这次战争确是宋元最后一次决战。张世杰虽然突围出去，但他再也无力重整旗鼓继续战斗了。他率领一百多艘船只乘夜驶到南恩（广东阳江县）海上的螺岛停泊，曾想整顿残余水军，再招集广东志士义民参军，在陆上建立根据地。不幸这支船队突然遇到翻江倒海般的大飓风，船只有的撞击坏了，有的沉没海中。将士劝他上岸暂避，他拒绝了，说：“没有必要了”。座船摇晃得非常厉害，几次险些倾覆，张世杰若无其事似的，他扶着板壁登上舵楼，两眼凝视着在飓风中忽上忽下的宋军残余船只，喟然长叹着对身边的将士说：“我为宋朝仁至义尽了，一君身亡，复立一君，现在国已无君，我不在隋山殉难，只为元军退后，再立国君，以图恢复宋朝社稷。如今国事至此，这是天意呀！”这时飓风更急，怒涛更高，张世杰竟堕水溺死。将士捞起他的遗体，葬于螺岛东端力岸村。螺岛因为埋了烈士的忠骨，改名为海陵岛，取海上陵墓之意。
战斗结束后，隋山海面一片浓重的腥臊味儿，双方战死的士兵，跳海殉节的宋军官兵和义民，尸体陆续漂浮起来，七天以后，竟有十余万具。元军驾着小船在海上捞取财物，一个士兵发现一具穿黄衣的童尸，身上佩着玉玺，他取下玉玺，把尸体扔到海里，玉玺送到张弘范那里，张弘范断定是皇帝的尸体，立即命令士兵捞取，可是不知已漂到那里去了。他即派人向元朝政府奏闻。
张弘范消灭了督府军，南宋最后一个皇帝也死在他手里。他自以为对元朝立下不世之功，十分得意，派人在隋山北面石壁上刻了“镇国大将军张弘范灭宋于此”十二个字，以便“留芳千古”。可是事与愿违，他灭宋的罪行受到中原和南方人民的唾骂。明朝时候，有人把这块石刻削去，改镌“宋丞相陆秀夫死于此”九个字，纪念这位殉节的忠臣。
留取丹心，誓死报国
没过多久，张弘范的灭宋庆功宴会在广州摆开，他所部全军将领都来了。张弘范把文天祥请来了，并让文天祥坐正席，不停地劝菜敬酒。文天祥坐在那里，一动也不动，怒目而视……张弘范再次走近文天祥说：“文丞相，宋朝已灭亡了，您的忠心也已尽到了，即使您想杀身成仁，又会有谁把您的事迹写进宋朝的史册里呢！好好想想，如果能以忠于大宋的心来对待大元，那么大元肯定会用您为宰相的！别再固执了，在哪儿当官不是都一样……”
一听到“宋朝已灭亡”几个字，文天祥心如刀绞，不禁流下了眼泪，他对张弘范的话非常气愤，立即驳斥道：
“国亡却不能救，做为臣子就已经死有余辜了，怎么还敢怀有二心，苟且偷生呢？古时商朝灭亡后，伯夷和叔齐忠于商朝，不食周粟而死，做为忠臣，应自尽其心，绝不能因国亡而变心。告诉你吧，让我屈膝投降，永远也办不到！”
张弘范被驳得哑口无言，无可奈何地摇摇头。
文天祥心如铁坚，毫不动摇，元人两个月的威胁利诱都没有效果，张弘范无可奈何，只得将这些情况写成奏章，派人送到大都，听候处置。
四月十一日，使者带来了元世祖忽必烈的诏书。对忠心耿耿的文天祥，忽必烈早就有所了解，这次又得知他被俘后的情况，赞叹道：“真忠臣也！”他要张弘范对文天祥以礼相待，立即押送到元大都，他要亲自处理。
得知要北上的消息，文天祥下定决心，无论遇到什么情况，也不能改变自己的志向。临行前他写了一首长诗，题为《言志》，诗中反复表达了以死殉国的志向，其中有几句是这样写的：
一死鸿毛或泰山，之轻之重安所处。以身殉道不苟生，道在光明照千古。平生读书为谁事？临难何忧复何惧！
文天祥那种乐观、无畏的精神跃然诗中，他在北上途中，在大都监狱的表现，都反映了这种精神。
“赐我一死之外，别无他求！”文天祥高声回答。语音琅琅，犹如洪钟回响在大殿之中，久久不绝。大殿中每一个人，就连忽必烈也嗟叹不已。忽必烈亲自劝降也失败了，只得无可奈何地令手下把文天祥押回牢狱，为了免除后患，他终于决定将文天祥处斩。
第二天早上，元朝宰相再次极力上奏元世祖：“文天祥既不愿归附，不如成全他的请求，赐他一死。”元世祖同意了。
