尤其，皈依之后要以佛法来规范身心，坚固信仰，变化气质，把过去的贪心化为喜舍，把嗔恨化为慈悲，把懒惰懈怠化为精进勇猛，把消极悲观化为积极乐观，并进而求受在家五戒、八关斋戒等，来提升自己的信仰层次，并且种下趣向菩提的种子。
叁、次论“五戒”
说过了“三皈”以后，再论“五戒”。
《梵网经》说：“戒如明日月，亦如璎珞珠，微尘菩萨众，由是成正觉。”戒，是成就无上菩提佛果的根本，所谓“由戒生定，因定发慧”，这是三无漏学的基础。因此，一个佛教徒学佛的第一课要皈依三宝，之后必须更进一步的受持戒律。如果你不受戒，犯法一样有罪过；受了戒，即使犯戒，还可以忏悔，还是能够消灾灭罪。
现在就将“五戒”的内容，向各位说明：
第一、不杀生：生命是可贵的，所谓“上天有好生之德”，佛教重视自然死亡，不可以为了一己的口腹之欲，为了贪欲好吃而杀，也不可以怀着恨意嗔心而杀，更不能邪见的认为“弱肉强食”是应该的。现在人借口为了生态平衡而杀生，虽然说得好听，但杀生的因果循环，必然不爽。
杀生，有自杀、杀他、教唆他杀、别人杀时我心欢喜等，这些都同样有杀生的罪业。有时候我们虽然没有拿刀枪去杀，但是棍棒击打、语言伤害、阴弱谋致人于死，或是鞭笞令其受苦等，总之，凡是伤害别人的身心，令其痛苦，使他求生不能、求死不得，这都是杀生。
不杀生的思想，固然与佛教“慈悲为本”，不忍伤害众生之命的精神相符，即使儒家也说：“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉，故君子远庖厨也！”可见有仁慈心的人，都尽量不接触到残忍的“杀业”。
佛教的杀生戒，有轻戒和重戒之分，轻戒叫做“突吉罗”，重戒叫做“波罗夷”。今天各位要受的“不杀生”戒，是波罗夷的重戒，这条戒的意义，就是说不可以杀人。你们一定不会杀人的，即使想要杀人，也没有那么容易，所以基本上这一条戒大家都能受持。
不过，在日常生活中，有时候杀害动物，不能说因为那不是杀人，就可以恣意而杀，即使杀害小动物，也是杀生，只是罪过比“波罗夷”轻了许多，这是犯了“突吉罗”的恶作，所以还是有机会可以忏悔、补救。
其实，受持不杀生戒的仁者，不但不能杀生，进一步还要救生、护生，要做合理的放生。如古德说：“我肉众生肉，名殊体不殊，原同一种性，只为别形躯。苦痛由它受，甘肥任我须，奠叫阎王断，自揣应何如？”
佛教虽然不强制人人吃素，但要做到不轻易杀生，所谓“劝君莫打三春鸟，子在巢中望母归”，尤其不能侵略、伤害他人，这是受持不杀生戒的大家应该知道的内容。
第二、不偷盗：所谓“偷盗”，就是非法将别人的财物占为已有，也就是“不予而取”。人生每天的生活，离不开物质需求，所以要拥有财物。财物有公有的、私有的。公有的财物，如阳光、空气、海洋、公园、公路、公共设施等，我们都可以自由享用；相对的，有主的财物就不能“不予而取”了。
不予而取，不管自取、教他取，同样不当。现代的人，顺手牵羊、违法贪污、抵赖债物、吞没寄存、欺罔共财、因便侵占、借势苟得、经营非法、诈骗投机、赌博淫业、放高利贷等，都是佛教所不容许的非法所得。
在一般人的观念里，总以为不偷盗在五戒当中，应该是很容易受持的一条戒，因为自己并没有偷盗的性格和行为；殊不知这条戒其实是最难受持的。例如，桌上的一杯茶，别人没有说要给你喝，你就自己拿来饮用；人家园中的一朵小花，你认为漂亮，就擅自把它摘下来插在头发上；办公室里的圆珠笔，顺手带回家里使用等等，这都叫做“不予而取”。
不过，真正的偷盗戒也并非真的那么严格，根据戒律规定，要盗取价值五钱（古印度摩揭陀国钱币单位）以上的东西，这样的偷盗行为才是犯了“波罗夷”的根本大戒。但也并不表示说，不到这个价值的东西就可以自取，否则也是犯了“突吉罗”，行为仍然是可受疵议。
第三、不邪淫：佛制戒律，佛教在家信徒正常的恋爱、正常的结婚，甚至正常的离婚后再婚，只要不违背法律，都是佛教所容许的感情生活。
