从茶具材料质地来看，我国的茶具种类有陶器、瓷器、铜器、锡器、金器、银器、玉器、玛瑙、漆器、景泰蓝等。到了现代，则以陶器和瓷器茶具为主，还有玻璃茶具、搪瓷茶具等，更是百花齐放，千姿百态。由于各地饮茶习惯、茶类及自然气候条件不同，茶具可以灵活运用。
一般来说，现在通行的茶具以瓷器、玻璃居多，陶器次之，搪瓷又次之。各类茶具中以瓷器茶具、陶器茶具最好，玻璃茶具次之，搪瓷茶具再次之。因为，瓷器茶具传热不快，保温适中，茶不会发生化学反应，沏茶能获得较好的色香味，而且造型美观，装饰精巧，具有艺术欣赏价值。陶器茶具，造型雅致，色泽古朴，特别是宜兴紫砂为陶中珍品，用来沏茶，香味醇和，汤色澄清，保温性能好，即使夏天茶汤也不易变质。但由于陶器不透明，沏茶后难以欣赏杯中的芽叶美姿，是其缺陷。如果用玻璃茶具冲泡名茶，如龙井、碧螺春、君山银针、瓜片等，杯中轻罗缥缈，澄清一碧，茶芽朵朵，亭亭玉立，或旗枪交错，上下沉浮，饮之沁人心脾，观之赏心悦目，别有风趣，充分发挥了玻璃器具透明的优越性。至于搪瓷茶具也有它的优点，虽然欣赏价值比不上上述几种，且家庭、办公室不太适宜，敬客不够庄重，但经久耐用，携带方便。至于塑料茶具，因质地关系，对茶味有影响，除临时使用外，平时都不适宜。尤其忌用塑料保暖杯冲泡高级绿茶，因杯中长期保温，使茶汤泛红，香气低闷，并有熟味，大煞风景。我国目前的茶具，仍以“景瓷”和“宜陶”最为流行和名贵，普遍受到饮茶爱好者的欢迎。
1.瓷器茶具
我国茶具最早以陶器为主，瓷器发明后，陶质茶具就逐渐为瓷质茶具所代替。瓷器茶具又可分为白瓷茶具、青瓷茶具和黑瓷茶具等。
1)白瓷茶具
唐代饮茶之风大盛，促进了茶具生产的相应发展，全国有许多地方的瓷业都很兴旺，形成了一批以生产茶具为主的着名窑场。各窑场争美斗奇，相互竞争。白瓷早在唐代就有“假白玉”之称，其中以江西景德镇出产的最为着名。北宋时，景德镇生产的瓷器茶具，质薄光润，白里泛青，雅致悦目，并有影青刻花、印花和褐色点彩装饰。“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”浮梁即今景德镇，在唐代就能生产质量很高的茶具。南宋时，景德镇湖田窑成功地制成了褐黄、天蓝、微青细条纹的所谓兔毫盏。景瓷茶具大都配有精巧的装饰，如外壁绘有山川河流、四季花草、飞禽走兽、人物故事等精美绘图，或几行颇蓄哲理的劲道书法，具有较高的审美价值。用这种茶具冲泡名茶，在品饮茶叶的同时，观赏茶具，更别有一番情趣。除景瓷外，也不乏其他名瓷，唐陆羽《茶经》提到：“碗，越州上，鼎州次，婺州次……”、“邢瓷类银，越瓷类玉”、“邢瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色绿。”
2)青瓷茶具
青瓷茶具晋代开始发展，那时青瓷的主要产地在浙江，最流行的是一种叫“鸡头流子”的有嘴茶壶。六朝以后，许多青瓷茶具绘有莲花纹饰。唐代的茶壶又称“茶注”，壶嘴称“流子”，形式短小，取代了晋时的鸡头流子。
宋代饮茶，盛行茶盏，使用盏托也更为普遍。茶盏又称茶盅，实际上是一种小型茶碗，它利于发挥和保持茶叶的香气滋味，非常符合科学道理。茶杯过大，不仅香味易散，且注入开水多，载热量大，容易烫熟茶叶，使茶汤失去鲜爽味。由于宋代瓷窑的竞争和技术的提高，使得茶具种类增加，出产的茶盏、茶壶、茶杯等品种繁多，式样各异，色彩雅丽，风格大不相同。宋时，五大名窑之一的浙江龙泉哥窑达到鼎盛时期，生产各类青瓷器，包括茶壶、茶碗、茶盏、茶杯、茶盘等，瓯江两岸盛况空前，群窑林立，烟火相望，运输船舶往返如梭，一派繁荣景象。
3)黑瓷茶具
宋代斗茶之风盛行，斗茶者根据经验认为建安窑所产的黑瓷茶盏用来斗茶最为适宜，因而驰名。宋蔡襄《茶录》说：“茶色白，宜黑盏，建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，……最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也。其青白盏，斗试家自不用。”这种黑瓷兔毫茶盏，风格独特，古朴雅致，而且磁质厚重，保温性能较好，故为斗茶行家所珍爱，而其他瓷窑也竞相仿制。
