弈棋二首呈任公渐（选一）
这是一首以描写下棋为题材的诗作，写于熙宁四年（1071），时山谷在叶县。弈棋：下棋。弈，围棋。任公渐：不详。
偶无公事客休时，席上谈兵校两棋。
心似蛛丝游碧落，身如蜩甲化枯枝。
湘东一目诚堪死，天下中分尚可持。
谁谓吾徒犹爱日，参横月落不曾知。
偶无公事客休时，席上谈兵校两棋——公事：公家之事，公务。这两句是说：偶尔闲暇没有公事去做，就与休息的宾客在席上铺开棋谱，摆开阵势，下棋搏杀。
心似蛛丝游碧落，身如蜩甲化枯枝——碧落：指天空。“身如”句：《庄子》中载佝偻丈人一心捕蜩，意志专一，把身子当成了枯树，手臂当成了树枝。此处用以比喻下棋者专心致志，达到了忘我的境界。这两句是说：对弈者冥思潜想，他深思的样子，内心的举动就好像天空之中随风飘荡的蛛丝那样细微；他专心致志，就像那承蜩的佝偻丈人一样，意志集中，达到了忘我的境地。
湘东一目诚堪死，天下中分尚可持——湘东一目：《南史》中记载，梁湘东王萧绎，早年的时候一目失明。此处比喻下棋者处于不利的局势。围棋需两“眼”才能活，现只有一“眼”便是死局。天下中分：指平分天下。此处指和局。这两句是说：看那下棋的人已经处于不利的局势了，但他仍然精心运筹，不去服输，希望能够通过努力而下一个和局。
谁谓吾徒犹爱日，参横月落不曾知——吾徒：我们，即指下棋的人。爱日：爱惜时日，珍惜光阴。参横：参宿横陈，表示夜阑更尽。这两句是说：谁说我们很是爱惜光阴，你看我们下棋都下到了连夜阑更尽、星沉月堕都不曾知道的境地。此二句包罗前文，将对弈者的专心致志进一步表现出来。
这是一首描写下棋的诗，将对弈者的心理以及其中凝神的形象为我们做了传神的展现。
首二句“偶无公事客休时，席上谈兵校两棋”是说闲来无事便与客人共同下棋。随后两句写得十分精彩，“心似蛛丝游碧落，身如蜩甲化枯枝”，对弈的人殚精竭虑，冥思潜想，他那种沉吟徘徊，那种沉思之后偶得一招的心理变化就像天空中随风飘荡的蛛丝，虽然细小，但却不曾断绝，接下一句则化用佝偻丈人承蜩的故事写其专心致志，达到了忘我的境界。颈联则主要写了对弈者的意志坚韧与永不服输。“湘东一目诚堪死，天下中分尚可持”，看那局势已经是处于不利的死局了，但对弈者还是精心运筹，希望有所改观，能得到一个和局，这便表现出对弈者的心理活动，细致入微。结尾两句“谁谓吾徒犹爱日，参横月落不曾知”先以一句反问之语给读者展现了他们的珍惜时光，但因为下棋聚精会神，居然一直到了夜阑更尽，星沉月堕的时候，这样就包罗了前文，进一步将对弈者的专心与忘我表现了出来。
戏咏江南土风
此诗作于熙宁四年（1071），时山谷任叶县尉。此诗为一首怀乡之作，将浓浓的乡思之情寓于诗中。
十月江南未得霜，高林残水下寒塘。
饭香猎户分熊白，酒熟渔家擘蟹黄。
橘摘金苞随驿使，禾舂玉粒送官仓。
踏歌夜结田神社，游女多随陌上郎。
十月江南未得霜，高林残水下寒塘——“十月”句：白居易《早冬》：“十月江南天气好，可怜冬景似春华。霜轻未杀萋萋草，日暖初干漠漠沙。”这两句是说：江南十月，尚无寒霜，但时已深秋，树木开始落叶，给人一种高兀之感，塘中之水也已微寒，其水面也低于以往。
饭香猎户分熊白，酒熟渔家擘蟹黄——熊白：熊背上的白脂。《政和证类本草》十六：“熊白，是背上的膏，寒月则有，夏月则无。”擘：分开，剖开。这两句是说：那猎户之家，饭熟之时，香味弥漫，大家互相分着熊脂；那渔人之家，酒已温好，人人自己动手擘着蟹肉下酒。
橘摘金苞随驿使，禾舂玉粒送官仓——金苞：指金橘。宋·欧阳修《归田录》卷二：“金橘产于江西，以远难致，都人初不识，明道、景祐初，始与竹子俱至京师。……香清味美，置樽俎间，光彩灼烁，如金弹丸，诚珍果也。都人初亦不甚贵，其后因温成皇后尤好食之，由是价重京师。”随驿使：指向朝廷进贡。驿使，驿站传送文书等物的使者。玉粒：指稻米。官仓：官府用以储存粮食的仓库。这两句是说：人们摘下金橘，由驿使带走，进贡朝廷；人们舂出如玉粒般的稻米，源源送往官仓。
