MG42历史
德国在一战中战败，根据凡尔赛条约得规定，战败的德国不可以制造重机枪。
德国在一战后，国家实力迅速恢复。随着国力的恢复，曾经有着欧洲最强陆军称号德国军方——自然不甘心受条约的限制，永远成为一支半保安性质的部队。其实上，几乎从刚刚结束战争开始，德国的各项科研活动转入地下，研制的步伐虽然有时候放缓但是始终没有停顿。
不过德国始终是一战的战败国，如果明着去违背凡尔赛条约规定，一定会立刻遭到西方盟国的严厉处罚。所以，这根红线是不敢碰的，既要隐讳，又要发展，这好像就难了。
呵呵，所谓愿者不难，德国人很快以自己特有的精明，巧妙的迂回过了条约的限制。他们研究了一种从传统眼光看来，完全不是重机枪的通用机枪。
这挺通用机枪，如果它使用二脚架，配备75发弹鼓就可以作为轻机枪使用，跟随班排作战。它如果使用重机枪的三角架，配备300发弹箱，就可以作为重机枪使用，成为营连的支援武器。如果装上了装甲车或者坦克，它又是车载机枪，成为盟国步兵的恶梦。它的最大特点是不同于马克希姆重机枪的采用水冷降温的方式，而是和轻机枪一样采用气冷式，通过迅速更换枪管来保持射击的连续性。
代表作是德国枪械专家施坦格研制的MG34机枪，该枪1934年设计定型，由著名的毛瑟兵工厂生产，采用和毛瑟步枪相同的弹药。它有很多划时代的亮点之作，如：既可用弹链供弹，又可换装75弹鼓供弹，使用弹链供弹左右都可进行，能双枪联装使用；主要零部件都很容易装卸，操作简单，可迅速变换射击方式；该枪理论射速为800到900发/分；有两根备份枪管，一旦枪管过热可迅速更换。作轻机枪使用时，其有效射程为800米；作重机枪使用时，其有效射程为1000米。
MG34大量装备德军部队各级部队，也是德军的各种装甲车辆的制式武器。
在实战中，MG34的可靠性和出色的射击性能，都得到德国军方的相当肯定，它是德国步兵的火力支柱。但是MG34有一个比较严重的缺点，它的结构较复杂，复杂的结构直接导致制造工艺的复杂——耗费更多的工时和材料。
在实战中，需要的是可以大量制造和装备部队的机枪，而根据MG34的生产能力，即使所有工厂全部开足全部马力，也没法满足前线的需要。
德军方一直要求武器研制部门对MG34进行改进。德国专家针对MG34有过多种改进方案，其中一种据说是受波兰战役中缴获波兰的一款机枪设计图的启发，由德国金属冲压专家格鲁诺夫博士完成，对MG34进行了多项重要的改进。这个方案由于自己的超出其他改进方案的优异性能而很快中标。这就是MG42通用机枪。
MG42研究成功，其实是枪械生产技术的一次重要的突破。格鲁诺夫博士本人并不是枪械设计师，他是一名金属冲压技术的专家。
当时由于德军一线部队对机枪的需要量很大，他以专业的眼光认为按照传统枪械制造工艺，很难满足这样的需要。他认为机枪采用金属冲压工艺制造是必然趋势。实际中，用金属冲压工艺生产的MG42不仅节省材料和工时，也更加紧凑。这对于金属资源缺乏的德国来说，是非常实际的。
不过MG42刚刚诞生并且装备部队的时候，在西方潜伏于欧洲的谍报人员来看，这实在是一款粗制滥造的武器，是若干铁片和一根铁管的拼凑物。
当时雪片一样的报告飞告华盛顿和伦敦，内容都是同样的：德国已经不行了，他们极端缺乏原材料，连他们战术核心的机枪，都采用如此简陋粗糙的制造技术。
不过，当美英的枪械制造专家得知这个情况以后，却是大吃一惊。他们清楚的知道，采用冲压技术的德军在机枪这个方面，已经远远领先了他们。在后来的实战中，也很好的证明了这点。
