郭兴福是南京军区某团2连副连长。他在单兵、小分队战术训练中摸索出一套较成功的教学方法。李德生与郭兴福在训练场上1961年春，军长李德生率工作组下连蹲点，发现并培养了这个典型。同年秋，李德生军长决定在本军范围内推广郭兴福的教学经验。1963年，12月，由总参谋长罗瑞卿主持，在镇江召开了有关军区、各军事院校领导干部参加的现场会。叶剑英专程赶到现场，观看了郭兴福教学法的汇报表演，随后向中央军委和毛泽东主席作了书面报告，建议在全军推广。毛泽东对此非常赞赏。很快，一个深入广泛的“比、学、赶、帮、超”的群众性练兵活动在全军范围内轰轰烈烈地展开。
