老年人的活动能力下降，肠道吸收钙的能力降低，如果不能科学补钙，便会处于钙缺乏状态。长期缺乏钙营养会不知不觉地给老年人带来许多疾病。实际上缺钙本身就是一种代谢性疾病，只不过它是通过其他疾病来体现的。因此，也有人把缺钙称为“人生的一种沉默病”。老年人长期缺钙的后果，首先是骨骼中的钙受到机体代偿调节而源源不断地游离到血液中，以满足体内钙代谢的需要，人体在长期骨钙流失后，骨骼中钙相对少了，血液和软组织中的钙相对增加了。这好比有一个沉默的杀手，不声不响地给人体带来了两方面的疾患：一方面是骨骼缺钙，引起骨质疏松、骨质增生以及各类骨折；另一方面是血液及细胞内钙含量增多，导致钙在血管壁和心肌、肾脏等软组织中沉积，引起动脉硬化、高血压、冠心病、结石、老年痴呆等老年性疾病以及恶性肿瘤等。这种骨钙减少、血钙和细胞内钙含量增加的现象，是导致人体衰老的基础。
缺钙还会使人体产生食欲不振、情感淡漠、脆弱、疲惫乏力、关节痛、便秘、心律失常、嗜睡、抽搐、多尿、皮肤瘙痒等症状和体征。此外，食管癌、结肠癌和乳腺癌的发生都与钙缺乏有关，实验研究也显示了钙具有抑制肠癌发生的作用。
美国斯坦福大学庐克辛教授最新研究报道，美国每年有20万致命性心脏病发作患者，主要由于心脏供血不足，二氧化碳突然增多，导致细胞外的大量钙离子流入细胞内，即细胞内“钙沉积”，而引起猝死（心脏骤停）。导致猝死的原因很多，但就心血管系统而言，钙代谢失调是罪魁祸首。这种代谢失调主要反映在血管平滑肌细胞内钙含量增加，而引起血管痉挛，血流停止。
最近又有学者通过大量临床实验认为，有猝死征兆的心脏病患者，小剂量长期服用钙拮抗剂，有减少猝死发生的可能。冠心病患者（如发生过心肌梗死者、冠状动脉粥样硬化者）长期小剂量服用钙拮抗剂可以防止动脉粥样硬化，也有利于防止发生意外猝死。
学术界认为：补充足够的钙剂可以逆转钙“搬家”现象，以降低平滑肌内的游离钙；同时应用钙离子拮抗剂可阻止钙离子细胞内流，泵出细胞内多余的钙离子，纠正细胞的离子紊乱。加拿大学者彭彼得苏实验证明：补钙与服用钙拮抗剂同时进行有协助作用，可产生理想的抗高血压和纠正钙代谢紊乱的疗效。