再说瓦剌，在土木堡一役收获颇丰，也先带着英宗和战利品，经由宣府、大同北撤。
也先率兵到宣府时，天色向晚。也先把英宗带到城南阵前，让守城明军官兵看个清楚，然后再传话给宣府守将道：“尔等听着，乃君有命，速速开门迎驾。”
镇守宣府总兵官是杨洪，此外还有罗亨信与朱谦。这三位都是当时颇有盛名的明朝大将。
杨洪出身行伍，他的总兵官是靠战功取得的。他镇守宣府两年来，指挥有谋略，作战勇敢，瓦剌诸部都怕他，私下称他为“杨王”。英宗对他也很器重。
这个罗亨信也很了不起。土木之变前，他是最早上疏朝廷防备也先入侵的将领。土木之变后，宣府吏民个个惊慌失措，认为宣府迟早会被也先攻破，不如弃城退回内地。于是就有一些官吏、富豪与普通百姓纷然出城。罗亨信仗剑坐在城门口，下令：“出城者斩！”又亲自去做安抚百姓的工作。作为副职，他决心与杨洪同心协力，固守孤城。为此他日夜巡城，身不卸甲，头顶上的头发都被铁盔磨秃了。
也先来到城南时，正好赶上罗亨信在巡城。英宗被俘的事他早就知道了。可当今皇上来到阵前，他还是大吃一惊。更让他吃惊的是，皇上竟然能听从也先的挟制，命令他的臣子开门投降！实在不可思议。
罗亨信便在城上大声道：“臣罗亨信奉命为皇上守城，不敢为敌寇开城门！”
这话说得有气节，也很有分寸。他虽然没有羞辱丧失气节的皇帝，但英宗听到这样的话应该羞愧得无地自容。
见罗亨信如此回答，也先还不死心，又称他那里有英宗给杨洪的手诏，让罗亨信转交给杨洪，并要杨洪出来答话。
对英宗，杨洪也有与罗亨信同样的感觉。杨洪对罗亨信道：“皇上手诏伪也。如今即真，亦不可受。”他连出面也不想出，只是派贴身军校出来答话：“杨总兵官有言，臣唯知为主上守城，他事不敢闻命。”
也先气得直跳脚，高声叫骂，但也无可奈何。也先与英宗都不明白，皇权与皇帝既有统一性，又有可分性。一旦皇帝不能再代表统治集团的利益，皇权就必然发生转移。也先手中的英宗，仅仅是高级俘虏而已。
也先在宣府碰了钉子，又带着英宗来到大同。
到了大同，也先故伎重演，同样是把英宗拥至城外，以皇上的名义要求明军守将开门见驾。守卫大同的是广宁伯刘安和都督郭登。这两个人另有一套办法：紧闭城门，严加防守，拒不露面。
这次也先也乖了：他不再出头露面，而是逼着英宗去想办法。堂堂皇帝，总不能自己去叫门。英宗便让身边的校尉袁彬去叫门。袁彬无奈，只好到城门下去大呼小叫。城里的刘、郭二将就是不予理睬。
袁彬只好回来。也先命瓦剌的弓箭手对准袁彬，叫不开城门不准回来，不然就放箭把他射成刺猬。
袁彬无奈，又回到城门前，用脑袋撞城门，血流满面，大呼刘、郭二将出城接驾，并说皇上确实有旨。
这样一来，城里广宁伯刘安和都督郭登就再也不能无动于衷了。
刘安与郭登商量，都认为所谓出城接驾不过是也先的诡计，意在袭取大同。既然对方声称“出城接驾”，这也是与皇上直接接触难得的机会，可以趁此机会了解一下皇上在敌营的状况和意图。不过也先阴险多变，全无信义可讲，出城接驾完全可能再成为也先的人质，或者再增加一批冤魂。
刘安对郭登说：“安为主帅，自当前往接驾，公镇大同久矣，谙于战守，愿公坚守城池，无使也先奸计得逞。”
郭登道：“公为主帅，当与大同共存亡。还是我出去接驾吧。”
刘安道：“既然接驾，岂有主帅避匿而遣副帅代劳之理？吾意已决，公勿复言。”
