四项基本原则是立国之本，改革开放是强国之路，这两个基本点相辅相成、缺一不可。在社会主义初级阶段，由于社会主义在政治、经济、文化等方面尚不成熟和不完善，反对四项基本原则的错误思潮和行动都将长期存在。因此，在改革开放的同时，必须旗帜鲜明地坚持四项基本原则，反对资产阶级自由化，以保证改革开放的正确的政治方向。同时，坚持四项基本原则是为经济建设、改革开放提供政治保证。改革开放和现代化建设不断赋予四项基本原则以新的内容。我们的改革开放是巩固和发展社会主义的改革开放，是社会主义制度自我完善和发展的改革开放。
坚持四项基本原则和坚持改革开放是统一的，两者统一于建设有中国特色社会主义的伟大实践。
四、党在社会主义初级阶段的基本纲领
在民主革命时期，毛泽东深刻分析了当时的国情，在枟新民主主义论枠这本着作中，系统论述了新民主主义的政治、经济和文化。到党的七大，他在枟论联合政府枠的政治报告中，把这些归纳为我们党在新民主主义阶段的基本纲领，动员和指引全国人民取得了新民主主义革命的胜利。党在社会主义初级阶段的基本纲领是中国共产党在这一历史时期所明确展示的基本经济、政治和文化主张，是基本路线的展开。党的十五大报告对初级阶段作了全面论述，并提出了党在社会主义初级阶段的基本纲领，阐明了什么是有中国特色社会主义的经济、政治和文化，以及怎样建设这样的经济、政治和文化。
建设有中国特色社会主义的经济，就是在社会主义条件下发展市场经济，不断解放和发展生产力。这就要坚持和完善社会主义公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度；坚持和完善社会主义市场经济体制，使市场在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用；坚持和完善按劳分配为主体的多种分配方式，允许一部分地区一部分人先富起来，带动和帮助后富，逐步走向共同富裕；坚持和完善对外开放，积极参与国际经济合作和竞争，保证国民经济持续快速健康发展，人民共享经济繁荣成果。
建设有中国特色社会主义的政治，就是在中国共产党领导下，在人民当家做主的基础上，依法治国，发展社会主义民主政治。这就要坚持和完善工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政；坚持和完善人民代表大会制度和共产党领导的多党合作、政治协商制度以及民族区域自治制度；发展民主，健全法制，建设社会主义法治国家。实现社会安定，政府廉洁高效，全国各族人民团结和睦，生动活泼的政治局面。
建设有中国特色社会主义的文化，就是以马克思主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的、科学的、大众的社会主义文化。这就要坚持用邓小平理论武装全党，教育人民；努力提高全民族的思想道德素质和教育科学文化水平；坚持为人民服务、为社会主义服务的方向和百花齐放、百家争鸣的方针，重在建设，繁荣学术和文艺。建设立足中国现实、继承历史文化优秀传统、吸取外国文化有益成果的社会主义精神文明。
建设有中国特色社会主义的经济、政治、文化的基本目标和基本政策是有机统一的不可分割的整体，构成党在社会主义初级阶段的基本纲领。这个纲领，是邓小平理论的重要内容，是党的基本路线在经济、政治、文化等方面的展开，是我国改革开放以来最主要经验的总结。
五、建设中国特色社会主义的基本经验
经过党的十三届四中全会以来的实践，加深了我们对什么是社会主义、怎样建设社会主义，建设什么样的党、怎样建设党的认识，积累了十分宝贵的经验。可以概括为十条基本经验。这十条经验是：
第一，坚持以邓小平理论为指导，不断推进理论创新。邓小平理论是我们的旗帜，党的基本路线和基本纲领是各项工作的根本指针。无论遇到什么困难和风险，都必须坚持党的基本理论、基本路线和基本纲领不动摇。坚持用马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论武装全党、教育人民，不断解放思想、实事求是，与时俱进、开拓创新，尊重群众的首创精神，通过实践来检验和发展党的理论和路线方针政策。
