武丁中兴以后，继位的几个王均沉湎于声色犬马，毫无建树，社会矛盾开始激化起来。商代的最后两个统治者，一个叫帝乙，一个叫帝辛。帝乙将都城迁到朝歌（今河南淇县），继位的帝辛就是纣王。纣王荒淫无度，倒行逆施，加剧了统治集团内部的分裂。这时候，商王朝的属国、位于西部的周在周文王的领导下开始强大起来。周文王死后，他的儿子继位，这就是周武王。公元前1027年，周武王命人制作了文王神主牌位，放在中军的主帅位，借着文王的声威，挥师东进，宣布伐纣。
大军很快渡过黄河。到达盟津（今河南孟津）时，相传有八百诸侯纷纷来投，军威大震。当时东北地区有个孤竹国，国君有伯夷、叔齐二子，他们得知武王正以父命兴师伐封，便进谏道：“载着父亲的牌位大动干戈，这是不孝；身为属臣而犯上弑君，这是不仁。”武王左右欲杀伯夷、叔齐，姜尚劝阻道：“此乃义人，不可杀也。”后来武王灭商，叔齐、伯夷守义不食周粟，饿死在首阳山。
再说武王率军进至盟津，各路诸侯见周军阵容齐整，都催促他乘势伐纣。武王却感到诸侯中有不少人只是前来观察阵势，还有的像叔齐、伯夷那样，并不赞成伐纣，伐纣的时机尚未成熟，就领兵回国了。
又过了两年，纣王更加昏庸残暴了。他杀死了比干，关押了箕子，大臣们纷纷外逃。武王见纣王已众叛亲离，就派人通知诸侯们，要他们到盟津会合，并向他们宣布道：“商纣王罪孽深重，到了消灭他的时候了。”于是，周武王率领将士数万人、兵车三百乘，向东进发。周军到达盟津，各路诸侯纷纷赶来，武王和他们合兵一处，向商都朝歌进发。
两个月后，讨伐大军已到达距朝歌仅70里的牧野（今河南汲县北）。大战前，武王左手提着黄色大斧，右手举着白色旌旗，当众誓师道：“纣王倒行逆施，整天只顾淫乐，不理朝政，还残酷地对待百姓，人们已无活路。现在我代表上苍举兵伐纣。大家要努力作战，谁不听从命令，就要受到惩罚。”
宣誓完毕，周武王陈兵牧野，要和纣王决一死战。
纣王听说武王大军已到了牧野，慌忙将大批奴隶武装起来，强迫他们前去应战。双方在牧野摆开阵势，两军相遇，纣王的军队阵前倒戈。这些受逼迫的奴隶，不愿替纣王卖命，他们掉转戈头，朝后排冲去，商军顷刻间就土崩瓦解了。
正在军中督战的纣王知道大势已去，慌忙逃回朝歌。他登上鹿台，穿上锦绣衣袍，还命人将宫中珍宝都搬至鹿台，然后搂着珠宝纵火自焚了。
周军进入朝歌时，受到百姓夹道欢迎。武王来到鹿台，见鹿台已成一片废墟。他拿起弓箭，对准废墟中纣王的尸体连射三箭，然后砍下他的头颅，悬挂在大白旗上示众。武王还让人们打开监狱，释放囚犯，散发钱财，赈济百姓。
第二天，周武王举行受命仪式，宣布商朝灭亡，周朝建立。
时空隧道
（1）商纣王是历史上有名的暴君，你知道他有哪些暴虐事迹？
（2）小说《封神演义》就是以武王伐纣这一历史事件为大背景虚构而成的，不妨在课余时间阅读一下。