美国第九届总统威廉·哈里逊，小时候家里很穷，由于他沉默寡言，人们甚至认为他是个傻孩子。家乡的人常常拿他开玩笑。
比如拿一枚五分的硬币和一枚一角的的银币放在他面前，然后告诉他只准拿其中的一枚。每次，哈里逊都是拿那枚五分的，而不拿一角的。
一次，一位妇女看他这样可怜，就问他：“孩子，你难道真的不知道哪个更值钱吗？”
哈里逊回答说：“当然知道，夫人，可要是我拿了那枚一角的银币，他们就再不会把硬币摆在我面前，那么，我就连五分也拿不到了。”
当你只拿五分钱的硬币时，你得到的可能是以后许多个“五分钱”。“傻”孩子的智谋绝不是小聪明的表现，里面蕴含着上等的智慧。
这就是会变通为人处世的表现，吃一些小亏反而能占很大的便宜。
斯未尔诺夫伏特加酒厂的经理休布兰是一位踌躇满志的企业家。他在20世纪60年代遭到了沃尔夫施密特酿酒厂全力以赴的进攻。这种进攻，以价格来决定胜负。沃尔夫施密特酒每瓶价格比斯未尔诺伏特加便宜一美元。很明显，市场霸主在受到挑战后处于相当不利的地位：如果降价，就会损失大量的利润；如果不降价，那么它原有的销售额就会被降价的对手逐渐夺去，结果也是利润下降。
怎么办呢？休布兰对沃尔夫施密特酿酒厂的进攻佯装不知，反而把斯未尔诺夫酒的价格提高了一美元，使它每瓶比沃尔夫施密特酒贵二美元，以“显示”他卖的酒确实是一种“更好的”伏特加，让对手任意降价抛售。然后，休布兰又出了两种新牌子酒：一种伏特加的价格和沃尔夫一样，另一种则比它便宜一美元。
这样，休布兰很快扭转了局势，继续控制了市场，而且销路增加很快，1982年出售733万箱。而沃尔夫施密特呢？仅卖出126万箱，仅为前者的1/6。
变通之人善于从“吃亏”中明哲保身。
从前，有位商人狄利斯和他长大成人的儿子一起出海旅行。他们随身带上了满满一箱子珠宝，准备在旅途中卖掉，但是没有向任何人透露这一秘密。一天，狄利斯偶然听到了水手们在交头接耳。原来，他们已经发现了他们的珠宝，并且正在策划着谋害他们父子俩，以掠夺这些珠宝。
狄利斯听了之后吓得要命，他在自己的小屋内踱来踱去，试图想出个摆脱困境的办法。儿子问他出了什么事情，狄利斯于是把听到的全告诉了他。“同他们拼了！”儿子断然道。
“不，”狄利斯回答说，“他们会制服我们的！”“那把珠宝交给他们？”“也不行，他们还会杀人灭口的。”过了一会儿，狄利斯怒气冲冲地冲上了甲板，“你这个笨蛋儿子！”他叫喊道，“你从来不听我的忠告！”“老头子！”儿子叫喊着回答，“你说不出一句值得我听进去的话！”当父子俩开始互相谩骂的时候，水手们好奇地聚集到周围。狄利斯突然冲向他的小屋，拖出了他的珠宝箱。“忘恩负义的儿子！”狄利斯尖叫道，“我宁肯死于贫困也不会让你继承我的财富！”说完这些话，他打开了珠宝箱，水手们看到这么多的珠宝时都倒吸了口凉气。狄利斯又冲向了栏杆，在别人阻止他之前将他的宝物全都投入了大海。
过了一会儿，狄利斯父子俩都目不转睛地注视着那只空箱子，然后两人躺倒在一起，为他们所干的事而哭泣不止。后来，当他们单独一起呆在小屋时，狄利斯说：“我们只能这样做，孩子，再也没有其他的办法可以救我们的命！”
“是的，”儿子答道，“您这个法子是最好的了。”
轮船驶进了码头后，狄利斯同他的儿子匆匆忙忙地赶到了城市的地方法官那里。他们指控水手们的海盗行为和犯了“企图谋杀罪”，法官逮捕了那些水手。法官问水手们是否看到狄利斯把他的珠宝投入大海，水手们都一致说看到过。法官于是判决他们都有罪。法官问道：“什么人会抛弃掉他一生的积蓄而不顾呢？只有当他面临生命的危险时才会这样去做吧？”水手们只得赔偿狄利斯的珠宝，法官因此饶了他们的性命。
不善变通的人，不愿意吃亏，往往招致的是不愉快的后果。
芦苇与橡树争论不休，都认为自己有耐力，很冷静，力气大，谁也不肯认输。
橡树说：“你没有力量，无论哪个方向的风都能轻易地把你刮得东倒西歪。”
芦苇没有回答。
过了一会儿，一阵猛烈的强风吹了过来，芦苇弯下腰，顺风仰倒，幸免于连根拔起。而橡树却硬迎着风，尽力抵抗，结果被连根拔掉了。
因此，我们在生活中要有不怕吃小亏的精神，吃小亏之后往往能占大便宜。