无论在苏联零下四十度的冰天雪地，还是诺曼第低矮的灌木丛林，是北非炎热的沙漠，还是柏林的碎石和瓦砾堆，MG42都是德军绝对的火力支柱，也是盟军士兵的恶梦！
概述
MG42式7.92毫米通用机枪原称为M39/41式标准机枪。1942年德军开始装备该枪，命名为MG42式机枪。它是1939年由德国的格鲁诺博士根据波兰设计图纸研制的。格鲁诺博士的主要贡献是大量采用冲铆件，大大地提高了武器的生产效率。第二次世界大战结束时，该枪已生产100万挺。
50年代，联邦德国将该机枪改进成使用北约7.6251mm枪弹，并重新命名为MG1式。该型号与原型不同之处仅是枪机结构和供弹机构作了些改变。一些原型MG42式7.92mm机枪也改成使用北约7.62mm枪弹。MG42式机枪的另一重要改型枪是MG3式，它的供弹机构不仅使用标准的DM1式弹链，也使用DM6式和美国的M13式弹链。
在意大利生产的MG1式改称为MG42/59式7.62mm机枪，同时装备意大利军队。前南斯拉夫仍生产7.92mm口径原型MG42式机枪，并命名为M59式7.92mm机枪。
该枪可作轻机枪使用，也可作重机枪使用。作重机枪使用时，安装在与MG3式机枪同一类型的简化枪架上。
结构特点
MG42式机枪广泛采用点焊、铆工艺，结构设计复杂，比较笨重。
枪体
该枪采用枪管短后坐式工作原理，膛口枪管助退器兼有消焰、制退作用；闭锁机构为滚柱撑开式，仿形式枪机开锁加速机构。闭锁时，位于枪机头内的两滚柱进入枪管节套凹槽后，被位于机体内的楔块撑开，完成闭锁。开锁时，两滚柱在机匣仿形槽作用下使滚柱向内收拢开锁，同时通过楔块加速枪体后坐；供弹机构与MG34式机枪使用的相同，为开式金属弹链，双程输弹机构利用枪机能量带动。
在枪机后退时，内拨弹齿带动枪弹和弹链移动半个链节距；枪机复进时，外拨弹齿再带动枪弹和弹链移动稍大于半个弹链节距。击发机构为利用复进簧能量击发的击针式击发机构；发射机构只能连发射击，机构中设有分离器，不管扳机何时放开，均能保证阻铁完全抬起，以保护阻铁头不被咬断。
枪管复进装置具有复进和缓冲双重作用，它分别由4根弹簧、推杆、导杆和顶圈组成，统一安装在一个套筒内。作复进簧时，4根弹簧由前向后依次工作；枪管后坐即将结束时，4根弹簧同时工作，弹簧的综合刚度大大增加，起到了缓冲作用。
MG42式机枪枪管的更换装置结构特殊且更换迅速。该更换装置由盖环和卡笋组成，它们位于枪管套筒后侧，打开卡笋和盖环，盖环便迅速地将枪管托出。
瞄准装置
该枪采用机械瞄准具，瞄准具由弧形表尺和准星组成，准星与照门均可折叠，在照片中用的是常规瞄具，在左侧可见有测试曳光弹或根据射程调整的加长针形瞄具。
弹药
该枪发射德国或波兰毛瑟98式7.92毫米枪弹。
人员
轻机枪组由3人组成，观察员、射手和装填手，使用易于迅速转移的两脚架MG42，携带弹药不多，一般随班作战。在突击时，轻机枪组的MG42能迅速换上75发圆形突击弹鼓，继续为班组成员提供火力支援。
中型机枪组、重型机枪组则由4～5名成员组成，使用三角可调支架，一般不配备突击弹鼓。不同的是，重机枪组的MG42安装了能保证机枪火力更持久的重型枪管。
射手是MG42机枪组的灵魂，因而只有拥有坚定意志的士兵才能担当，MG42的射手是受过特殊训练的，他们熟知通用机枪的性能，在《帝国国防军陆军教导手册》1940年版中，要求机枪手以每分钟500～650发的射速点放，虽然MG42的理论射速为1200发1分，但是这对机枪本身说非常重要，所以，一名训练有素的射手尤为重要。