周武王建立周朝后，因病而亡，其子姬诵继位，为成王。成王年幼，就由武王弟周公旦摄政。从成王到其子康王，前后五十余年，是周朝的鼎盛时期，史称“成康之治”。王位传到西周第十代厉王时，社会矛盾激化，爆发了“国人暴动”。周宣王即位后，在召公等一批忠臣辅佐下，衰败的周室有了一些起色，史称“宣王中兴”。公元前782年，周宣王死，幽王继位，他是西周的末代君主。
周幽王是一位荒唐的君主，他不理朝政，只知吃喝玩乐，有一次竟三个月没有上朝。有个叫褒珦的大臣好言相劝，幽王非但不听，还把他关进了监狱。褒珦的家人急了，他们用重金购买了一名漂亮的少女，取名褒姒，教会她唱歌跳舞，将她献给幽王，替褒珦赎罪。幽王得了褒姒，就把褒珦放了。
幽王对褒姒十分宠爱，第二年，褒姒生了儿子伯服，幽王废了原王后和原太子宜臼，改立褒姒为王后，伯服为太子。
幽王一心要讨褒姒的欢心，可褒姒进宫以后，从没有露出过一次笑脸。幽王于是贴出一份告示：谁能让王后娘娘尽情一笑，就赏赐一千两金子。告示贴出后，引起了轰动。一些人想方设法，也没让褒姒露颜一乐。有个叫虢石父的大臣，向幽王献汁道：“从前，先王为了防备西戎的进攻，在骊山（今陕西临潼东南）一带造了二十多座烽火台，还安放了几十面大鼓。如果外敌入侵，台上就燃起烽火，附近的诸侯见到了，就会发兵赶来。大王和娘娘何不上骊山游玩数天。到了晚上，咱们把烽火点燃，再擂响大鼓，让附近的诸侯带兵赶来。娘娘见这么多兵马白跑一趟，一定会乐不可支，开怀大笑。”幽王听了，拍掌大笑：“好极了，就照你说的办吧！”
他们上了骊山，到了晚上，幽王命人点燃烽火，擂响大鼓。立时狼烟四起，鼓声如雷。附近的诸侯看见烽火，以为敌国来犯，纷纷点起兵马向镐京赶来。他们来到骊山脚下，却四处不见敌踪，只听到山上传来的阵阵乐声。
诸侯们面面相觑，不知是怎么回事。幽王派人告诉他们说：“辛苦大家了，这儿没什么事，不过是大王和娘娘放烽火玩耍，你们回去吧。”
奔波半夜的诸侯上了当，沮丧地卷起旗子，收兵回去了。褒姒见骊山下乱哄哄地来了好几路兵马，像走马灯一样，一队来了，另一队又走了，觉得非常好玩，于是莞尔一笑。幽王见了大喜。
褒姒笑了一次以后又不笑了，于是幽王下令再次点燃烽火。这一次，见烽火而来的诸侯少多了，远没有前次紧张、热闹，褒姒觉得一点也不好玩，冷着脸，始终没有笑过。
公元前771年，外敌真的入侵镐京了。幽王见镐京城外烟尘滚滚，急忙命人点燃烽火。熊熊的烽火点燃了，可是各地勤王大军一个也没有来，幽王这时才想起自己戏弄诸侯的过失，此时已经晚了。西戎大军冲进镐京，幽王在战乱中被杀死，褒姒也成了西戎的战利品。
时空隧道
（1）“狼来了”的故事是儿时听妈妈讲的民间传说，可是历史上真的有“狼来了”的故事，这就是周幽王“烽火戏诸侯”。你能把这个故事讲给伙伴们听吗？
（2）想一想，夏、商、周三朝末代君主的统治有什么共同点？