只是现在的人，夫妻正常关系以外的邪淫，造成家庭的不幸、社会的混乱，真是罪莫大矣！犯了邪淫的当事人，自己以为“婚外情”不是那么严重，甚至还自找借口说：是对方爱我、是对方追求我的。即使果真是对方爱你，但是爱的方法很多，何必一定要找不适合的异性呢？
自古以来，犯下邪淫罪，造成家庭纠纷、子女受创、金钱损失、伦理有损、道德有亏，甚至误蹈法网等，尤其让对方的家庭饱受耻辱，邪淫所造成的严重后果，真是不可谓不重。像唐明皇因为宠爱杨贵妃，本是媳妇，纳为宠妃，不但乱伦，甚至造成“安史之乱”，几乎亡家亡国。唐明皇因宠爱杨贵妃的一个不当邪淫，让当时受到摧残、伤害的人民，何止百万人以上。
佛教讲人是“有情众生”，但是情爱要在合理的情形下，也就是戒律的范围内，才能保身，才能治家，才能有益于社会；假如人人都能不邪淫，不但自身行为健全，家庭伦理、社会道德都会因此提升。
第四、不妄语：妄语有恶口、两舌、绮语、说谎等。所谓妄语者，就是“见言不见，不见言见；是的说非，非的说是”，所以造谣生事、搬弄是非、毁谤别人的名誉，破坏别人的好事；这在自己只是一句话，但是却让别人因此受到极大的伤害。
当然，妄语也有许多层次上的不同，有恶意的栽赃，有随口不负责任的伤害，还有方便的说谎。除了恶意、方便的妄语之外，其他只要造成别人受伤害的话，都应该视为妄语。
口业在“十恶业”里占了四项，所以人的这张口平时造下的“突吉罗”罪业，也是在所难免。但是今天你们所要受持的是“波罗夷”的“大妄语”戒，也就是谎称自己开悟了，自己已经证果，自己有了神通。像一些自称为“仁波切”、自称为“活佛”的人，都是犯了大妄语戒，罪过就更为严重了。
五、不吸毒：这条戒过去是指“不饮酒”，但实际上应该是“不吸毒”，因为“毒”可包括“酒”，甚至毒品比酒的危害更为严重。过去西方国家，曾想利用毒品灭亡中国，因为人吸了毒，精神就会萎靡不振，就不肯工作，就不思上进，就会倾家荡产，甚至很多邪恶的罪事因此发生，所以“东亚病夫”的称号也就由此而来。
防止毒品泛滥，要从源头开始管制，要限制不可以种植，不可以制造，不可以贩卖，不可以吸食；因为一个人只要稍微染上毒品，就会把自己的名声吃光，会把自己的金钱吃光，会把自己的人缘吃光，会把自己的家产吃尽，所以毒品绝对不能尝试。
烟酒也是一样，现代进步的国家，公共场所，像饭店、音乐厅、图书馆，乃至飞机上，都会禁止吸烟。另外，饮酒误国，饮酒误事，因为酒醉驾车而造成车祸的憾事，不知凡几？所以现代人士，纵使不能与酒完全脱离关系，至少也要做到不敬酒、不劝酒、不醉酒、不酗酒，并且将此列为人生重要的守则。
当然，也有人会质疑，喝一点酒，又不杀人、又不偷盗，哪有那么严重的罪过呢？殊不知饮酒之害，其大无比。活说有一个人想要“喝酒”，但是没有下酒菜。见隔壁邻居养了一只老母鸡，咕咕咕的叫着，他就“盗”来“杀”了当下酒菜，于是一下子接连犯了“杀生”与“偷盗”戒。女主人回来问起，他“谎”称没有看见鸡，犯了“妄语”戒。此时仗着几分醉意，见邻妇貌美就调戏非礼她，因而又犯了“邪淫”戒。
因为“喝酒”而把“五戒”一举全犯，如此焉能说喝酒之罪不重呢？
五戒是佛教的根本大戒，受持五戒不仅是入道的正因，也是净化心灵的良药。五戒的殊胜处在于，他是做人的根本道德，是伦理的基本德目，是了脱生死的正因，一切戒法都是由五戒的“不侵犯”之精神衍生出来的。例如，由五戒再扩而充之，有十善戒，即：不杀生、不偷盗、不邪淫，不妄语、不恶口、不绮语、不两舌，不贪欲、不嗔恚、不邪见（不愚痴）。
一般佛教徒都懂得“布施”修行，这是以身外之物来利人，只要稍有施舍心的人都可以做到；受持五戒，遵行十善法，则是以止恶行善的戒行来达到自心之清净，进而带给他人和平、尊重，让大家互相关照，享受最大的自由，此不侵犯他人之功德，比布施还要来得更大。
