“轰！轰！”炮弹落在轿子附近，他以为英军已经杀到跟前来了，吓得大叫起来，也顾不上体面，慌忙扔了纱帽，脱了朝靴，钻到士兵中间没命地跑起来。他的几个亲信也一个劲儿喊：“不好啦！牛大人受伤了！”这一队人马连跑带叫地逃走了。牛鉴带头逃跑，惊动了守卫在东炮台的清军指挥官。他也心惊胆战起来，丢下士兵不管，自己跑了。英军见东炮台无人指挥，一阵猛攻，冲了上去，东炮台失守。
守在西炮台的陈化成看到这一切，非常气愤。他所担心的事情终于发生了。眼下，只剩下他这一支队伍还在坚持战斗。陈化成预感到形势不妙，但是他十分镇静，对着士兵大喊一声：“不要害怕！听我的命令：开炮！”
战斗更激烈了。集中了兵力的英军舰艇不停地进攻，双方距离越来越近，而清军的炮位因为不能自如升降，无法打击近处的敌人。很多将士倒了下去，陈化成也已经七处受伤。他用尽全身力气，不停地挥舞着红旗。
一颗子弹飞来，陈化成中弹倒在地上。他看见敌人已经登陆，向炮台奔来，就挣扎着站起来，拔出了战刀。英军登上了炮台，双方展开了肉搏战。陈化成奋力杀退几个敌人，终因流血过多，壮烈牺牲在炮台上。吴淞失陷了。
六不总督叶名琛被掳后的岁月
第二次鸦片战争期间英军侵占广州城。广州失守，英军入城。朝廷指责，民众不满，全部怨气都倾泻在两广总督叶名琛身上。时有民谣称叶“不战不和不守，不降不死不走。二十四史翻完，千载奇人未有。”直至今天仍有不少人认为叶名琛是个临阵惊慌失措、最后贪生怕死的人。
1859年1月5日，英兵将叶名琛掳到停泊在香港的军舰“无畏号”上。作为两广地方最高指挥官、清朝从一品大员，虽然束手被擒，处境难堪，但据《香港纪事报》载，叶氏仍保持了庄重高贵举止，军舰上所有军官也很尊敬他。该报记者写道：“偶然有人上舰，都向叶氏脱帽致意，他也欠身脱帽还礼。”直到2月23日驶离香港，他在小小的军舰上生活了48天。
3月12日晚，“无畏号”抵达印度的加尔各答。3天后，叶名琛穿着整齐的清朝官服走上甲板，一边向人们鞠躬致意，一边仪表堂堂地走下接他上岸的驳艇中。上岸后，叶名琛暂被囚禁在威廉炮台，后搬到托里贡的住宅，他写了一首怀念广州镇海楼的诗，诗中自称“海上苏武”。在加尔各答，叶名琛十分关注时事新闻，他每天早晨起床，迫不及待地等候当地报纸的到来，让人翻译给他听。
4月9日戌时，叶名琛卒于寓所。因为事前叶无甚病痛，当地医生也无法解释其死因。据叶的中国仆人说，早在3月20日，从国内带去的食物已尽，他们打算去购买，叶氏不允。以后英籍翻译官屡次将食物送来，叶名琛都拒绝食用，他实际上是绝食而死的。
在广东近代历史上，不食英国人提供的食物而死者，有一马一人。马是第一次鸦片战争时广东沙角炮台守将陈连升乘坐的黄骝马，陈战死沙场后，马被英兵捕去，它不受喂养，日夜悲鸣，终于瘦死，时人哀悼，称之为“义马”、“节马”；人即是叶名琛，他在被捕后始终保持清朝官员风度，不食“英粟”而最终饿死他乡。
英法联军火烧圆明园
太平军定都天京后，就举行了北伐和西征。北伐的一路一直打到天津，孤军浴血奋战，坚持了两年多。西征军则转战安徽、江西、湖北、湖南四省，控制了长江的中游地区。
就在清政府被太平军起义弄得焦头烂额的时候，外国侵略者又在寻找机会，用各种方式威胁清政府，企图进一步打开中国的大门，扩大他们在中国的侵略利益。
