5.朱明要隘
雁门关进入明朝时，迎来了其最为辉煌的发展阶段。边关、边墙、边城同时得到大规模的建设，雁门关边防体系建设达到空前的高度，形成中国古代最为庞大的、令人叹为观止的军事防御工程。
元朝末年，由于战火纷飞，代州大地遭受了一场空前劫难，“车骑蹂躏重于他乡”，庙观、衙署、民居等许多建筑夷为废墟。明朝建立后，其最大的外患依然来自于北边。因此，到明朝时，边防建设始终是朱明王朝关注的焦点。作为屏护中原及明都城北京的雁门关，是有明以来重点建设的边防要塞之一。在边关建设上，明朝在加强西陉关建设的同时，重点建设了东陉关。
光绪《代州志》载：“关城洪武七年筑，周二里有奇，嘉靖中增修。万历二十五年夏筑，门楼久圮。”从现在留下的历史遗存看，东陉关关城周长10公里，墙高7米，砖石砌筑，洞门三重，即东门、西门、小北门。东门石匾刻“天险”二字，门上建有雁门楼，门外东侧建有靖边寺，祀战国名将李牧。西门石匾刻“地利”二字，门上有楼，曰“六郎祠”。门外建有关帝庙。西门外有东西向的门洞，门额石匾刻“雁门关”三个大字，左右砖镌联语一副：“三边冲要无双地，九塞尊崇第一关。”关城内正北高坡上建有驻军营房，南为校场。东陉关、西陉关中间有石头长城相连，傍山就险，气势十分雄伟。
同时在东陉关、西陉关前各建有一座屏护关塞的堡城。西陉关前的曰旧广武城，为金朝时所建，至今保存得相当完整。东陉关前的曰新广武城，为“明洪武七年创置，万历三年增修，周三里有奇”。同时对雁门山一线所有隘口堡寨进行重新加固，并驻军防守。
在大规模建设关城的同时，雁门关长城也得到修复，两关四口十八隘之间均有长城相连，长城向外延伸与外长城相接。
为了加强战略防御纵深，明朝的军事家们又在雁门关内修建了除代州古城外的三十九座城堡。这些城堡均为砖砌，墙高10米，设有四门。至明朝中后期，由于多数堡铺坍塌，遂于各险要处又建起十二座较大的城堡，即于滹沱河北岸构筑起一道新的防线。这就是代州境内著名的“三十九堡十二联城”。三十九堡十二联城，以代州古城为中心，城城相望，互为倚防，分则各自为战，合则左右相攻，连成一个庞大的军事防御网络。
至此，雁门关边防体系建设达到了其最辉煌的阶段，前有两关四口十八隘防御阵地，后有代州古城及三十九堡十二联城防御纵深，中有蜿蜒坚固的雄宏长城，使整个雁门大地形成了一个世所罕见的前后、左右相互勾连的宏大军防工程。