现在，无论是老人还是孩子，几乎人人知道“三毛。”那个光脑袋上长着三根毛的可爱形象，深深地印在了人们的脑海里，而“三毛”的“父亲”，其实就是《三毛流浪记》的作者张乐平。
张乐平一九一零年生于浙江省一个小学教师家庭。十四年为了生存，他一个人到上海郊区做了木工学徒。虽然终日劳累，但他忘不了画画，在昏暗的油灯下，常常要画到半夜。中华民族的苦难，少年儿童的不幸遭遇，引起了他强烈的共鸣，他恨那吃人的社会，他恨那黑暗的制度。后来，张乐平毅然参加了革命。经长期构思，他从一九四七年起在上海《大公报》上以连载形式发表了连环漫画《三毛流浪记》。三毛的身世，立刻打动了千千万万读者的心。他们同情、关心三毛，不少人流着泪给报社写信，询问三毛的情况。有的人干脆直接给报社寄去钱物，要求转交给三毛。瞧，三毛这个形象的艺术感染力是多么强烈呀！