1856年（咸丰六年）10月8日，广东水师在一艘中国船“亚罗”号上拘捕了十二名海盗及嫌疑犯，英国驻广州代领事巴夏礼借口“亚罗”号在香港领过英籍登记证，对广东水师检查船只横加干涉。他还伪造情节，诬陷中国官员在“亚罗”号上撕毁英国国旗。英国政府就利用这一事件为借口，挑起了第二次鸦片战争。
战争爆发后，糊涂的两广总督叶名琛，居然“不战、不和、不守”，使得广州城很快落入敌人手中。英法侵略者为了迫使清政府乖乖就范，就在1858年5月进犯大沽口，形成了对天津的攻势。清朝统治者惊恐万状，急忙派人求和，分别与英、法、俄、美代表签订了《天津条约》。沙皇俄国趁火打劫，又用武力逼迫清政府签订了《中俄瑷珲条约》，割去了黑龙江以北、外兴安岭以南的中国领土。
条约签订以后，事情并没有完结。英法政府对条约的内容并不满足，得寸进尺，准备趁到北京换约的机会，重新组织英法联军，再次挑起战争。
1860年8月，英法联军占领了大沽口和天津城，并扬言要北上，兵锋直逼北京。咸丰皇帝吓破了胆，赶紧带着一大帮官僚大臣逃往热河避难。一个月后，英法联军杀气腾腾开进了北京城。这伙强盗到处烧杀、抢掠、奸淫，干尽了坏事。闻名中外的圆明园就是在这时候惨遭浩劫的。
圆明园位于北京西北郊，由圆明园、万春园和长春园三园组成，所以也称“圆明三园”。这一皇家园林在明朝时就开始建造了，经过清朝康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰六朝一百五十多年的不断扩建，成了一座最宏伟的皇家大花园。园林里面有典型的中华民族风格的木结构建筑，又有非常壮观的西洋式石建筑，布局和谐，景色优美，美不胜收。三园共有一百多处著名风景点，一百四十多座宫殿楼阁，亭台碑刻、桥廊水榭、古木荷池更是多得数不过来。
圆明园不但建筑宏伟，风景如画，而且还收藏有无数的金银珠宝，精巧绝伦的美术工艺品，大量的档案文献和数不清的稀世珍贵文物，像商周青铜器、元明清书画等，可以说它是世界上最大的一座博物馆。
可是，这座经营几百年的圆明园，却遭到号称“西方文明人”的英法联军的野蛮破坏。
10月6日傍晚，法国侵略军首先闯进圆明园。他们被眼前这座巨大的宝库惊呆了，顿起歹念，当晚就实施抢劫。凡是贵重物品，士兵们统统装进口袋，背回自己居住的营地。圆明园总管文丰无法阻止这帮强盗，悲愤交加，跳进园中的湖里自杀。
第二天一早，英军跟着到来。一个正从园内往外走的法国军官，兴高采烈地对站在门口的英国军官说：“先生们，你们为什么不进来？这里并不禁止入内，你们瞧！”他伸手从外衣宽大的口袋里拿出一根金灿灿的金条来，“这就是金子，真正的金子啊！”
于是，英军头目格兰特公开下令，军官们可以分批进园去抢劫，接着又下令全军可以自由劫掠。这伙明火执仗的强盗，你争我夺，丑态百出，整个圆明园陷于一片混乱之中。
也许因为园内的文物珍宝实在太多了，强盗们不知道拿什么才好。他们一会儿抢金子、银子，一会儿又抢珠玉、宝石。抢夺的东西实在太多，一时装不下，往往为了金子而把银子丢掉；为了拿珠宝，又把金子扔掉。由于抢劫时间太短促，许多文物来不及仔细辨认，像金质的东西被误认为是黄铜而毁掉。更有甚者，有些价值连城的手抄本被当作废纸用来点燃烟斗，白白地烧掉了。