2.玻璃茶具
在现代，玻璃器皿有较大发展。玻璃质地透明，光泽夺目，外形可塑性强，形态各异，用途广泛。玻璃杯泡茶，茶汤的鲜艳色泽，茶叶的细嫩柔软，茶叶在整个冲泡过程中的上下穿动，叶片的逐渐舒展等，可以一览无余，可视为一种动态的艺术欣赏。特别是冲泡各类名茶，茶具晶莹剔透，杯中轻雾缥缈，澄清碧绿，芽叶朵朵，亭亭玉立，观之赏心悦目，别有风趣。而且玻璃杯价廉物美，深受广大消费者欢迎。但其缺点是容易破碎，比陶瓷烫手。
3.漆器茶具
漆器茶具始于清代，主要产于福建福州一带。福州的漆器茶具多姿多彩，有“宝砂闪光”、“金丝玛瑙”、“釉变金丝”、“仿古瓷”、“雕填”、“高雕”和“嵌白银”等品种，特别是创造了红如宝石的“赤金砂”和“暗花”等新工艺以后，更加鲜丽夺目，惹人喜爱。
4.陶土茶具
陶土器具是新石器时代的重要发明，最初是粗糙的土陶，然后逐步演变为比较坚实的硬陶，再发展为表面敷釉的釉陶。宜兴古代制陶颇为发达，在商周时期，已出现几何印纹硬陶。秦汉时期，已有釉陶的烧制。
陶器中的佼佼者首推宜兴紫砂茶具，早在北宋初期已经崛起，成为独树一帜的优质茶具，明代大为流行。紫砂壶和一般陶器不同，其里外都不敷釉，采用当地的紫泥、红泥、团山泥焙烧而成。由于成陶火温较高，烧结密致，胎质细腻，既不渗漏，又有肉眼看不见的气孔，经久使用，还能汲附茶汁，蕴蓄茶味；且传热不快，不致烫手。若热天盛茶，不易酸馊。即使冷热剧变，也不会破裂。若有必要，甚至还可直接放于炉灶上煨炖。紫砂茶具还具有造型简练大方，色调淳朴古雅的特点，外形有似竹节、莲藕、松段和仿商周古铜器形状。
《桃溪客语》说“阳羡(今宜兴)瓷壶自明季始盛，上者与金玉等价。”可见其名贵。明文震享《长物志》记载：“壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气。”
近年来，紫砂茶具有了更大发展，新品种不断涌现。瓷器茶具的发展，使陶制茶具相形见绌，但紫砂陶具，却能与瓷器茶具争名于世，以致有人将紫砂茶具称之为紫色瓷器。
5.竹木茶具
在历史上，广大农村，包括产茶区，很多使用竹或木碗泡茶，它价廉物美，经济实惠，但现代已很少采用。至于用木罐、竹罐装茶，则仍然随处可见，特别是作为艺术品的黄阳木罐和二簧竹片茶罐，既是一种馈赠亲友的珍品，也有一定的实用价值。
6.金属茶具
我国除有上述茶具以外，历史上还有用金、银、铜、锡等金属制作的茶具。尤其是用锡作为贮茶器具材料有较大的优越性。锡罐多制成小口长颈，盖为筒状，比较密封，因此对防潮、防氧化、防光、防异味都有较好的效果。唐时皇宫饮用顾渚茶、金沙泉，便以银瓶盛水，直送长安，主要因其不易破碎，但造价较昂贵，一般老百姓无法使用。至于金属作为泡茶用具，一般行家评价并不高，如明朝张谦德所着《茶经》，就把瓷茶壶列为上等，金、银壶列为次等，铜、锡壶则属下等，为斗茶行家所不屑采用。到了现代，金属茶具已基本上销声匿迹。
7.其他茶具
中国历史上还有用玉石、水晶、玛瑙等材料制作茶具的，但总的来说，在茶具史上仅居很次要的地位，因为这些器具制作困难，价格高昂，并无多大实用价值，主要作为摆设，用来显示主人富有而已。
7.5茶道
中国茶道早在唐宋时期传到日本，经日本人总结提高，形成了日本茶道。随着改革开放的进一步深化，人们迫切希望挖掘中国茶道这块瑰宝，弘扬中华茶文化。古人饮茶，注重一个“品”字。“品茶”不但鉴别茶的优劣，也带有神思遐想和领略饮茶情趣之意。生活在现今社会的人们，工作繁忙，很少有古人的闲情逸致，然而，品茶也并非全不可能，有人能在百忙之中泡上一壶浓茶，择雅静之处，自斟自饮，消除疲劳，涤烦益思，振奋精神。