第二，坚持以经济建设为中心，用发展的方法解决前进中的问题。发展是硬道理，必须抓住一切机遇加快发展。发展要有新思路。实施科教兴国和可持续发展战略，实现速度和结构、质量、效益相统一，经济发展和人口、资源、环境相协调。在经济发展的基础上，促进社会全面进步，不断提高人民生活水平，保证人民共享发展成果。
第三，坚持改革开放，不断完善社会主义市场经济体制。改革开放是强国之路，必须坚定不移地推进各方面的改革。改革要从实际出发，整体推进，重点突破，循序渐进，注重制度建设和创新。坚持社会主义市场经济的改革方向，使市场在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用。坚持“引进来”和“走出去”相结合，积极参与国际经济技术合作和竞争，不断提高对外开放水平。
第四，坚持四项基本原则，发展社会主义民主政治。四项基本原则是立国之本。坚持中国共产党的领导，巩固和完善人民民主专政的国体和人民代表大会制度的政体，坚持和完善共产党领导的多党合作和政治协商制度以及民族区域制度。
推进政治体制改革，发展民主，健全法制，依法治国，建设社会主义法治国家，保证人民行使当家做主的权利。
第五，坚持物质文明和精神文明两手抓，实行依法治国和以德治国相结合。社会主义精神文明是中国特色社会主义的重要特征。必须立足中国现实，继承民族文化优秀传统，吸取外国文化有益成果，建设社会主义精神文明，不断提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，为现代化建设提供强大的精神动力和智力支持。
第六，坚持稳定压倒一切的方针，正确处理改革、发展、稳定的关系。稳定是改革和发展的前提。要把改革的力度、发展的速度和社会可承受的程度统一起来，把不断改善人民生活作为处理改革、发展、稳定关系的重要结合点，在社会稳定中推进改革和发展，通过改革和发展促进社会稳定。
第七，坚持党对军队的绝对领导，走中国特色的精兵之路。人民军队是人民民主专政的坚强柱石。按照政治合格、军事过硬、作风优良、纪律严明、保障有力的总要求，着眼于打得赢、不变质，注重科技强军，全面推进革命化、现代化、正规化建设，确保军队永远忠于党，忠于社会主义，忠于祖国，忠于人民。
第八，坚持团结一切可以团结的力量，不断增强中华民族的凝聚力。高举爱国主义、社会主义的旗帜，加强全国各族人民的大团结，巩固和发展最广泛的爱国统一战线。加强同民主党派和无党派人士的团结，做好民族工作、宗教工作和侨务工作，坚持“一国两制”方针，调动一切积极因素，为完成祖国统一大业和实现中华民族的伟大复兴而共同奋斗。
第九，坚持独立自主的和平外交政策，维护世界和平与促进共同发展。始终把国家的主权和安全放在第一位。在和平共处五项原则的基础上，同各国发展友好合作关系，反对霸权主义和强权政治，推动建立公正合理的国际政治经济新秩序。
促进国际关系民主化，争取和平的国际环境和良好的周边环境。
第十，坚持加强和改善党的领导，全面推进党的建设新的伟大工程。治国必先治党，治党务必从严。坚持党的性质和宗旨，以改革的精神加强和改进党的建设，不断提高党的领导水平和执政水平，提高拒腐防变和抵御风险的能力，坚持不懈地开展反腐败斗争，保持党同人民群众的血肉联系，保持党的先进性、纯洁性和团结统一。
以上十条经验，覆盖了改革、发展、稳定，内政、外交、国防，治党、治国、治军等方面，是中国共产党理论创新的最新成果，是党领导人民建设中国特色社会主义必须坚持的基本经验。这些经验，联系党成立以来的历史经验，归结起来就是，我们党必须始终代表中国先进生产力的发展要求，始终代表中国先进文化的前进方向，始终代表中国最广大人民的根本利益。这是坚持和发展社会主义的必然要求，是我们党艰辛探索和伟大实践的必然结论。