第十八章激战
第十一回洞穴暗战（下）
“那个女偷渡客竟然和我们一样，同为柯文斯老爷雇来杀你的人，我们也真是意想不到啊！”保罗·格雷曼发出细细又阴阴的笑声，“呵、呵、说起来，你们还应该感谢我们兄弟俩呢。那女偷渡客确实歹毒凶狠，要是沙瀑布旁那条斜道上的陷阱如她所愿的启动，用来对付你们。那么，任凭你卡尔本领再大，也难免落得尸骨无存的下场，那颗玉珠或许就会掉进狂沙汹涌的地底深渊。我和比尔要用你的人头和玉珠去换剩下的酬劳，所以好心帮你拆去了那里的陷阱，让你们能安然通过。”
“那里的陷阱是你们拆掉的？可真是费了心啊！”卡尔撇了撇嘴角，讥诮地笑言。妖精兄弟这么做，当然不是出于好意，而是怕失去龙族玉珠和卡尔的人头。那样的话，刺杀任务的成败就变得死无对证。缺乏凭据，柯文斯家族兴许会赖账。
“正是！我们还对这里的陷阱动了些手脚，使之更有利于我们。即然那女偷渡客会想方设法带你们到这个洞穴来送死，我们就不妨加以利用。在此地伏击，岂不是一劳永逸、省事省力，又何必追着你们满洞窟的跑？”保罗假装听不出卡尔言辞间的讽刺之意，“我们格雷曼兄弟只要接下了任务，就一定会完成。你逃到天涯海角也是白费功夫、枉费心机。”
“听到你们那么讲诚信，我为何半点儿都不高兴？”卡尔心想：这两个妖精倒是狡猾，跟着伪装成女偷渡客的忍者进入洞窟，又在对方的机关陷阱区附近埋伏，只要冒险团的人进入了假玛卡的圈套，自然也逃不出格雷曼兄弟的截击狙杀。
知晓真实情况之余，卡尔也在连番的过招中看清了暗杀者保罗右手上那把剧毒的紫刃匕首，他以前曾在哪里见过那种武器。
褐妖精过去用的淬毒绿匕首被旅人斯派克的长剑削断了，如今握于手中的紫毒匕首有着弯月似的弧形刀身，烁出淡紫光华的刀刃呈锋锐的锯齿状，挥砍时产生的刀光仿佛紫色毒火升腾不熄。其黑色刀柄为毒蛇头部的造型，蛇眸处镶着的发亮紫水晶绽放撼人的光芒，栩栩如生。
卡尔记起，这钩镰毒月一样的邪气紫匕首也是月刃弯刀中的一款，和他自己的“月亮少女”同属于一个系列。在整个月刃匕首的兵器系谱中，“月亮少女”为最基础的“幽月”型号，若用毒属性的材料和魔石对其进行升级强化，就可打造出保罗手里那种名为“紫月”型的毒匕首。
紫月匕首无法聚合出月光之刃，但毒性极强。因为毒素不是淬上去的，而是刀身材质本来就蕴含着剧毒。也难怪可以侵蚀“火宵”释放的火焰，令染毒后的火苗再烧回来。
卡尔很想将“月亮少女”提升为锋利度更高、威力更强的“胧月”型，却只可惜一直无法如愿。这次，居然在褐妖精手上见到“幽月”的另一种强化形态“紫月”，真也算是惊奇的巧合了。敌人在兵器的等级上已领先一步。
刺客卡尔与暗杀者保罗又快速过了几招，两人仍是势均力敌。然而，褐妖精连番疾攻的目的，不但是要袭杀卡尔，也是为了将刺客暴露在黑标枪的打击之下。
若是卡尔以刺客潜行术隐遁起来，绿妖精则难以查知其方位，无法施展进攻。保罗此时成功逼出了卡尔，黑标枪毫不迟疑地再次从黑暗里投射而来，颂唱起压迫空气的低沉之音，朝刺客的胸膛分寸不差地迅猛袭到。
法师瑞奇也在等待一个机会，一个确认绿妖精比尔身在何处的机会。他的斯纳琪长法杖闪耀红艳的光芒，杖端浮现着赤色的火焰纹章，火元素的炽热能量凝聚成一团烈火。
熊熊燃烧的火球从素衣法师的法杖上飞射出去，霎时间掠过昏暗的洞穴，窜入深黑的隧道，带来一片炫目的火光。火焰魔法流泻奔涌，往黑标枪的源头烧了过去，澎湃的火势照亮了那条甬道。
赤红烈焰与漆黑标枪早就错开，向各自的目标攻去。妖精壮汉掷出的黑标枪有着几乎能将沿途的空气压向枪尖两旁的强大力道，枪未到，劲风已然迫近。
标枪闯入了卡尔的视野，刺客皱起眉头。他知道这兵器的厉害，以他的力气无法硬挡强格，于是立即施行闪避。但暗杀者保罗双手并用，剧毒匕首与巫毒短刀分从两翼夹击，两道紫色锋芒剪向卡尔脖颈，封住了躲闪的路径。