“茶道”可简单地解释为茶之道，是指沏茶、品茶的一定程序。提起茶道，普遍认为它是日本的传统艺术形式，其实茶道源于中国。唐宋时期，由日本的留学生从中国传入日本，甚至茶道一词最早也见于唐代的《封氏闻见记》。南宋时期被日本人尊为“茶祖”的禅师荣西，曾两度来到中国学佛，回国时带回了茶籽和种茶技术，后由高僧千利休把茶道推广到民间，成为颇具特色的日本传统饮茶习俗。
日本茶道是一种综合文化艺术形式，是一种以饮茶为手段的礼仪规范，程序完善复杂。
茶道涉及的学科很多，如哲学、宗教、历史、文化、艺术、礼仪等，日本茶道的核心是“和、敬、清、寂”。“和”指和平、祥和，“敬”指尊敬、互敬，“清”指清洁、清爽，“寂”指幽寂、苦寂。这种茶道精神一直是茶人追求的目标。随着时代的发展和茶道的日益普及，茶道已经走出日本狭窄的天地，在世界许多国家扎根，其精神含义则更深更广，茶道的追求目标上升为争取世界和平。茶除了其物质属性外，其精神属性应为“和”。朋友相聚要喝茶，喝茶时总有一种祥和、谦让的心境。如果大家都用这种心情待人接物，社会就会安定，战争就会远离生活，这便是茶道的精神所在。
茶饮具有清新、雅逸的天然特性，能静心、静神，有助于陶冶情操、去除杂念、修炼身心。这与提倡“清静、恬淡”的东方哲学思想很合拍，也符合佛、道、儒的“内省修行”思想。因此，我国历代社会名流、文人骚客、商贾官吏、佛道人士都以崇茶为荣，特别喜好在品茗中吟诗议事、调琴歌唱、弈棋作画，以追求高雅的享受。
“茶道”是一种以茶为媒的生活礼仪，也被认为是修身养性的一种方式，它通过沏茶、赏茶、饮茶，增进友谊，美心修德，学习礼法，是很有益的一种和美仪式。茶道最早起源于中国，中国人至少在唐或唐以前，就在世界上首先将茶饮作为一种修身养性之道。唐朝《封氏闻见记》中就有这样的记载：“茶道大行，王公朝士无不饮者。”这是现存文献中对茶道的最早记载。在唐朝，寺院僧众念经坐禅，皆以茶为饮，清心养神。当时社会上茶宴已很流行，宾主在以茶代酒、文明高雅的社交活动中，品茗赏景，各抒胸襟。唐代吕温在《三月三茶宴序》中对茶宴的优雅气氛和品茶的美妙韵味，作了非常生动的描绘。在唐宋年间人们对饮茶的环境、礼节、操作方式等饮茶仪程都已很讲究，有了一些约定俗成的规矩和仪式，茶宴已有宫廷茶宴、寺院茶宴、文人茶宴之分，而且对茶饮在修身养性中的作用也有相当深刻的认识。宋徽宗赵佶是一个茶饮爱好者，他认为茶的芬芳品味，能使人闲和宁静、趣味无穷。“至若茶之为物，擅瓯闽之秀气，钟山川之灵禀，祛襟涤滞，致清导和，则非庸人孺子可得知矣。中澹间洁，韵高致静……”。
南宋绍熙二年日本僧人荣西首次将茶种从中国带回日本，从此日本才开始遍种茶叶。在南宋末期日本南浦昭明禅师来到我国浙江余杭的径山寺求学取经，学习了该寺院的茶宴仪程，首次将中国的茶道引进日本，成为中国茶道在日本的最早传播者。日本《类聚名物考》对此有明确记载：“茶道之起，在正元中筑前崇福寺开山南浦昭明由宋传入。”日本《本朝高僧传》也有：“南浦昭明由宋归国，把茶台子、茶道具一式带到崇福寺”的记述。直到日本丰臣秀吉时代(相当于我国明朝中后期)千利休成为日本茶道高僧后，才高高举起了“茶道”这面旗帜，并总结出茶道四规：“和、敬、清、寂”，显然这个基本理论是受到中国茶道精髓的影响而形成的，其主要的仪程框架规范仍源于中国。
中国的茶道早于日本数百年甚至上千年，但遗憾的是中国虽然最早提出了“茶道”的概念，也在该领域中不断实践探索，并取得了很大成就，却未能旗帜鲜明地以“茶道”的名义来发展这项事业，也没有规范出具有传统意义的茶道礼仪，以至使不少人误以为茶道来源于他邦。中国的茶道可以说是重精神而轻形式。
泡茶本是一件很简单的事情，简单得只要两个动作就可以了：放茶叶、倒水。但在茶道中，仪式又过于复杂或者过于讲究，一般百姓肯定不会把日常的这件小事搞得如此复杂。事实上，中国茶道并没有仅仅满足于以茶修身养性的发明和仪式的规范，而是更加大胆地去探索茶饮对人类健康的真谛，创造性地将茶与中药等多种天然原料有机地结合，使茶饮在医疗保健中的作用得以大大增强，使之获得一个更大的发展空间。这就是中国茶道最具实际价值的方面，也是千百年来一直受到人们重视和喜爱的魅力所在。