，毫不费力地伸手把它俩一起拿去了。
苏代讲完了上边的故事，然后严肃对赵惠文王说：“尊敬的大王，听说贵国要发兵攻打燕国。如果真的发兵，那么，两国相争的结果，恐怕要让秦国做渔人了。”
赵惠文王觉得苏代的话有道理，便放弃了攻打燕国的打算。
做事时要看清形势，别为了一点私利与人勾心斗角、针锋相对，最后弄得两败俱伤，而是应该坦诚相待，互惠互利，达到双赢的目的。