企业管理中，通过提高管理效率能够达到走最近的路到达罗马的效果。管理效率（administrative efficiency）是运用投入产出分析工具研究管理状况的一种科学方法，是科学管理的重要内容和基本原则。管理效率具体到一个企业，就是总的投入和总的产出的关系。
1898年，泰罗受雇于伯利恒钢铁公司研究提高一个大型机工车间的产量，他进行了著名的搬运铁块和使用铁锹等的研究，这些都是提高管理效率和劳动生产率的良好实例。在搬运生铁块研究中，泰罗首先进行一系列试验，当时该厂工人每天实际搬运约12.5英吨的生铁块，如果规范搬运操作、更好地挑选工人，并应用改进的操作方法训练工人等，生铁块的搬运量能够提高四倍，达到每天搬运约47.5英吨。在工人铲铁矿石和煤末的试验中，泰罗首先系统地研究了铲的操作活动，又特别设计了各种规格的铁锹，采用了周密的派工制度、监工制度，研究了铲各种原料的最好姿式和方法，结果，堆料场的劳动力从400减少到140人，每人平均日操作量从16吨提高到59吨，每吨的操作成本从7.2美分降低到3.3美分。
据此，泰罗提出科学管理的五项基本原则：
（1）用科学的方法取代仅凭经验的方法；
（2）在集体活动中取得一致和协调以取代不一致；
（3）实现人们的彼此合作以取代混乱的个人主义；
（4）为最大的产出量而劳动，而不是限制产出量；
（5）尽最大可能培养工人，使他们自己和工厂都获得最大的利益和成就。
管理效率是管理制度兴衰的重要标志，管理效率也是管理制度或荣或衰的重要标志。制度发展，事实上必然表现为管理效率的提高，反之，则是管理效率的下降。纵观企业发展史和社会发展史，我们会发现无论是企业制度或是社会制度都与管理效率有着高度的一致性，都可以通过管理效率的高低看到管理制度的兴衰轨迹。较高管理效率必然导致较先进的管理制度，较低的管理效率与落后的不合时宜的管理制度相始终。
管理效率是制约管理绩效和企业效益的重要原因。低效率管理必然影响企业管理绩效，从而造成企业的低效益，甚至严重亏损。据有关部门对2000多家亏损国有企业调查，其中由于经营管理不善造成的亏损占2/3以上。同样的经营环境、同样的产品、同样的技术设备，为什么有的企业亏损，有的企业盈利？其中，关键的原因在于企业内部管理状况和水平不同，归根结底，有的管理效率高，有的管理效率低。凡是亏损企业、效益较差的企业，往往表现出内部管理混乱、人浮于事、管理机构臃肿重叠、管理人员明争暗斗、管理机关指挥失灵、产品经营不稳定、劳动纪律松懈等人所共知的管理低效性。提高管理效率是提高企业效益、改善管理绩效的必要条件，企业管理人员务必充分认识管理效率在企业经营管理中的重要作用。
管理低效率是制约我国企业发展壮大的一大难题。改革开放以来，我国企业管理已向现代科学管理的方向前进了一大步，管理水平有明显的提高，管理状况也有较大改善，但是，总的情况仍不容乐观，依旧或直接或间接地制约着管理效率的提高和企业效益的提高。企业管理水平不高，成为我国企业走向市场、增强竞争力、提高经济效益的瓶颈。
目前，我国低效率管理的主要表现和原因有：
（1）管理成本过高。高投入、低收益无疑是管理低效的集中表现。
（2）管理者素质。较低素质的管理主体必然会制约管理效率的提高。
（3）管理体制安排不合理，不科学。不合理的制度安排，会造成管理成本上升、收益下降。
（4）管理收益较低。长期以来，在企业管理和社会管理中有一种偏向，即重投入轻产出，只管做了没有，而不管做的实际效果怎么样。在企业管理中重企业产值，轻利润；重劳动投入，轻劳动生产率的提高；重量的扩张，轻质的提高等。
（5）管理方式落后。
对症分析提高或改善企业管理效率的基本途径有：
（1）完善科学的管理体制。管理体制是管理活动得以高效运行的基本条件和基本原则，其制度安排的合理与否，直接制约着管理效率和管理绩效的提高。
（2）建立科学、务实、有活力的企业管理文化。管理文化既是企业管理的精神环境，又是企业管理的基本方法，与管理效率密切相关。
（3）选择一套适合实际的管理模式。以效率为标准，毫无疑问，科学管理应该成为我国管理模式选择的重心。
（4）造就一批高素质的管理专家队伍和企业家阶层。企业家阶层是科学管理得以推行的基础和前提，是企业提高经营管理水平和企业效益的关键因素。