说罢，刘安又向郭登交代一番，便上了城门，命校尉向瓦剌喊话：广宁伯、大同镇守总兵官刘安出城接驾，瓦剌兵退离城门五里以外等候！
也先早就心里有数，下令瓦剌兵后退数里，等候刘安动静。
刘安顶盔亮甲，带了大同知府崔宣，还有数十骑随身护卫开门而出。刘安刚一出城，大同城门又紧紧关闭了。也先早已看在眼里，对明军的警惕与戒备暗自吃惊。
也先还真为刘安设计了一个朝觐仪式，让刘安见了英宗一面。刘安行过武臣之礼，君臣之间还没说几句话，也先便站起来叫人把英宗簇拥走了，草草搭起的大帐里就留下也先与刘安。
也先大块头，方脸，凸颧骨，酱紫色的脸上嵌了一双晶亮的小眼睛。但那双小眼睛却像夹在悬崖间的一泓秋潭，深不可测。少年得志，又加上大胜明军，使他更显得既傲慢又狂放无羁。
也先盘膝坐在大帐中的毡子上，又重申了他在致郕王书信中的话，接着又抚摸着下巴，斜睨着刘安道：“贵邦人常说，神器不可无主，大位不可久空。广宁伯大概很为迎还皇上着急吧？”
刘安笑道：“太师的消息为何如此闭塞——日前朝廷已立东宫，郕王总摄国政。君不见一路上耕者耕，战者战，守者守。我朝土木之失，失在阉逆专擅；太师之胜，胜在侥幸。此一胜负不足以颠覆大明。”
也先也一笑道：我知道贵邦人有打嘴仗的专长。如果彼等能在两军交锋中也有如此专长，公之君父就不致到我的军营里来做客了。
罢了，罢了。也先站起身来，在临时大帐中走着说道：瓦剌此次南进，于今已志得意满，近日即将北归。皇上留在我军营中，双方皆为不便。我意将当今圣上交还，唯愿贵邦也显示出诚意，多予金银布帛，以犒赏兵卒，抚恤伤亡。公意下如何？
刘安一听，明白了，这是让拿钱赎人。也先想要钱是真的，至于是否肯交还皇上，那就难说了。也先的话从来就是靠不住的。
刘安问道：“迎还皇上需多少银两？”
也先也很爽快：“不得少于五千万两。”
好家伙，狮子大开口！也先提出的交易以及开出的价码到底是真是假，刘安实在无法判断。如今皇上身在敌营，应该洞悉也先的虚实。刘安想找机会面见英宗。
刘安道：“此等大事，边镇守臣岂能做主，当奏明皇上，由皇上圣裁。”
也先道：“皇上归心似箭，何须再奏？”
刘安道：“太师又不明白了不是？就算皇上报可，大同哪有这许多银子？也须皇上下诏，才能调用国家帑银。”
也先觉得有理，便安排刘安去会见英宗。英宗住在一顶小帐房里，帐外有重兵守卫，戒备森严。英宗身边除了袁彬，还有太监喜宁和跛儿干。也先本人虽然没到场，但帐子入口处站着两个瓦剌小头目，显然是奉命监视的。
见面后，君臣双方免不了说些问安、问候之类的话，然后刘安便把也先以金钱换皇上的建议向英宗奏说一遍，请英宗裁处。
虽说当俘虏的日子很不好受，但英宗对也先的建议并没表现出很高的兴趣。他扫了一眼站在不远处的瓦剌头目道：“太师有此盛意，卿等自当量力而为之，切不可以朕躬为忧。”
英宗说话显然有所避忌，不过，刘安也听出了此中的弦外之音，赶紧诺诺称是。
英宗又道：“军败时，朕着戎衣，今少袍服。不知军中可有织金蟒袍，可命人送来三二袭与朕。”
刘安一一遵旨。
这时，瓦剌头目叫道：“太师有命，送大同守臣！”
只见英宗对袁彬轻声说了几句什么，袁彬跟着刘安走出帐来。趁身边的瓦剌头目不注意，袁彬对刘安道：“圣上命卑职传旨于总兵大人：也先之意在取财，回銮之言不可为信，卿等便宜处之。大同须严行戒备，以应不测。”