英法联军把凡是能搬动的东西，几乎全都抢走。凡是拿不动或者来不及拿走的文物，就用棍棒敲碎或打坏。强盗们抢来的大量赃物，有的现场拍卖，把拍卖得来的钱按级别发给军官和士兵；有的被运回本国；也有的则被作为礼品献给英国女王和法国皇帝。直到现在，英国和法国博物馆的中国文物藏品中，就有相当一部分来自圆明园。
对圆明园进行了疯狂的抢劫和破坏之后，为了掩盖丑行，更是为了逼迫清政府答应他们所开的投降条件，英法联军决定将圆明园统统焚毁。
10月18日清晨，三千五百名英国骑兵开始实施有计划的焚园行动。他们一齐出动，闯入圆明园四处放火。富丽堂皇的圆明园一下子成了一片火海，黑色的浓烟从树木中升腾上来，结成烟团，笼罩着北京的西北上空，然后，慢慢向东南方向随风飘去，绵延长达五十多公里，连天日也暗淡无光。大火持续烧了三天三夜。
就这样，这座被誉为“万园之园”，凝聚着中国人民智慧和血汗的一代名园，被英法联军毁之一炬。留下的只是一堆堆瓦砾，一处处废墟。
圆明园被烧三天之后，腐败的清政府完全屈服了，又同英法侵略者签订了《北京条约》。《北京条约》除了承认《天津条约》有效外，还增开天津为通商口岸，把赔偿英法的军费分别增加到八百万两，割让九龙半岛给英国，准许法国传教士到各省传教。之后，中国进一步变成了一个半殖民地半封建的国家。
嘉勇郡王福康安
福康安是傅恒的第三子，乾隆帝孝贤皇后的内侄。福康安在兄弟中功勋最为卓著，地位最为显赫。他从19岁开始戎马生涯，一生转战南北，经历了无数战斗，百战百胜，是乾隆朝叱咤风云的大将。
有人说，乾隆对福康安破格提拔是因为乾隆与福康安生母的私情，更有人说，福康安实际上就是乾隆帝的亲生骨肉。但是，从其一生中的累累战功中就不难发现，他的荣誉受之无愧。
乾隆三十七年，清兵再次进攻大小金川；乾隆四十九年，甘肃伊斯兰教徒起义；乾隆五十二年，台湾林爽文起义；乾隆五十六年，尼泊尔廓尔喀族入侵。这四次战争福康安都亲自参加，并指挥了后两次战争，清军都获得了重大胜利。乾隆帝甚至要封福康安为王，但考虑到富察氏一门太盛，就没有落实。但是，乾隆帝将三个六品官缺赏给福康安，让他从家人中挑选。对他的恩眷可见一斑。更值得一提的是，在对尼泊尔王公的战争中，福康安曾经率兵打到加德满都，是我国反侵略战争中非常漂亮的战役，是使国人扬眉吐气的战役，因此，福康安也应归于民族英雄之列，应为名垂青史的爱国将领。
与其父一样，福康安也永久地留在了祖国的西南大地。乾隆六十年，福康安奉命带兵镇压苗民起义，初战告捷，并被乾隆破格封为贝子，他是第一个宗室之外，活着被封为如此显爵的人。但是就在成功指日可待的时候，嘉庆元年，由于长途跋涉，和紧张作战，福康安病倒了，但他仍继续督战，于五月，病逝军中。
乾隆帝万分悲痛，追封福康安为嘉勇郡王，并建立专祠以致祭。福康安戎马一生，为国效力，特别是击退廓尔喀族的入侵，安定边疆的功绩是永远不会被磨灭的。
林则徐智斗义律
1838年12月31日，钦差大臣林则徐赴广州查禁鸦片。
林则徐人还未到，伍绍荣就吓慌了，乘着夜色到头号烟贩颠地住所通风报信。
颠地是个老烟贩子，和中国官吏打过多年交道，他相信“有钱能使鬼推磨”。听伍绍荣说完，颠地说了句“我根本不相信你们中国人能禁烟”，说完照样玩牌。
林则徐一到广州，就化装成商人，跑遍了大街小巷和各个港口，将广州各烟馆、外国商船的情况搞了个水落石出。然后发布命令，拦截所有鸦片趸船，不准外国商船装卸货物，封锁外国商馆，限期交出全部鸦片，搜捕伍绍荣和颠地……
