在这节骨儿眼上，如果迁都南京，必然助长也先的嚣张气焰。自古以来，北方不守，偏安南方的朝廷哪有长久的？
再说，如果放弃抵抗，迁都南京，英宗回归的大门也将永远被关死，他只能得到北宋徽、钦二帝的可悲下场。
于谦这话一说，当时第一个点头的就是监国的郕王朱祁钰。他这一点头，也就等于表态了。百官之首吏部尚书王直立刻表示支持，于是大臣们也纷纷主张不应南渡迁都。那些本来想法跟徐有贞一样的人，一看势头不对，也纷纷表示不该迁都。
这时候，站在郕王旁边的司礼监太监金英大声怒斥徐有贞：“滚出去！”
于是，徐有贞在所有人鄙夷的目光中灰溜溜地被赶了出去。离开前，他暗暗瞪了于谦一眼，心中发誓，此仇不报，誓不为人。
孙太后被群臣的情绪所感染，决定誓死守卫北京，并将保卫北京的重任全盘托付给于谦。
土木一役，京师的精锐部队几乎丧失殆尽，所余兵卒不过十万，所谓的防御只不过是纸糊的灯笼。为防止也先乘虚进犯，于谦主持军务的第二天，立即奏请郕王紧急抽调南京、河南备操军，山东沿海备倭军，江北及北京诸府运粮军，浙江、福建守备军，急赴北京，同时下令移通州仓粮储入北京，以备万一。
此时，带着十几箱金银财宝出关的使臣黯然回返，带回一个令人十分沮丧的信息：“财宝也先照单全收，我等再三叩请，竟连皇上也未见一面，更别说迎回圣驾了。”
群臣的情绪再也难以控制，右都御史陈镒首先发难，认为王振“罪恶滔天，擢发难数；怨声动地，粉骨莫偿；虽三尺之童，恨不能寝其皮、饮其血；六军之父，皆欲刳其心、剖其肝。虽汉之石显、唐之仇士良、宋之童贯，罪恶未有若此之甚也。虽万死。犹有余辜，天地不容，神人共怒”。虽然王振已死，但余党仍在，不诛灭其九族无以谢天下。
此言一出，所有大臣一齐跪伏在地，涕泪横流，齐声高呼：“天子蒙尘，吉凶未卜，不诛灭王振九族，臣等誓死不起！”
随着一块块白色朝笏的上下晃动，郕王朱祁钰只觉眼花耳鸣，浑身热血突突直跳。事发突然，他还没做好监国理政的准备。
大家纷纷吵着要把王振灭门抄家，他实在吓坏了，就顺口说让锦衣卫指挥使马顺去办好了。
可是，这个马顺本来就是王振的死党，王振陷害忠良，打击异己，很多事都是马顺一手操办的。不提马顺还好，一提他，百官的气就上来了，满朝汹汹，跳骂不止。
马顺这时竟然站出来，呵斥百官：“王司监生前，连万岁都呼称先生，如今王司监为国捐躯，尔等竟敢在他身后蛊惑生事，当真是活腻了不成？”
群臣早就对马顺恨之入骨，见他死到临头犹自嘴硬，再也不能忍耐下去。给事中王竑第一个冲上去，抓住马顺的头发，劈头盖脸打去。边打边说：“你这个混蛋，助纣为虐，现在你的后台王振都倒了台了，你居然还敢这么嚣张！”
打还不解气，王竑还在马顺身上咬了几口。接着，群臣一拥而上，笏牌、朝靴没头没脑砸在马顺身上，边打边喊：“乱臣贼子，人人得而诛之！”
不大一会儿，马顺居然被活活打死了。
群臣意犹未尽，吵着闹着，当时就跟朱祁钰要人。要谁呢？要王振的余党。
大太监金英一看，赶快叫人去喊了两个人来。谁呢？一个叫毛贵，一个叫王长随，都是王振在太监里头最贴心的死党。金英跟这两个家伙向来不和，现在把他们俩叫来，这就是存心的。结果这两个人还不知道怎么回事儿呢，一来到大殿里就被金英两脚给踹到了人堆儿里。
大家刚好打得还不过瘾呢，现在来了新对象，再接再厉，又把这两个人给打死了。
大殿上乱成一锅粥，不知道下面还会发生什么事。金英扶着浑身发抖的朱祁钰，打算从偏殿撤走。
郕王一走，门外的锦衣卫就可能冲杀进来，为死去的马顺报仇。
