秤杆是一杆秤的组成部分，它是用质地坚硬的木棍制成。上面镶着计量的秤星，秤砣（tuó）也叫秤锤，是称物品时用来使秤杆平衡的金属锤。秤杆和秤砣，两者构成一个整体，互相为用，缺一不可，因为秤杆离开秤砣就不能称出东西的多少或轻重。比喻老头和老婆之间，在感情和生活上的关系，正如秤杆和秤砣两者合一，密切得不能分开。
老年夫妻，年轻时结合在一起，经历了几十年生活中的风风雨雨，他们携手并肩，相濡以沫，到了迟暮之年更是相互为伴，相互搀扶。这种朝夕相依谁也离不开谁的思想感情，凝结在两个人的心中，正像人们常常称道的“少是夫妻老是伴”。
常言说：“恩爱莫过于夫妻”，尤其是老年夫妻，情与爱的积累是更深更重，在儿女逐渐长大离家后，老年夫妻在家庭生活中，更需要有感情上的寄托与安慰，如果老头或者老婆其中一人，先谢世而去，另外一个就会陷入无尽的孤独中，自然会产生倾诉不尽的寂寞与惆怅，尽管有其他亲人的照顾，但也绝对不如以往常在身边的相依为命的伴侣，在饮食起居等各个方面照顾的体贴入微。所以不管老年夫妻的哪一方，心里总是热切地期望两个人由始到终，能够白头偕老，长相厮守。
这句俗语从语言的形式上形象、生动，从内涵上则体现了中国传统文化根植于日常生活的生命力。