踏歌夜结田神社，游女多随陌上郎——踏歌：唐宋时民间有手拉手以足踏地为节奏而歌的风俗。李白《赠汪伦》：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。”田神社：古时农村为祭土地神而举行的一种活动。游女：即出游的女子。陌：田间小路。刘禹锡《踏歌词》：“春江月出大堤平，堤上女郎连袂行。唱尽新词欢不见，红霞映树鹧鸪鸣。”这两句是说：夜晚时分，人们结队集于土神庙前，手拉手踏地而歌，祝贺丰收，那出游的女子们跟随自己心目中的郎君，欢声笑语荡漾在田间小路之上。
诗人任职叶县，思念家乡而作此诗。首联二句先写出江南十月之景，尚无寒霜，但也已经有秋日之致，高林，残水，寒塘。颔联二句展示了渔猎之家的生活，饭香弥漫，互分熊白的热闹一片，手擘蟹黄，温酒入肚时的畅然。“熊白”和“蟹黄”给人以强烈的色彩对比，犹如画中的重彩之处。颈联二句选了人们摘橘入贡，舂米交粮的场景，展现了一幅江南丰收的景象，那颗颗金橘，那粒粒白米，给人一种丰饶之感。尾联选择踏歌寻欢，祭祀社神的场面，那颇具浪漫的民俗风情，引人入胜。整首诗通过这一系列画面的展示，寄托了作者浓浓的乡思。
答龙门潘秀才见寄
此诗作于熙宁四年（1071）叶县任上。诗中通过对龙门潘秀才的称颂，表达出对超凡脱俗的人生境界的向往。龙门：即伊阙，在洛阳南。《水经注·洛水》：“伊水又北入伊阙，昔大禹疏以通水，两山相对，望之若阙。伊水历其间北流，故谓之伊阙矣。”潘秀才：其人未详。
男儿四十未全老，便入林泉真自豪。
明月清风非俗物，轻裘肥马谢儿曹。
山中是处有黄菊，洛下谁家无白醪。
想得秋来常日醉，伊川清浅石楼高。
男儿四十未全老，便入林泉真自豪——林泉：山林泉石，指隐居之地。这两句是说：男儿四十岁之时，正值壮年，尚未老朽，但你却成游于山林泉石之间，真是有一股超俗的豪气。
明月清风非俗物，轻裘肥马谢儿曹——明月清风：《南史·谢脁传》：“入吾室者，但有清风；对吾饮者，唯当明月。”宋·欧阳修《会老堂致语》：“金马玉堂三学士，清风明月两闲人。”轻裘肥马：指富贵生活。《论语·雍也》：“乘肥马，衣轻裘。”谢：辞去不受。儿曹：即尔曹，这些东西。这两句是说：明月清风不是凡夫俗子所能欣赏的东西，但你却与之共往；轻裘肥马之类的富贵生活，你却辞去不受。
山中是处有黄菊，洛下谁家无白醪——是处：到处，处处。“洛下”句：指洛阳盛产美酒。《洛阳伽蓝记》卷四：“河东人刘白堕善能酿酒，季夏六月，时暑赫，以瓮贮酒，暴于日中，经一旬，其酒不动，饮之香美而醉，经月不醒。……游侠语曰：‘不畏张弓拔刀，唯畏白堕春醪。’”这两句是说：看你所居之处，山中处处黄菊丛生，附近家家盛产美酒。
想得秋来常日醉，伊川清浅石楼高——伊川：即伊水。此水发源于河南熊耳山，东北流向，于偃师汇入洛水。石楼：龙门香山寺中的一处建筑，为诗人登临吟咏之地。这两句是说：想你秋日常常醉酒，徜徉于四周美景之中，看那伊水清澈见底，石楼高耸云端。
此诗主要是赞美称颂潘秀才壮年隐居，从而表达对超凡脱俗的人生境界的向往。首联二句是说潘秀才正值壮年便优游于山林泉石之间，自有一股超俗之气。颔联写了潘秀才与明月清风相随，而放弃富贵的生活，从中可见潘秀才的风神。颈联二句暗用陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”之意，写潘秀才饮酒赏菊，自有一番雅兴。尾联则是一句猜测之词，推想潘秀才秋日醉酒，四周又有美景相环，伊水清澈见底，石楼高耸云端，韵致悠远。
秋怀二首
这两首诗作于熙宁八年（1075），时山谷任北京国子监教授。这两首诗，在任渊注《山谷诗集》及史容、史季温注《外集》、《别集》皆未收，翁方纲校刊《山谷诗全集》时据旧本收在《外集补遗》中，注“熙宁八年北京作”，《宋诗钞》也收录。
秋阴细细压茅堂，吟虫啾啾昨夜凉。
雨开芭蕉新间旧，风撼宫应商。
砧声已急不可缓，檐景既短难为长。
狐裘断缝弃墙角，岂念晏岁多繁霜。
秋阴细细压茅堂，吟虫啾啾昨夜凉——秋阴：秋日的阴沉之气。茅堂：用茅草盖的屋。这两句是说：秋日的阴气虽然不浓，但它不断地透进茅草盖的屋中；昨夜天气定是很凉，那秋虫鸣声啾啾，一刻不停。
