书城童书动物王国奇妙事
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第4章 翱翔蓝天:鸟类王国(3)

疣鼻天鹅亦称“野生天鹅”、“赤嘴天鹅”。属雁形目,鸭科。嘴红色,基部具疣状凸起。主要在新疆、青海及东北等地繁殖,越冬于长江流域及黄海沿海滩涂湿地。目前,我国最大的天鹅湖在新疆巴音布鲁克自然保护区。

天鹅体形优美,具有长颈,体坚实,脚大,在水中滑行时神态庄重,飞翔时长颈前伸,徐缓地扇动双翅。越冬迁飞时在高空组成斜线或“人”字形队列前进。除繁殖期外,天鹅成群地生活。雌雄结成终生配偶。求偶行为包括以喙相碰或以头相靠。由雌天鹅孵卵,雄天鹅在附近警戒,有的种类雄性亦替换孵卵。幼雏颈短,绒毛稠密,出壳几小时后便能跑动和游泳,但双亲仍精心照料数月。有的种类的幼雏可伏在父母的背上。未成年天鹅的羽毛为灰色或褐色,有杂纹,直至满两岁以上才会转变。第三年或第四年才达到性成熟。自然界中,天鹅能活20年,人工饲养可活50年以上。

犀鸟——模范丈夫

犀鸟,脊椎动物,鸟纲,犀鸟科种类的通称。犀鸟广泛分布于非洲中南部、印度、中南半岛、大洋洲和太平洋群岛,为典型的热带森林鸟类,因其嘴形似犀牛角而得名。共有12属45种。中国仅见于云南南部西双版纳地区和广西西南部,有4属4种:冠斑犀鸟、白喉(小盔)犀鸟、棕颈(无盔)犀鸟及双角犀鸟。犀鸟为珍禽,可供观赏,所有种均被列为国家二级保护动物。

犀鸟嘴形粗厚而直,嘴上通常具盔突。该科鸟类为善于攀援的并趾型鸟,其外趾和中趾基部有2/3互相并合,中趾与内趾基部也有些并合。犀鸟嘴上具一个侧扁的盔突,盔突随年龄而增长;眼周有裸露部,呈紫蓝色(雄)和肉色(雌);体羽纯黑,具绿色光泽,尤其是翅和尾更鲜亮,翅端和尾尖各具一道白斑。犀鸟的眼皮边缘长着长长的睫毛。睫毛在哺乳动物中普遍存在,但鸟类生睫毛是极为罕见的。正是这些独特的外形特征,使犀鸟明显地有别于其他鸟类,形成别具一格的鸟类种群。

可以说,犀鸟为了抚育小犀鸟,付出了辛勤的汗水。犀鸟每年入春后约5~6月由群居转为成对,选择高大树干距地约16~33米处的树洞为巢,自己并不啄木,均利用天然腐朽或白蚁侵咬的洞穴。犀鸟的繁殖习性很特殊,雌鸟选好巢址后,在洞底铺一层碎木屑,就在洞内产1~4枚纯白色的卵。产卵后蹲在巢内不再外出,将自己的排泄物混着种子、朽木等堆在洞口。雄鸟则从巢外频频送来湿泥、果实残渣,帮助雌鸟将树洞封住。封树洞的物质掺有雌鸟黏性的胃液,因而非常牢固。最后在洞口留下一个垂直的裂隙,供雌鸟伸出嘴尖接受雄鸟的喂食。

犀鸟的喂食方式也很特别,这和它独特的生理结构是分不开的。

有些种类的雄犀鸟的砂胃内壁在这一时期还会脱离胃壁,形成一个薄囊,用来贮存食物。雌犀鸟从洞盖上的小洞伸出嘴尖,接受雄鸟喂给的食物。直到雏鸟全部孵出,雌鸟才在雄鸟的帮助下啄破洞盖,破门而出。如果在这期间雄犀鸟被害遇难,雌犀鸟就可能饿死。雌鸟在孵卵期间还要脱掉旧羽,换上新羽,因此出洞时雌犀鸟一身新羽,养得“又白又胖”。雌鸟出洞后,立即取代雄犀鸟,成为喂雏的主角。也许有人想知道雌犀鸟在“禁闭”期间是怎样处理自己和先出生雏鸟的粪便的。原来,雌犀鸟经常清扫洞穴,把粪便污物叼起抛出洞外。此外,有些雌犀鸟和它们的幼雏还有一套不凡的本领,当它们要排粪时,会把肛门对着洞口,使粪便喷出洞外。

