解放战争进行到1947年6月，战争形势发生了有利于人民解放军的重大变化。蒋介石为摆脱被动局面，于1947年7月发布“戡乱”总动员令，妄图继续把战争留在解放区内进行，以彻底摧毁解放区的人力、物力。针对国民党军战线延长、战略后方空虚的情况，把战争引向国民党统治区，在那里歼灭敌人，创建新根据地，是人民解放军面临的新任务。
刘伯承和邓小平1947年6月30日，刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军12万多人突破黄河天险，发起鲁西南战役，到7月底共歼灭国民党军6万多人，打乱了国民党军的战略部署。
正当蒋介石纠集重兵对刘邓大军分进合击时，8月上旬刘邓大军突然甩开敌军，兵分三路，向南疾驰，开始千里跃进大别山的壮举，揭开了人民解放军战略进攻的序幕。一路上，刘邓大军粉碎国民党数十万大军的前堵后追，8月末胜利抵达大别山。