刺客卡尔右手急挥，左手快攻，拦下了一对毒刃的袭击。然而，就只是这么受阻片刻。只听见耳畔风声呼啸，直刺过来的黑标枪他是再也来不及躲开了。
紧急时刻，爆起一声沉闷的重响。星火四散纷飞，标枪撞上了某个坚固无比的金属，迸发出可怕的音效。贤者伊夫挥剑出击，自下而上截住标枪，援救卡尔。
精灵伊夫有“豪壮”效果激发体内的劲力，可与标枪的霸道力量抗衡。刺剑的修长剑身也镀有墨绿的光辉，受“钢性”咒的加持，足以抵挡标枪的硬度而不弯折崩断。贤者细剑上有咒符闪烁，光晕环绕，但经过和标枪的再度硬拼，咒术能量似已明显减弱，不如刚才那么耀眼明亮。
法师的火球攻入隧道后，顷刻就把黑暗烧得一片通明。烈焰火光首先辉映出一双黄灿灿的眼眸，充满煞气的神采使之仿佛两盏暴虐的凶灯。火焰流窜摇曳，产生影影幢幢的明暗变化。炙热红光勾勒着蓝衣绿妖精的强壮躯体，他身上的大块肌肉好似巨岩磐石，彰显出钢铁野兽般坚硬、狞猛的气魄。比尔·格雷曼的右手上持有增进标枪射程的简易掷矛器，因此能从较远的地方进行投射，火魔法没能烧到他。
卡尔目光敏锐，视力极佳，只需扫过一眼，视线一睃，就能大致估算出自己与绿妖精之间的距离。与此同时，他又和褐妖精以快招互斗了一个回合，双方各自割了彼此一刀。
暗杀者保罗的巫毒短刀划破了卡尔右肩处的衣裳，却未伤及对方的皮肉。这短刀上的巫毒咒符含有邪恶的能量，被其所伤的创口不易愈合，会加快腐烂化脓。
刺客卡尔也用匕首“月亮少女”斩开了保罗脸部的黑纱，使其丑陋的嘴脸无所遮掩。对此，褐妖精却并不在乎，他戴面罩黑纱绝非见不得人，是要更好的潜影而行，不被人发现行踪。
素衣法师释放火球魔法后，设法给卡尔解围，再缠斗下去对己方不利。瑞奇左手一甩，投射灵力飞弹。暗杀者保罗感到灵力法术朝自己击打过来，威胁甚大，只得放弃追袭卡尔。
褐妖精猛地拧身，玄暗衣袍翻飞。一晃眼，他已化作纸张似的薄薄一片阴影，施展潜影幻术消失无踪。临走之时，保罗不忘发射暗器，两枚螺旋锥钉“嗖、嗖”连声，反攻法师。
明知暗器袭人，卡尔和伊夫却都来不及援助。但螺旋钉没有命中瑞奇，而是打在了一块水晶般剔透清澈的魔法盾牌上。暗器落地，水晶盾碎散。素衣法师受到少女牧师的防御法术保护，毫发无伤。
马车上，女孩丽露与男生安亚相视一笑，终于可以力所能及地帮上忙了。不用说，法力是丽露运用的。但提醒她当务之急最该怎么做的，是安亚。
“伊夫，那种黑标枪，你还能挡几下？”瑞奇差点遭受锥钉的暗杀，但仍然镇定沉稳，就好像刚才的致命危险从来不曾发生过一样。
精灵贤者毕竟不是体格强健硕壮的重战士，他的力量是完全依靠“豪壮”咒术的增益状态才提升到足够强的水准的，却不是通过天长日久的锻炼得来，实属暂时拥有。再配合“钢性”咒的效果，增加细剑的抗击打性能，这才勉强能够接下绿妖精比尔的大力标枪。正所谓“能力不足，咒术来补”。
虽是如此，敌人的力气之大也远远超出了伊夫的预计。咒术赋予的状态效果在那样巨大的冲击下，也维持不了多久，就会耗尽。贤者回答道，“恐怕最多还能再挡一次。”
“应该够了，”法师点点头，很有自信的样子。他又道，“卡尔，刚才瞧准绿妖精的方位了吗？”
“嗯！我明白，”卡尔走近素衣法师，立即领悟对方的意思。刺客收妥长短两把弯刀匕首，右手重新持弩，左手则用灵活的手指为轻弩装填箭矢。
黑标枪下一次攻来之际，法师瑞奇会再次照亮隧道。届时，刺客卡尔要向绿妖精发射弩箭，并防止褐妖精近身偷袭。贤者伊夫则负责抵挡标枪的强力一击。在那一瞬之间，法师、刺客和贤者要配合密切，如若有丝毫闪失，三人的性命都会堪忧。而这个战术并没有预演练习的准备余地，黑标枪或许在下一秒就会射来。
这一边事态紧急，那另一边呢？剑客旅人与忍者杀手身形错开，互换位置。斯派克和假玛卡的战斗又是谁输谁赢谁更技高一筹？