陈留根眼圈一红，扑通一声跪倒在地上，要给肖意磕头，肖意慌忙把他搀起来。
高一学生陈豪杰，被医院检查出患了尿毒症。班主任肖意老师赶紧给陈豪杰的父亲陈留根打了个电话。
陈留根是个泥瓦匠，眼下在深圳打工，他接到电话后，心急火燎地赶了回来。陈留根的老婆生下儿子不久就病死了，他既当爹又当娘，将儿子辛苦拉扯大。儿子就是他的天，现在天要塌了，你说他这心里能好受么？可他进病房见到儿子时，却有说有笑的，一个劲地安慰儿子，说他只是得了点小毛病，打几针吃点药就好了。
出了病房，陈留根再也控制不住，蹲在墙角号啕大哭，一旁的肖意心里有说不出的酸楚。几天后，陈留根回乡下凑钱，将家里能卖的全卖了，亲戚朋友能借到钱的，都让他跑遍了，也只凑到了万把块钱。要治好儿子的病得做肾移植手术，需要二十多万，这区区一万块钱哪够啊？陈留根急得几天工夫，人就老了二十岁。
肖意征得学校领导同意后，在全校发动了一次募捐活动。他把蓦到的一万多块钱送来时，真诚地对陈留根说：“老陈，你急也没用，咱们慢慢想办法，天无绝人之路啊。”陈留根捏着钱一个劲地道谢，心里道：是啊，肖老师说得对，孩子这病急是急不好的，只有慢慢想办法。
这天晚上，肖意刚上床休息，电话铃就响了，陈留根在电话里拖着哭腔说：“肖老师，豪杰这孩子不、不见啦！”肖意大吃一惊，慌忙穿好衣服往医院跑。
刚才，陈留根因为太累，趴在病床旁打了个盹，醒来时一看床上是空的，他以为儿子去了厕所，可他跑到厕所找，没看见儿子。他找遍了整个医院，还是不见陈豪杰的影子。
这时，他才发现枕头边有张纸条，是儿子留的。纸条上写着：“爸爸，我找医生打听过，我得的是尿毒症，要治好得花好多钱。我知道家里没钱，这些年您为我吃尽了苦头，我不想再拖累您了。我走了，爸爸，您不要找我。”
肖意心猛地一揪，陈留根更是急得六神无主。肖意一边安慰他，一边打电话叫来几位同事，大伙儿分头寻找，忙活到天亮，终于在城郊铁路边找到了陈豪杰。
见到儿子时，陈留根只觉得全身发软，他紧紧地抱住儿子说道：“儿啊，你快把爸爸吓死啦！你怎么这么傻啊我的儿子！”说完父子俩抱头痛哭。
肖意长长地舒了口气，他用半是爱怜半是责怪的口气对陈豪杰说：“你已经十六岁了，怎么还这么不懂事？你生了病就自暴自弃吗？你对得起你爸吗？你爸为了你吃了多少苦，遭了多少罪，可他无怨无悔，你知不知道，你爸把你看得比他自己的生命还宝贵！你这样做，他有多伤心？”
一番话说得陈豪杰愧疚难当。陈留根连忙扯了扯肖意的衣角，用哀求的语气说：“肖老师，求您别、别再说孩子了，他以后绝不会这么傻了，对吧，儿子？”
经过了这事，陈豪杰不再胡思乱想了，慢慢变得乐观开朗起来，积极配合医院的治疗。陈留根表面上跟儿子嘻嘻哈哈的，可他这心上始终压着一块沉重的大石头：上哪儿弄那么大一笔钱，来救儿子的命呢？
肖意心里也着急这事。他一有空就来医院看看陈豪杰。这天他刚到医院门口，陈留根就跑了过来，他眼睛发亮，脸上挤满了笑容：“肖老师，我正要去找您哩！您快跟我来。”不由分说，扯着肖意就进了另一间病房。
病房里站满了捧着鲜花、拎着水果的人，还有几个扛着摄像机的记者。肖意这才知道，间这病房里住了个女孩，脑子里长了个肿瘤。女孩是个孤儿，就有人写信给晚报，晚报登了女孩的凄惨身世后，许多人都跑来探望她，给她捐钱。有家私人企业老板一人就掏了十万元。
