通过催眠的方法，可以将目前较为严重的症状置换为另一种较轻的症状，从而可以减轻受试者的痛苦。
置换症状能使症状减轻，并使患者关注症状的原因
如果不解决问题的根本原因，那么即使通过催眠消除了问题症状，也很快会复发。又或者没有出现原来的症状，而是出现了其他新的症状。
因此有一种观点认为，将现在的症状转换为不是那么痛苦的轻度症状的话，即使症状存在也不成问题，而且这也是一种治疗。基于这个观点，在实际的催眠过程中，将至今为止的症状转换为新症状的方法即为症状置换法。
一旦使用了症状置换法，症状复发的几率会实际减少，而且也更容易解决根本问题。人在被严重的症状折磨的时候，想尽早摆脱这种症状的想法充满大脑，而且即使是早一刻也好。因此，治疗者即使提出需要调查症状原因的建议，很多人也不会感兴趣。但是，如果可以通过症状置换法使症状一直非常轻的话，就可以从容地关注症状的原因了。由此患者才会配合治疗者努力找出原因。而且，在原因成功解决时，将被置换的症状消除就可以了。
在置换症状时，将出现症状的部位换成其他部位是一个原则。这个时候，比起现在出现症状部位，尽量使症状出现在距离比较远的部位比较好。