多铎是努尔哈赤第十五子，作为努尔哈赤的嫡出幺子，其政治地位是很高的。他6岁被封为和硕额真，12岁成为正黄旗旗主，领有十五牛录。努尔哈赤死后，皇太极按照女真族未分家幼子享有继承权的习俗将努尔哈赤领有的十五牛录分给多铎，在改换旗号后，多铎所领的正白旗是八旗中最强大精锐的一旗。
多铎从小也是聪明伶俐，努尔哈赤生前尤为宠爱这个幼子，同时也因为游牧民族的习俗，未分家的幼子称为守灶儿子，有权继承父亲所有遗产，因此多铎从小的政治地位就相当高。天命五年三月，努尔哈赤废太子代善，宣布八王议政制度，当时年仅6岁的多铎和8岁的多尔衮被和立为和硕额真，名列四大贝勒，德格类、济尔哈朗和阿济格之后，成为满洲地位最高的大贝勒之一，而其他战功赫赫的兄长们和侄子们反而没有这样的政治地位，可见阿巴亥母子受宠的程度了。
天命九年（1624年）的元旦朝贺礼，这时朝贺汗王的列次是很能体现政治地位的。当时未满10岁的多铎排名第七，随班朝贺大汗，如果排除蒙古来的台吉不算，在贵族中，多铎是第六个单独朝贺努尔哈赤的，仅次于四大贝勒和阿济格之后，比德格类、济尔哈朗还要靠前，而岳托和杜度并列朝贺，可见多铎的地位之高了。
天命十一年（1626年），努尔哈赤把亲将的两黄旗大部分人马拨出，分授阿济格、多尔衮和多铎，兄弟三人各得十五牛录，多铎更被立为正黄旗旗主贝勒，领有全旗。
从以上情形来看，由于小小年纪就因为备受努尔哈赤的宠爱甚至溺爱，自幼年起多铎的政治地位在满洲贵族里已经相当高了，这也养成了他任性、恃宠而骄的个性，据说努尔哈赤对他的两字断语是“莽撞”。
皇太极即位后，多铎成为正白旗的主旗贝勒。正白旗在满洲八旗中，属于实力最强的旗分之一。此时，多铎虽在少年，却已是堂堂一旗旗主，参议国事，地位日隆。
此后，作为正白旗的主旗贝勒，多铎开始了他的戎马生涯。
15岁，随清太宗皇太极攻袭察哈尔蒙古多罗特部。这是多铎初次从征，因功受“额尔克楚呼尔”赐号。
16岁，与三贝勒莽古尔泰、九贝勒多尔衮从皇太极入掠明境，在蓟州（今河北蓟县）等地屡立战功。
18岁，参加围困明军的大凌河城（今辽宁锦县）战役。在小凌河遭遇战中，失足坠马，几乎命丧锦州城外。
19岁，随大军远征察哈尔蒙古林丹汗。
天聪九年（1635年）五月，为配合九贝勒多尔衮招抚蒙古林丹汗之子额哲，牵制关外明军，22岁的多铎奉诏挂帅，率精兵强将进攻宁（远）锦（州）。明朝大将祖大寿合锦州（今属辽宁）松山（今辽宁锦县西南）明兵3500人，屯驻在大凌河西。多铎率所部与祖大寿军激战，斩明军副将刘应选，歼其兵500人，并分道追击明溃兵至锦州和松山。师还，皇太极亲率诸贝勒在盛京五里外郊迎，称赞多铎初次独当一面，“能出奇取胜，可嘉也”。