一场喋血事件将无可避免。一想到这些，于谦奋力从乱哄哄的人群中挣脱出来，拦在郕王面前。说道：“郕王爷，情势紧急，臣请立即宣谕：马顺死有余辜，赦免众臣无罪，令锦衣卫退出殿外！”
郕王渐渐冷静下来，对于谦缓缓点头。金英一见此景，立即朗声高呼：
“郕王爷宣谕百官——马顺该死，众臣无罪，锦衣卫退居殿外！”
群臣听说打死奸贼不被追究，心里踏实下来。
于谦疾声高呼：“今王振逆党，俱已正法，众臣各就其班，勿再喧哗。”群臣虽各归班列，仍然放声号哭，不能自己。于谦见群臣相向恸哭不已，出班再奏：“众臣皆由忠愤所激，决无他意，请即降旨抄灭王振一族，以慰人心！”郕王点头应允。
都察院右都御史陈镒领命后，立即带兵将王振府第团团围住，将王振的侄子王山反绑双手推至朝堂。在于谦的暗示下，群臣虽不再动手乱殴，但仍唾击其面，怒骂不已。此时的郕王已完全恢复了常态，在历数了王山的种种恶行后，立命将其推出午门，凌迟处死；王振一家，一律处斩。自王振家中查抄的数目惊人的金银珠宝，全部充入国库，用以抚恤阵亡将士及军需之用。一时，满朝文武拍手称快，京师上下奔走相告。
退朝以后，郕王独留于谦在内，议定京师防御事宜。
深夜一鼓时分，于谦刚刚步出朝门，即被守候多时的群臣围了起来，年逾七旬的吏部尚书王直挤开众人，拉住于谦的手，激动地说：
“今日之事，全亏了先生。我一百个王直，也做不到啊！”
于谦在突发事变面前镇定自若，处事得体，毅然以天下安危为己任，得到举朝的敬重和信赖。
就在这时，内廷传来太后懿旨，任命于谦为兵部尚书。随着政局的突然变幻，于谦被推上历史的前台。
已是三鼓时分，但临危受命的于谦却久久难以入睡，猝然变幻的局势令他思绪万千：皇帝被俘，六师灰飞烟灭，郕王虽以监国身份总理朝政，终究没有皇帝名分，缺少一国之君应有的尊严，今日朝中骚乱即是明证。倘若也先挟当朝皇帝乘虚攻入京城，将士必投鼠忌器，难以放手抵抗，而一旦京师失守，天下民心离散，大元皇室势必借尸复活，芸芸众生又将重新陷入连绵不断的硝烟战火中。想到这里，于谦再也不能入睡，披衣起床，缓步走入院中。
也先素以狡诈著称，当朝皇帝攥在他的手中，绝不会轻易放还，因为这是他借以要挟朝廷的一张致命王牌，有了这张王牌，也先可以有恃无恐，可以大下赌注，甚至可以赢得整个天下！一念至此，于谦突觉灵光一闪：何不另立新君，让也先手中的这张王牌变成废纸？按照皇位继承原则，刚刚册立的太子无疑是最合适的第一人选，但他刚刚两岁，完全是一个浑蒙无知的孩童，值此国难当头之际，必须选立一位正值鼎盛年华、足堪大任的亲王方能稳住阵脚，而具备此等条件的，只有英宗唯一的弟弟，时以监国身份主理朝政的郕王朱祁钰！
在征得大多数廷臣的同意下，于谦等联名上疏，以国不可一日无君之由，请皇太后立郕王朱祁钰为皇帝，安定人心。经过一番痛苦而冷静的思考，孙太后终于颁下懿旨，命郕王朱祁钰继承兄长皇位。
孰料，当郕王接到太后懿旨时，竟然“扑通”一声昏死在地，醒来后仍惶恐不已，百般推辞，后来干脆退避进郕王藩邸，闭门不出。
群臣一路猛追，再三叩请：“祖宗神器不可虚，圣母之命不可违。”
但郕王居然装聋作哑，一声不吭。于谦见状，立即正色进言：“臣等诚忧国家，非为私计，郕王爷如此推诿，独不念天下苍生乎？眼下国势危急，京城危在旦夕，请即群臣所请，速登大位，免生不测！”
面对来势汹汹的群臣和一波波急风骤雨似的攻势，郕王终于败下阵来，无奈之下点头应允。
九月六日，郕王即位称帝，遥尊正在漠北苦熬的兄长朱祁镇为太上皇。以明年为景泰元年。至此，明朝因皇帝被俘而造成的权力真空，得以填补。这位临危受命的明朝第七位皇帝，即代宗景皇帝。