刘安返回大同，与郭登计议。也先跟我们玩起这种唬小孩子的骗术来，我们何不将计就计，跟他玩上一玩：索性装傻，给他一点甜头，趁机将圣上抢回来？
无奈军中没有多少金银。不用说五千万，一万也没有。他们只好向百姓筹措，大同也是塞上的穷地方，百姓先被瓦剌骚扰，现在又被明军搜刮了一回。
第二天，刘安带了随从，押着银子，直到也先营，命人通报，说是大同总兵官刘安交送银子来了。
也先一看，就这么一点银子，大为失望道：“公送来的银子是不是太少了？你当是打发叫花子？”
刘安道：“此为大同军饷。大同百姓广有献纳，并有诸多犒军食饮，容明日奉上。今必再面奏圣上，请旨调集，太师勿躁。”
刘安又在小帐房里见了英宗。
刘安将所备蟒袍与日常用度进上，英宗大喜。趁门外探子不备，君臣还商议了一个营救计划。
可是，还没等刘安实施，第二天，瓦剌兵早已拔营而去了。
也先自从俘虏了朱祁镇，原以为奇货可居，欲扣作人质，使明朝关隘不攻自下，并可向明朝大量索要金银财物。谁料想，于谦主持朝政后，新君已立，边备大修，部署得力，着意战守，每当也先以“送驾”为名进行讹诈时，都被于谦以“社稷为重，君为轻”的儒家信条碰回。
原来也先手中的奇货，此刻竟成空质，以故“始谋归太上矣。”
朱祁镇从九五之尊降为战俘，何啻从天堂跌入地狱。其间的惊惧、恐惑、凄凉自不必言。刚刚被捉，又搞不清也先的意向，心中不免惴惴。他才二十出头的年纪，上有太后老母，下有刚出生不久的儿子，后宫妃嫔如云，他渴望寻常人家的天伦之乐；他才亲政八年，臣民亿万，一呼百应，钟鸣鼎食，何等气派，出则卤簿大驾，入则锦衣玉食，他更留恋这帝王生活！当他听说也先将送他回京时，便头脑发热，失去了理智，不能辨别也先的阴谋，竟毫不负责地给怀来、大同、北京写信，要求厚赏瓦剌，派人来迎，殊不知是开门揖盗。
九月十六日，到达也先老营，明朝使臣季铎也自北京而至，带来了给也先的礼物和皇太后给英宗的御寒衣裘。使臣没被允准面见朱祁镇，只好转告朱祁镇：御弟郕王朱祁钰已于九月初六日即皇帝位，尊您为太上皇，文武百官奉上皇长子为东宫太子。
朱祁镇百感交集。
朱祁镇令袁彬修书三封，一封给御弟朱祁钰，同意禅位；一封给圣母皇太后，存问安康；一封给文武百官，绝也先辟地之心。可能是也先此时已决策再度南下，明使季铎匆匆离去。
第二天，也先给朱祁镇送来野味。二十二日复又北行二日，也先突然命令南行，“着厮杀马，五更时分起营，至暮驻扎。二十八日到大同。”此次南行，迅疾异常，五天行抵大同城下，不消说瓦剌骑兵的疲敝，朱祁镇更是苦不堪言。朱祁镇虽也曾轻裘肥马驰骤射猎，但这风驰电掣般的急行军可不曾经历。不管多么劳顿，毕竟是南行，离自己的家国越来越近，心里还不断燃起希冀。也先不是答应奉之还京吗？是希望？还是失望？凭它去吧。十月十一日到了北京城下，也先却把他看押在德胜门外的空房中，不予放还，以其作人质要挟明朝君臣。自己的城垣、自己的宫室都近在咫尺，然而却可望不可归。连续五六日的厮杀，人喊马嘶，箭矢如蝗，炮声震耳，谁胜谁负并不了解。只知道十六日又被挟持到易州，走蔚州，过阳和，向北撤退，十一月十六日回到也先老营时，已是滴水成冰的隆冬时节。