朱棣率领的靖难军团团围住了南京城，在暮色苍茫中发起了又一轮攻城。一时，战鼓频频，杀声阵阵，南京城笼罩在一派血色之中。
建文帝朱允炆对手下已失去信心，他心知肚明，就算有御林军肯拼死保卫，也终究逃不过破城。破城只是早晚的事，也许再过半天，也许挨不过一两个时辰。
铁骑进城、进宫，难保不生灵涂炭，玉石俱焚。失去锦衣玉食，失去三宫六院，失去荣华富贵，失去九五至尊的皇位倒也罢了，万一被捉，必受辱，兴许生不如死，那时，皇家的颜面何在？皇帝的尊严何在？
建文帝看着最后依然追随在他身边的几位惶惶然的大臣，不由得心酸不已。他知道大势已去，非人力所能挽回。一阵沉默后，突然寒光一闪，他已拔剑在颈，准备自刎，以谢天下。
镇抚杨应能总算反应快的，连忙上前拉住了建文帝握剑的手，声泪俱下地说：“陛下，使不得，使不得啊！”
监察御使叶希贤与翰林编修程济，还有五六个内侍太监齐刷刷跪在了地上，一齐喊道：“陛下，你不能丢下我们啊！”
翰林编修程济斗胆对建文帝说：“还是走为上吧，留得青山在，不愁没柴烧。”
或许是一个“走”字让建文帝看到了希望，他脑子里灵光一闪，想起了皇帝爷爷朱元璋生前曾告诉过的一个秘密：龙椅之下有个密道，可以直通宫外，密道里有一个朱红锦盒，有锦囊之计。不过朱元璋再三关照，不到万不得已之时，千万不要轻易打开。
现在，已到危急存亡之千钧一发的时候了，那就打开吧。
君臣一行进入密道，鱼贯而行，走了几百米，见一耳房似的空间，真的有一只樟木箱子，打开一看，竟然是一套袈裟，还有剃刀与僧人的度牒，建文帝打开那只朱红锦盒，是朱元璋留给他的一封信，要他剃去头发，换上袈裟，带上度牒，速速离宫……
可此时的建文帝一想，不行，若皇帝不在了，朱棣必全城全国大搜捕，不知又有多少无辜百姓要遭难，朕岂能如此连累臣民。
监察御使叶希贤含泪说道：先帝信上不是说“宫外天地宽，自有寿无期”吗，再不走就走不成了。
此时，有位叫小甘子的太监很慷慨地对建文帝说：“奴才愿为陛下而死，能让奴才代替皇上而死，是奴才祖宗积德，家族的荣幸，请皇上赐奴才这个机会。”
其他几个太监也表示愿为建文帝殉节。
建文帝与监察御使叶希贤、镇抚杨应能三人换上僧人服装，翰林编修程济换上道服，一行四人沿着密道匆匆而去。
小甘子换上了建文帝的龙袍，其中三个太监换上了三位大臣脱下的朝服，一起重新回到了宫里，小甘子与几位太监在宫里放起火来，等大火烧起来后，又在自己身上浇上了香油，跳进了火堆……建文帝走到密道尽头，竟然是宫外不远的神乐观。为了安全起见，四人连夜而去，但往哪儿去呢？
翰林编修程济主张往太仓刘家港方向，理由是太仓的刘家港在元代已是著名的港口，有“六国码头”之称，万一待不住，就雇海船到海外暂避。
于是，四人晓行夜宿来到了太仓的古镇双凤。双凤的乡人顾义庵、顾朴庵兄弟，见这三僧一道虽落魄，却气度不凡，认定他们不是坏人，就安排他们在双凤乡的双凤寺暂且住下。但双凤毕竟离南京太近，朱允炆放心不下，不敢长时间停留。监察御使叶希贤、镇抚杨应能主张请顾氏两兄弟帮忙，在刘家港雇一艘海船，从海上远走高飞。
建文帝在逗留双凤寺的几天里，已反反复复想了很多很多，他明白想要东山再起，比登天还难。如果亡命海外，过流离颠沛的日子，那还不如追随先帝而去，他执意不肯亡命海外。
也是因缘巧合，有一天，双凤寺做法事，太仓城里海宁寺的方丈了空被请到了双凤寺。
了空一见到建文帝惊呆了，醒过神来的了空对建文帝说：“冥冥之中有定数，还记得当年贫僧对你说过的话吗？”
如一道闪电亮起，建文帝想起了十岁时，曾经在宫里见过来讲经的了空方丈。当时了空方丈一见朱允炆，就忍不住对他说：你有慧根，与佛有缘，早晚会再见。”
海宁寺乃皇家寺庙，了空方丈是全国有名的高僧之一，过几年就会被请到宫里讲经说法。那次，了空方丈见到少年朱允炆，有一种异样的感觉，故而把朱允炆的印象深深地印入了脑海。了空方丈是何等聪颖之人，马上看出了端倪，当晚，他一个人悄悄地来拜访了朱允炆，密谈至半夜。
朱允炆与了空方丈密谈的内容无从知晓，但朱允炆做了他一生中最重要的决定：第二天就请顾义庵、顾朴庵兄弟去刘家港雇海船出海。
出海的那天，建文帝还在双凤的双凤寺与刘家港的天妃宫分别作了祈祷，很是郑重其事，不少香客都亲眼目睹。如此张扬，如此高调，其实都是建文帝有意的安排。出海不久，君臣四人就趁夜色驶回到了刘家港，再悄没声儿地去了海宁寺，就此在海宁寺隐居了起来。
顾义庵、顾朴庵兄弟到了海外，故意把建文帝用的碗等御用之物捐给寺庙，暴露给朱棣的密探，这后，建文帝亡命海外的说法越传越广，朱棣也就深信不疑。于是有了后来的郑和七下西洋。
2011年4月11日写于太仓先飞斋；
原载泰国《新中原报》2012年7月13日；
转载于《幽默与讽刺》2012年10期；收入
2013年版《亚洲华文微型小说选》。