美国的象征
自由女神像全称为“自由女神铜像国家纪念碑”，正式名称是“照耀世界的自由女神”。自由女神像立于美国纽约市曼哈顿以西的自由岛上，她不仅是纽约市的城标，而且成为美国的象征。自由女神像是法国人民为庆祝美国100周年国庆送给美国人民的礼物。她手持火炬，矗立在纽约港入口处，日夜守望着这座大都会，迎来了自19世纪末以来到美国定居的千百万移民。自由女神像之所以能够在众多的城市雕塑中脱颖而出成为纽约的城标、是美国的象征，是因为它代表了城市的历史、城市的精神、城市的特点，它也道出了城市人民美好的、向上的理想与愿望。
（一）自由女神像的来历
自由女神像源自法国政治。1865年拿破仑三世即位，一位名叫埃杜阿德·迪·拉布莱的学者以及他圈内的人们希望结束君主制度，建立一个新的法兰西共和国，他们酝酿造一个自由女神像来表达他们对大西洋彼岸的美利坚合众国的赞许，并激励法国人民和美国人民相互间的同情心。法国雕塑家弗雷德里克·奥古斯梯·巴陶第在拉布莱的鼓励下考虑此项工程的设计。巴陶第一直希望在苏伊士运河造一座高擎火炬的庞大的女神灯塔，体现亚洲出现的进步之光。他以极大的热忱着手实施这项新的工程。
（二）制作过程
1869年，巴陶第完成了自由女神像的草图设计。1874年造像工程开工，到1884年完全造竣，前后历时10年。支撑雕像的铁架由巴黎埃菲尔铁塔的设计师埃菲尔设计，基座由美国建筑师理查德·莫里斯·亨特设计。
（三）在美国安家
自由女神像于1884年在法国制作完成，l885年运到美国组装。经过一年多的紧张装配，1886年10月28日，自由女神像揭幕。揭幕的当天，纽约港内的轮船汽笛齐鸣，烟花四起，美国总统克利夫兰亲自主持了揭幕仪式。数万名观众簇拥在自由女神像周围，仰望自由女神像第一次露出她庄严的面容。
（四）雕像概况
整座铜像以120吨的钢铁为骨架，80吨铜片为外皮，以30万只铆钉装配固定在支架上。基座高47米，女神像本身高46米，因此使火炬的尖端高出地面93米。女神像重229吨，腰宽10.6米，嘴宽91厘米，高擎火炬的右臂长12.8米，单独一个食指就有2.4米长。女神像的脚上有象征推翻暴政的断铁镣，左手握着一本美国《独立宣言》，她头冠上象征自由的七道射线遍及七大洋、七大洲。女神像体内的螺旋形阶梯使游客能登上头部，相当攀登一栋12层高的楼房。自由女神像基座内设有介绍美国移民历史的博物馆。