你可以在晚上10点过后玩棒球，或是在黑漆漆的房间里看书。即使是三更半夜，你也看得到屋外的东西。
我们看得见东西，纯粹是因为有看得见的光波进入眼睛。但即使物体没有发出可见光，还是会发出其他的波，我们用别的方式就可以察觉。温度比四周环境高的物体会发出热波，又称为“红外线”。红外线是一种光，只是它的波长比可见光长。
你的手碰到屋里不同的物体时，可以感觉到某些发热的物体所传出来的热量。有些蛇能够在没有一丝光线的地方感觉到热，藉这个方式来“观看”环境。这种蛇也能知道附近是否有动物，因为动物的身体会发热。
人类通过运用热或红外线来产生影像。红外线很容易使用。海岸警卫队备有装设红外线侦测器的直升机，可以在夜晚用红外线找到在海上遇难的人。军队也用红外线导弹来攻击其他飞机的热引擎。有些房子甚至有红外线侦测器，一有人走近，灯光就会点亮。虽然眼睛看不见红外线，却可以用软片拍下来。而根据这个原理发明的眼镜就可以看到红外线，因此士兵会在夜间戴上这种眼镜，以便看到东西。