世界上最大的公园群
落基山脉是世界上最长的山脉,北起阿拉斯加,穿过加拿大、美国,在墨西哥消失。落基山脉的国家公园群,位于加拿大西南部的艾伯塔省和不列颠哥伦比亚省,是世界上面积最大的国家公园。它包括贾斯帕、班夫、约霍、库特奈等国家公园,以及汉帕、罗布森、阿西尼伯因等省立公园,是落基山脉中最美丽的地区。
(一)贾斯帕国家公园
贾斯帕国家公园是公园群中面积最大的国家公园,位于落基山脉最北边,占地10878平方千米。公园中遍布湖泊、高山草原、原始森林,景色呈现原生态。发源于哥伦比亚冰原的阿萨巴斯卡河流经这里,河水流入大奴湖、马里奴湖。贾斯帕公园内有水温为54度的斯普林格斯硫磺温泉,还有超过1200千米长的日间或过夜远足道路以及山景观光公路。贾斯珀公园有一个名湖,叫马林湖,湖中蓄有冰河流出的水,四周的雪峰倒映在湖中,显示出神秘的气氛。湖中有一处灵魂岛,岛上的青松翠柏与蔚蓝的水色相映,形成落基山脉最幽静的风光。
(二)班夫国家公园
班夫国家公园位于落基山东坡,是加拿大第一座国家公园。1885年,当横贯加拿大的太平洋铁路修到落基山时,几名铁路工人在这里发现了大量的硫磺温泉,工人们浸洗温泉以后,不但消除了疲劳,而且有些疾病也消失了。故有“浸泡10日,多年拐杖即可丢弃”之说。由于这种温泉具有很高的医疗价值,加之周围风景如画,政府便通过法令将这一保护区扩大建成了今天的国家公园。现在的班夫国家公园面积有6680平方千米,包括山峰、草原、湖泊,还有落基山脉东端延伸240千米的冰川。露易丝湖是班夫公园景色最诱人的地方。露易丝取自当年加拿大总督夫人的名字,印第安人称之为“小鱼湖”。由于平静的湖面像一块晶莹剔透的蓝宝石,无比美妙,湖水随光线明暗变化,由蓝变绿,漫湖碧透,因此又叫翡翠湖。据说,它是世界上最美的湖泊,故有“加拿大落基山之宝石”美誉,被选定为加拿大20加元纸币的图案。
(三)约霍国家公园
约霍国家公园位于落基山脉西部的不列颠哥伦比亚省,中心是约霍溪谷,溪谷位于冰雪覆盖的群山之间,海拨3000米。“约霍”在当地土著语言中就是“壮观”的意思。
(四)库特奈国家公园
库特奈国家公园也位于不列颠哥伦比亚省,公园中有冰川、冰川谷和冰川湖等。斯蒂温山的巴鸠斯页岩化石层中,有保存得非常好的寒武纪化石,其中保存古生物的软体部位,非常珍贵。据推断,这些化石的年龄已经有53亿年。
(五)罗布森省立公园
贾斯帕国家公园的西部是罗布森省立公园。公园内的罗布森山海拨3954米,是落基山脉最高峰。罗布森高原上的穆斯湖,因为湖畔常有赫拉鹿出现,所以又叫“赫拉鹿湖”。在这里,多姿多彩的地貌孕育出种类繁多的植物。