在一些地区,犀鸟跟人类的关系十分融洽。有时,犀鸟会在居民家开饭时飞出树林,在饭菜附近来回走动。主人往往会马上分出专门的饭菜,饲喂它们。如果主人不在,犀鸟会毫不客气地落到饭桌上,无所顾忌地品尝盘中美食。在新几内亚,人们甚至驯养犀鸟作为家禽,驯化的犀鸟能到处跟随主人散步,有时甚至落在主人的拐杖上。主人为了给它们方便,不得不经常把拐杖扛在肩上。

犀鸟这种奇特的繁殖习性,使非洲一些土著居民把它们作为贞洁的偶像加以崇拜,有的还将犀鸟的大嘴刻上祭文,供奉起来,早晚参拜。在东南亚一带被人们视为吉祥之物。

喜鹊——害虫的天敌

喜鹊是雀形目鸦科鹊属长尾鸟类,又名鹊。最为我们熟悉的是黑嘴喜鹊(普通喜鹊),除中、南美洲与大洋洲外,几乎遍布世界各大陆。在中国,除草原和荒漠地区外,全国各地都有分布,有4个亚种,均为当地的留鸟。

喜鹊外形似鸦,但具长尾,体长43~46厘米。除腹部及肩部外,通体黑色并发出蓝绿色的金属光泽。翅短圆,尾远比翅长,呈楔形。嘴、腿、脚纯黑色,雌雄羽色相似。幼鸟羽色似成鸟,但黑羽部分染有褐色,金属光泽也不显著。

喜鹊是杂食性鸟类,但以动物性食物为主,主要吃半翅目的蝽象,鞘翅目的步行甲、金针虫、金花虫、金龟甲,鳞翅目的螟蛾、枯叶蛾、夜蛾,膜翅目的蚂蚁、胡蜂,双翅目的家蝇、花蝇等昆虫及幼虫,兼食一些乔灌木的果实及种子。栖息于阔叶林内,在旷野和田间觅食,尤喜在居民点附近活动。除秋季结成小群外,全年大多成对生活。

喜鹊通常在4~6月繁殖,营巢在杨、松、柏等树枝上,巢距地面7~15米,呈平台状,由细枝、麻线、纤维、兽毛等做成。每次产4~6枚卵,卵灰白色,满布褐色斑点,孵化期17~18天,雏鸟为晚成性,双亲饲喂1个月左右方能离巢。

松毛虫对松林的危害最为严重,它能将大片的松林吃光。近年来,人们发现灰喜鹊一天之内可以吃掉上百条松毛虫,可以保护1~2亩松林。

另外,灰喜鹊愿意接受人工驯养,听从人的口令,这更是难得的一大优点。经过驯化后的灰喜鹊,能听从驯鸟员的调遣,到松林里去执行灭虫任务,因此,目前在许多林区盛行饲养、驯养、繁殖和招引灰喜鹊,以抑制林业害虫的发展。

相思鸟——爱情的象征

相思鸟属雀形目,画眉科,主要分布在我国的华中、华南等地。我国有红嘴相思鸟和银耳相思鸟两种。

从外在的形态上看,相思鸟的体形比麻雀稍大,体长约15厘米,体重约23克。上体橄榄绿色,喉部金黄色,胸部赤橙色,腹部白色。翅膀上有红色和黄色的翼斑,头上有白色的眼圈,鲜红的嘴格外明显,腿呈绿黄色。就在它那仅有15厘米长的躯体上,汇集了六七种鲜艳的羽色,真是小巧玲珑、漂亮无比,所以我们说,相思鸟在鸣禽类中是最美的鸟类。

我国有两种相思鸟,一种是产于广西南部等地的银耳相思鸟,它的头顶是黑色,有绯红色的翼斑,雄鸟颏喉呈鲜艳的朱红色,下体余部浅橘黄色,尾上复羽和尾下复羽绯红。雌鸟颏喉部为深黄色,尾下复羽肉桂色;另一种是广泛分布在华东、中南和西南各省的红嘴相思鸟。一般常说的相思鸟指的就是这种。

相思鸟在4月下旬开始繁殖,巢呈杯状,是用树皮、竹叶及苔藓构成的,内垫些细草等柔软物质。巢多悬挂在各类型树林及竹林的下层,距地面大约0.5~1米。每窝产卵3~5枚,呈白色至浅绿蓝色。

从生物习性上看,相思鸟活泼可爱,常活动在海拔2000米左右的山地,栖息于常绿阔叶林和竹林中。相思鸟主要吃毛虫、甲虫,也吃一些种子、草籽和野果。清晨,温暖的阳光照射在丛林内,它们在树丛中穿飞,在枝杈间跳跃,昂首高歌,或雌雄一起翩翩飞舞,形影不离,故此有人说它们是“相亲相爱”的鸟。人们常把相思鸟作为爱情的象征。

鹰——鸟类之王

鹰属鸟纲,隼形目,鹰科。自古以来就被视为鸟类之王。可以确切地说,除了人类外,它们没有任何可怕的天敌。