项羽终于和叔父项梁接着陈胜起义的浪潮发出了向秦国复仇的呐喊。群雄并起，项羽和叔父将如何扩大起义声势？又是在什么样的契机下项羽和叔父项梁率军渡过了长江？他们又是如何重建楚国的？以下我们将逐个揭晓。在这一段时间里，项羽一生中遇到的两个最大的对手将粉墨登场，而同时，项羽的叔父项梁却含恨而死。
陈胜在陈县称王后，命吴广率领起义军主力向关中挺进，直捣秦都咸阳，同时派众将进攻赵、魏、韩、燕、楚等国故地。
起初，各路义军的势头都很猛，不仅加入起义军的百姓越来越多，而且攻城略地的速度也很快，但随着起义军主力在进攻关中受挫后，起义军随即陷入四分五裂之中。陈胜派往各地征战的偏师将领纷纷自立称王或拥戴他人称王，而忠于陈胜的军队却被反攻的秦军打得一路败退。
陈胜手下有一个叫召平的战将，受陈胜之命领兵攻广陵（今扬州），但广陵在秦军的顽抗下，召平久攻不下。就在召平进退两难之际，忽然传来陈胜兵败，秦军逼近广陵的消息，危急之下，召平急忙率军渡过长江投靠项梁。
召平的到来不仅为项梁的义军增添了人马，而且召平还矫陈胜之命拜项梁为楚国上柱国，也就是给了项梁义军一个“正统”的名分，因为上柱国乃一国之最高军事统帅，这无疑就使项梁成了天下义军名义上的“大元帅”。
召平向项梁献策说：“如今江东已被将军平定，可急引军渡江西进，攻关中，取咸阳，定天下，若诸侯先进占关中，恐怕将军就要受制于人了。”
项梁深以召平之论为然，于是与侄儿项羽率八千江东子弟渡江西进。义军将要攻打东阳县时，却听说东阳县已经被一个叫陈婴的人带领义军占领，既然同是反秦义军，项梁便派使者进入东阳县城建议两军结盟。
陈婴本是东阳县令的属吏，素有仁爱之名，陈胜起义的消息传到东阳后，东阳少年群起击杀县令，强推陈婴为首领，不多时便有两万义军聚集麾下。部下皆欲推举陈婴为王，但陈婴之母却警诫儿子说：“自从我嫁到你们陈家，从没听说过你们家祖上出过显贵之人。如今骤然得到大名，恐非祥事。不如择一明主投之，事成犹能封侯，失败也易避祸。”陈婴因此坚不称王，正当他为到哪儿选一位明主投靠时，忽然听说楚国上柱国项梁使者前来结盟，陈婴大喜，他对部下们说道：“大家都应该听说过项燕的威名，今项燕之子项梁尽平江东之地，渡江西进而来，欲直捣咸阳推翻暴秦。项家世代为楚将，名声显赫，我观天下诸侯，都不如项梁贤能，我等若依附项梁，必能成就亡秦功业！”部下皆称善，于是陈婴打开东阳城门，迎请项梁入城，将兵马交由项梁指挥。
陈婴归顺后，项梁率领麾下近三万兵马继续西进，渡过淮河后，盘踞一方的豪杰英布和蒲将军相继带领部下归顺，项梁、项羽叔侄终于拥有了一支六七万人的军队。