肖意把陈留根拉到一旁，问：“老陈，你是不是也想……”陈留根突然变得局促不安起来，吭吭哧哧地问：“这行么？”肖意想了想：“咱们试试吧，我负责给报社写信。”陈留根激动得不停地搓手：“那太好了，肖老师，太谢谢您啦！您真是我们家的大恩人。”
一回家，肖意就给晚报写了封求助信，当天就挂号寄出了。第二天早上，他刚起床，陈留根就打来电话，问报社登了没有，肖意哑然失笑：“老陈，你也太性急了吧。这会儿信还没到报社哩！”下午陈留根的电话又来了，肖意只好安慰他耐心等，没这么快。
陈留根天天追问肖意，还跑到外头买晚报看。一晃过了个把星期，陈留根更急了，他问肖意：“为啥人家女孩的事能登，我家儿子就不让登呢？我儿子的病比她可一点也不轻呀！”肖意被问住了，老半天才说：“我估计，会不会因为那女孩是孤儿，比你们家豪杰更可怜。”陈留根一呆，再也没吭气。
这天，陈留根找到肖意，先是说了一大通感谢的话，接着告诉肖意，他有个远房亲戚在广东开了家公司，很有钱，他准备去找那位亲戚，看能不能借到钱。他想拜托肖意帮忙照顾一下儿子。肖意说：“老陈，你放心去吧，豪杰那儿你不用太担心，我会想办法的。”陈留根眼圈一红，扑通一声跪倒在地上，要给肖意磕头，肖意慌忙把他搀起来。
肖意找了几个学生，大家轮流上医院照顾陈豪杰。一天深夜，肖意刚从医院回来，电话就响了起来，是个男子打来的：“你好，是肖意老师吗？我是郊县公安局。你认不认识一个叫陈留根的？”肖意懵了：郊县公安局？陈留根不是去了广州吗？莫非他骗了我，跑到郊县干什么坏事去啦？
公安局的同志接着说：“你别急，是这样的，陈留根受了重伤，请你马上来一趟。”“好，我，我立刻就来。”肖意慌里慌张打了辆出租车就往郊县赶。
陈留根正在郊县医院的急救室里抢救。公安局的同志告诉肖意，城郊有个叫七里庙的地方，十分僻静，最近两个多月来，接连发生了好几桩持刀抢劫的案子，不少受害者被砍成了重伤。今天晚上，有个小伙子和女朋友驾车路过七里庙，被三个歹徒拦住了，小伙子和女朋友被洗劫一空。
那三个家伙还想凌辱那姑娘，就在这当儿，突然打树林子里冲出个中年人，嘴里嗷嗷叫着，赤手空拳冲上去阻止那三个家伙，结果被砍了七八刀，全身都是血，他好像不要命了，又冲上前紧紧地抱住其中一个家伙，结果背上又挨了几刀。
那小伙子和女朋友趁这当儿跑掉了，打电话报了警。等警察火速赶到时，那三个歹徒已经跑了，躺在血泊中的中年人已经奄奄一息。警察从他身上找到一张纸条和一封信。纸条上写着肖意的名字、单位和电话号码，那封信也是写给肖意的：
尊敬的肖老师：
请原谅我对您说了假话。您还记不记得上回我问您，为什么报社能登那女孩的事，为什么不肯登我家豪杰的事。您告诉我，因为她是孤儿，豪杰还有我这个爸爸。我就想，如果我死了，豪杰变成孤儿后，他不就可以上报了么？人家也会给他捐很多很多钱，他的医疗费不就有了么？
可我不想自杀，那样会让人瞧不起，让儿子瞧不起。我从报纸上看到，郊县有个叫七里庙的地方，最近经常发生抢劫案，我就决定天天守在这里，等坏蛋出来抢劫时，跟他们搏斗，让他们把我杀死，这样我死了，也算为社会除了害。
肖老师，说实话，我不想死，豪杰也舍不得我死，可我实在没有办法搞到钱给豪杰治病。您是个好人，求求你，帮我的豪杰一把！
信读到一半，肖意早已泣不成声。
这时，急救室的门轻轻地开了。肖意赶紧冲了过去，他心里有个声音在大喊：“老陈，你一定要活着！一直要活下去啊！”