英国商务监督义律见林则徐动真格了，暴跳如雷，但又不得不交出部分鸦片来敷衍搪塞。
这一天，义律被带进钦差行辕的花厅。
林则徐单刀直入地发问：“缴烟的事，贵领事筹划得怎么样啦？”
义律假装镇定，说：“为了两国友谊，我已劝导英国商人缴出鸦片。”
“缴多少？”
“1037箱。”义律说着，递上了一份清单。
林则徐不动声色，故意问坐在旁边的广东水师提督关天培：“我们扣了他们多少条鸦片趸船？”
关天培大声回答：“22只，每只船装1000多箱！”
林则徐突然用严厉的目光盯住义律说：“这就是说，1037箱这个数目还达不到鸦片总数的二十分之一，是吗？”
义律脸色刷白，无话可答。
林则徐过了一阵，又微笑着问：“你们的鸦片老板颠地呢？”
义律早已指使颠地和伍绍荣化装潜逃，所以他随便地答道：“我从澳门来时，没有见过他。”
“义律先生，你又不老实了！”
义律正想再编个什么词儿来搪塞，只见林则徐用威严的目光扫视了一下义律，然后厉声下令道：“把逃犯带上来！”
义律一惊，定睛看着屏风旁，只见颠地和伍绍荣像两只癞皮狗一样，被士兵押着转出来。
义律又羞又恼，咆哮着说：“我要抗议你们拘禁无辜的英国公民！”
林则徐一拍桌子，朗声喝道：“什么叫无辜？颠地私贩鸦片，拒不缴出，还勾引汉人，化装逃跑，这是‘无辜’吗？领事先生，对这样的罪犯，你不但不协助我们追捕，反而怂恿包庇、袒护，到底居心何在？”
义律被问得低下了头，无话可说。颠地缩在一旁，不敢作声。伍绍荣吓得面如土色，两脚颤抖。义律的阴谋被彻底挫败了。
义律和颠地不得不答应缴出全部鸦片。禁烟运动的第一个回合，终于取得了胜利。
“俭朴”的道光皇帝
道光帝年轻时，虽然性情豪爽，但对银钱却十分精明。他不爱游玩，终日在宫里和那班妃嫔们做些柴米油盐的琐屑事情。他把宫中的费用，细细地盘算一番，便下一道圣旨，内廷用款，以后每年不得超过二十万银子。于是，妃嫔们只好终年不得添制新衣，大家都穿着破旧衣衫，连皇后宫里也铺着破旧的椅垫。道光帝常说做人总须节俭，见了大臣们，总拿节俭劝勉一番。“上有所好，下必甚焉”，满朝大臣都以皇帝为榜样，个个穿着破旧袍褂上朝，从殿上望去，好似站着两排叫花子，那皇帝便是叫花子头。官员们既不敢穿新袍褂，一时间竟使京城里旧衣铺子里的破旧袍褂，都卖空了，而且卖了好价钱。起初还和新袍褂的价钱一样，有许多官宦人家，把崭新的袍褂，拿到旧衣铺子里，去换一套破旧的穿。后来旧袍褂越卖越少，价钱飞涨，竟比做两套新袍还贵。有几个官员，无计可施，只得把新的打上几个补丁，在衣襟袖子上，故意弄上油泥，皇帝才龙颜大悦。
道光帝不但平时俭以律己俭以律臣，就是赏赐沙场有功之臣吃顿饭，他也“节俭”到家。大学士长龄，打平了回疆，把逆首张格尔槛送京师。道光帝亲御午门受俘后，便开庆功宴筵，他怕内膳房太耗费银钱，便传旨须格外节俭。当时请的客人除长龄外，还有十五个老臣。这些人挤了两桌，桌上摆着看得见的几样菜，大臣们却不敢举箸，只怕一动筷，就要吃光，而吃光了是很不好看的。道光帝坐在上面，也不吃菜，也不喝酒，只和大臣们谈些前朝的武功，后来又谈到做诗，便即席联起句来，做成一首八十句的七言古诗，记当时君臣之乐，又叫人把君臣同乐画成一幅图，在席上谈论了足足两个时辰，菜不曾吃得，便散席了。