雨开芭蕉新间旧，风撼宫应商——：即竹子。撼：摇动，形容风大。宫、商：五音中之二音。五音为“宫、商、角、徵、羽”。这两句是说：雨后芭蕉新叶长出，新叶子与旧叶子相间而生；秋风吹过，竹子摇动，发出具有音律的声音。
砧声已急不可缓，檐景既短难为长——砧：捣衣用的石头。头古代妇女多在秋天捣洗新衣，替家人做御寒的衣服，故“砧声”四起，便象征秋日的来临。杜甫《秋兴八首》：“白帝城高急暮砧”。檐景：即檐影。日照屋檐投下的影子。这两句是说：听那捣衣的砧声已经急不可缓，那寒衣定是应该赶快缝制了；秋天日短，屋檐外的日影不会加长。
狐裘断缝弃墙角，岂念晏岁多繁霜——狐裘：即用狐腋下毛缝制的皮裘。晏岁：岁晚，一年将尽。这两句是说：我那御寒的狐裘破裂无人缝补，故而弃于墙角，不自收拾，却没想到一年将尽，寒霜渐多，冷气逼人，难以对付。此二句写自己意态颓唐，其中曲述了自己的洒脱心情。
茅堂索索秋风发，行绕空庭紫苔滑。
蛙号池上晚来雨，鹊转南枝夜深月。
翻手覆手不可期，一死一生交道绝。
湖水无端浸白云，故人书断孤鸿没。
茅堂索索秋风发，行绕空庭紫苔滑——索索：秋风吹过发出索索的声音。紫苔：青苔时间长以后颜色加深，略带紫色。这两句是说：秋风吹过，茅屋上的茅草被风吹得发出索索的声音；独自在空无人影的庭院绕行，那雨后的青苔脚踩上去之后也十分滑。此二句写冷宦孤居，过着寂寞的生活。
蛙号池上晚来雨，鹊转南枝夜深月——号：鸣叫。鹊转南枝：曹操《短歌行》：“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依。”这两句是说：晚上秋雨又至，雨多池塘水涨，因是深秋，蛙声一片，雨后寒月初升，照着树上的乌鹊，那乌鹊也因栖息不安而转向朝南的树枝。
翻手覆手不可期，一死一生交道绝——“翻手覆手”句：杜甫《贫交行》：“翻手为云覆手雨，纷纷轻薄何须数。君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。”此指世上交情的淡薄。“一死一生”句：《史记·汲郑列传·赞》：“一死一生，乃知交情。”这两句是说：想那世上的交情淡薄，翻手为云覆手为雨不可信赖，那称得上生死交情的人已经很少很少了。此两句为感慨之词。
湖水无端浸白云，故人书断孤鸿没——孤鸿：即鸿雁，古代有鸿雁传书之说，常被运用在诗文中。据说是汉时苏武被拘匈奴，有一次匈奴派人到汉长安，武帝问来人有关苏武的状况，来人不愿告知真相，汉朝有大臣故意说武帝在上林苑射下一鸿雁，雁足上系有苏武的书信，匈奴使者无法推脱，只能告以实情。这两句是说：那湖水只是无端地映出天上白云的影子，却连代表老朋友书信的鸿雁的影子一丝也映照不出来。
这两首诗写于山谷任北京国子监教授时，那时职务清闲，作者在诗中即表达出一种闲淡的情调。
第一首诗先写秋，共用了六句，而且这六句有一共同特点，即每一联有一句写景，有一句写声。所写的景物如“茅堂”、“芭蕉”、“檐景”等颇有一种凄清之感，而所写的声音如“吟虫啾啾”，“风撼”，“砧声”等也颇有一种阴冷的感觉。随后两句“狐裘断缝弃墙角，岂念晏岁多繁霜”，写到了自己的切身之事，虽有一种颓唐的意味，但仔细看来，作者心目中要做一个“达者”，那是不应为未来之事戚戚于怀的，因此作者的抒怀是轻视物质上的困难，而趋于洒脱。
第二首诗也是先写秋日景象，但用了四句，作者先从秋风雨后写起，秋风吹得堂上茅草索索作响，而雨后的青苔在作者行绕空庭之时也感到分外溜滑，此二句便表明一种冷宦孤居的寂寞生活。随后两句“蛙号池上晚来雨，鹊转南枝夜深月”，写了秋雨的再来，青蛙的号叫，雨过之后寒月上升，树上的乌鹊也因栖息不安而转向朝南的树枝，这两句更加增添了凄清的气氛。馀四句为抒怀，作者在这种凄情的气氛中想起了老友，感到世间交情淡薄，要想得到一二知己更是困难，因而他盼望得到老友的书信，但作者却以“湖水无端浸白云，故人书断孤鸿没”两句来埋怨湖水只照云影而不照代为传书的鸿影，从而更加表达出自己重视友谊的情怀。