由于受持戒法的功德比布施更加可贵，所以佛陀常赞叹五戒为“五大施”。违犯五戒不但是佛教所禁止，国家法律也不允许；如果人人都能做到严持五戒，自能缔造一个祥和欢喜的国家社会。
肆、综论三皈五戒
以上分别介绍了“皈依三宝”和“受持五戒”的要点以后，现在再将三皈五戒的人间意义，综论如下：
三皈五戒，在佛教里是入佛之门的第一、二课，但实际上也是佛教与现代民主自由思想的古今遥相呼应。
佛教的“皈依三宝”，主张大地众生皆有佛性，人人是佛；就等于现代的政治，人人都可以当总统，总统是全民普选出来的，这就表示“民主”。佛教的“受持五戒”，“戒”的精神是“自由”，因为受了戒的人不会侵犯别人，只要管好自己，也不会违犯国法，自然不会受到法律的制裁、约束，也就可以逍遥自在的自由生活。所以，当初佛陀的“三皈五戒”，和今日的“自由民主”思想，实在是遥相呼应的。
我们受持五戒，人人不侵犯他人，彼此都能获得自由；人人皈依三宝，彼此都是同等地位，不分种族、国家、宗教，“人人皆有佛性”，这是多么平等的民主。
佛教不但适应时代，而且超乎时代。世界经过了几千年才慢慢进步到现代的自由民主时代，但在二千五百多年前，佛陀所提倡的“三皈五戒”，早已表达出自由民主的精神了。
说到佛教的“三皈”，皈依佛，佛要我们皈依他做什么呢？所以真正的皈依三宝，实际上就是皈依自己、认识自己、发现自己，原来我们在世间上像是行尸走肉一般，并不认识自己“生从何处来，死往何处去”？
所谓“佛在世时我沉沦，佛灭度后我出生；忏悔此身多业障，不见如来金色身。”今天我们皈依三宝之后，一旦发现自己原来“我是佛”，我与佛一样的有智慧、慈悲，一样有无限的潜能；我也和佛陀一样，有真如、自性，我藉着皈依三宝的信仰，而能提升到与佛同在、与佛同等，那不是无比美妙的事吗？
受持五戒，五戒分开来讲有五条，但其实从根本上来看，只有一条戒，也就是“尊重自由故，不侵犯他人”。不杀生，是不侵他人的生命；不偷盗，是不侵犯他人的财产；不邪淫，是不侵犯他人的身体；不妄语，是不侵犯他人的名誉；不吸毒，是不侵犯自他的健康。多么伟大的佛陀，因为人人受戒，我的生命、我的财产、我的身体、我的名誉、我的拥有，就不会有人来侵犯了，这是多么美妙的事啊！
皈依三宝的好处，是因为“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕畜生；皈依僧，不堕饿鬼。”皈依三宝就可以恶道除名，人天有份，所以皈依三宝很可贵。
皈依佛：点亮心灵的灯光，所谓“千年暗室，一灯即明”；皈依法：启开活水源头，源头既已打开，生命之水自然会源源而来；皈依僧：僧宝福田，给我们耕耘，只要有田有地，总能成长我的因缘善果。
所以，皈依三宝一定要认清楚：皈依佛性，佛是有历史可考，有父母生养，有修行证悟，有能力救苦。皈依法性，法是有永恒的真理，有普遍的功用，有必然的理则，有平等的特性。皈依僧性，僧是和合的意思，做人能与和平、和谐、和好、和悦等四和相应，所有一切众生就能“同体共生”了。
今天各位在此皈依了三宝，皈依以后要将初发心的一点信心，如同守护禾苗一样，好好维护，皈依后，每天至少要诵一卷《般若心经》，持之以恒，必能开智慧。而受持五戒，戒是人生的道路，有了五戒，就能安全、平顺。
三皈五戒是净化社会的原动力，我们不只是消极的受持五戒，更要积极的做到：不但不杀生，而且要护生、不但不偷盗，而且要喜舍、不但不邪淫而且要尊重、不但不妄语，而且要实语、不但不吸毒，而且要正行。因为戒的意义，除了有消极止恶的七众别戒声闻戒以外，还有积极行善的菩萨三聚净戒，也就是摄律仪戒、摄善法戒、饶益有情戒。戒不是只有消极的防非止恶，也有积极的为善和道德勇气。
三皈五戒就是实行自由民主的最高精神，皈依三宝就是尊重自己、肯定自己的佛性；受持五戒则是尊重别人、不侵犯别人的善行。皈依三宝是民主，受持五戒是自由；皈依三宝就是皈依自己的希望，奉行五戒就能圆满人生的希望。
谢谢大家。