临近处斩时辰了，元朝统治者如临大敌，兵马司牢狱、柴市口刑场以及押赴刑场所要经过的每条大街小巷都布满了重重精兵，生怕宋朝义士劫走文天祥，也怕百姓借机闹事，平空增添麻烦。
监斩官带领士兵和乐队来到了兵马司牢狱，击鼓鸣金，要带文天祥去刑场。文天祥见此情形，便知是怎么回事，高兴地说：“我的事情，今天终于完成了。”从到元大都的那天起，文天祥就想以身殉国，没想到竟拖了三年之久，今天终于如愿以偿了。于是他简单地收拾了一下，将春天就写在衣带上的“绝命书”——《自赞》系在身上。元兵给他戴上黄冠，再戴上枷锁，手执刀枪地押解他走出监狱。
这时，其他被监禁人的都难过地目送文天祥走出监牢。而文天祥则神情自若，气宇轩昂。街道上聚满了百姓，都想最后一睹这位伟人的风采。文天祥被押赴刑场处斩的消息一经传开，人们越聚越多，从街道到刑场，观众层层围住，人数竟达万人之多。人人脸上流露出难以抑制的愤恨和悲伤。
监斩官见文天祥是如此的众望所归，唯恐发生什么变故，便一再高声喊道：“文天祥是南朝的忠臣，皇帝要用他做宰相，他不愿意，所以只好听从他本人的愿望，赐他一死，这可跟平常的杀人不一样啊！”
文天祥昂头挺胸，泰然自若地踏向柴市刑场的路上，同时反复地高声吟唱自己编的歌，其歌唱得慷慨激昂，催人泪下。
刑场到了，百姓们一层层涌向刑场中心，尽管精壮的元兵手持刀枪，使劲地向外驱赶，但围观的圈子还是越来越小。这时监斩官问道：“文丞相还有什么话要说的吗？如果此时回心转意的话还能免你一死！”
“要杀则杀，少说废话！”文天祥愤怒而坚定地说道。
文天祥说完，就向周围的百姓问道：“请问南方在哪边？”百姓给他指了指。这时，只见他面向南方，慢慢地跪在地上，深深地拜了两拜，并说道：“臣报国至此矣！”
百姓中此时有人拿来了笔墨，请求文天祥写些字，作为最后纪念，文天祥从容提笔，两首七律一挥而就。有一首最后四句这样写道：“天荒地老英雄丧，国破家亡事业休。惟有一腔忠烈气，碧空长共暮云愁。”这诗句大意是，天地荒凉，大宋灭亡，自己将要死去，国破家亡，自己复兴宋室、恢复中原的事业也不能实现了。只有一腔忠君报国、坚贞不屈的浩然正气，充塞蓝天，带着忧愁怨恨与暮云一起飘浮。
七律的最后一字写完，文天祥将笔一掷，大义凛然地走向刀斧手……
文天祥刚刚被斩杀，只听见高喊声：“刀下留人，皇帝圣旨……”几个骑马的官员飞一般地奔向刑场。但到刑场一看，为时已晚。原来元世祖忽必烈直到最后，都还想再劝一劝文天祥。
文天祥被杀死了，终年47岁。一时间，刑场内外、大街小巷的人们无不感叹流泪、悲痛哭泣不已。
人民怀念这位伟大的英雄，在他家乡的先贤堂里，增添了文天祥的画像，后来特地修建了“文丞相忠烈祠”，他少年时代的愿望终于实现了。文天祥殉国之后，人民的抗元斗争依然没有停止。自他死后的那年起，爆发了韩山童、刘福通领导的红巾起义，继而朱元璋等人在南方起兵，终于推翻了元朝的残酷统治。明洪武九年（1376年），在文天祥被监禁的旧地——兵马司监狱修建了“文丞相祠”，文天祥的诗文广为流传，在我国文学史上具有相当重要的地位。不少佳句，如“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”、“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”等诗句更是成了人们的座右铭。
气节，我们中华民族优秀传统中的这一美德，因文天祥那浩然正气而益加光辉。他那浩然正气哺育出了一代又一代的仁人志士。为了中华民族的崛起，为了中华民族能长久屹立于世界民族之林，让我们永远纪念他、继承他的遗志吧！文天祥——中国历史上杰出的民族英雄将永远活在人们的心中。