参禅三境界恰似人生三境。人认识世界之初，一切都是新鲜的，眼睛看到什么就是什么，这是第一层境界。随着年龄与阅历的增长，看到这个世界复杂的一面，世间之事经常是黑白颠倒，是非混淆。此时人便会激愤、忧虑，心中充满疑问与警惕。山与水都不再单纯，人不愿意再轻易地相信什么，所有的一切都是人主观意志的载体。一个人倘若停留在人生的这一阶段，那就苦了这条命了。人就会这山望了那山高，争强好胜。为怎么样做人、如何处世而绞尽脑汁，机关算尽。许多人终其一生只能悟到人生的第二重境界。但是有一些人通过自己的修炼，终于提升到人生的第三境界。于是茅塞顿开，回归自然。专心致志地做自己该做的事情，不与旁人有任何计较。
做人处世智慧
人凡事必须三思而后行，谨言慎行，才能把握人生。要平等看人，平心看物，人必须睁开眼睛，眼看四面八方，才能看清天地世界。我们要倾听正反两方面的声音，不能偏听偏信一面之词，方能正确理会人间世界。人必须吃尽人间酸甜苦辣，才能享受真正的人生；同时病从口入，祸从嘴出，它警示人说话要慎重，做人要稳重，方能四平八稳。人有两只手，一只手用来劳动创造，一只手用来抓住拥有，人要把握机遇，抓住时光，创造财富，才能拥有美好人生。还要懂得凡事不仅要为自己着想，也要为他人着想，才能心想事成。人生的路曲曲折折，凡事不畏曲折，才能走向远方。人生一世，看清别人，认清自己，认真做人，方能智慧一生。
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一个青年去请教禅师如何做人。
禅师说道：“你看看我，再看看自己，就知道怎样做人了。”
青年问道：“我怎样看您呢？”
禅师说道：“你看我有几个脑袋、几只眼睛、几只耳朵、几个鼻子、几张嘴巴、几只手、几条腿？”
青年说道：“大师，每个正常人都有一个脑袋、两只眼睛、两只耳朵、一个鼻子、一张嘴巴、两只手、两条腿，您也是一样的呀！”
禅师问道：“脑袋、眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴、手、腿，它们主要是用来干什么的呢？”
青年说道：“脑袋主要是用来思考，眼睛主要是用来看，耳朵主要是用来听，鼻子主要是用来呼吸，嘴巴主要是用来吃饭与说话，手主要是用来拿东西，腿主要是用来走路。”
禅师说道：“脑袋长在人的头上，人是用脑来思考天地万事万物的，人首要的是用脑来生活，脑袋主宰人的一生，人只有一个脑袋，人凡事必须三思而后行，谨言慎行，才能把握人生。
人有两只眼睛，它们都是平行的，告诉我们应该平等看人，平心看物，人必须睁开眼睛，眼看四面八方，才能看清天地世界。
人有两只耳朵，一只长在左边，一只长在右边，它提醒我们要倾听正反两方面的声音，不能偏听偏信一面之词，方能正确理会人间世界。
人有一个鼻子、两个鼻孔，人依靠它来呼吸天地间新鲜空气，释放自己心灵的废气。
人有一张嘴巴，它不仅用来吃饭，而且用来说话，人必须吃尽人间酸甜苦辣，才能享受真正的人生；同时病从口入，祸从嘴出，它警示人说话要慎重，做人要稳重，方能四平八稳。
人有两只手，一只手用来劳动创造，一只手用来抓住拥有，人要把握机遇，抓住时光，创造财富，才能拥有美好人生。
人有两条腿，不仅要走前人走过的路，更重要的是要开创自己的人生之路，人生的前景才会宽广辽阔呀！”
青年心情舒畅道：“大师，听了您这番教诲，我真是茅塞顿开啊！”
禅师却平静地问道：“你刚才能够看见我的外表，现在能否看到我的内脏？”
青年如实回答道：“不能。”
禅师神情庄重道：“我有一个心脏，它有两个心房，它时时刻刻提醒我——凡事不仅要为自己着想，而且也要为他人着想，才能心想事成；
我有两叶肺，它告诉我在世上要广泛地与人交心通气，才能心平气和、遂心如意；
我有一个胃，它既要吸收美好的东西，也要消化不良的东西，才能健康成长；
我有不少弯弯曲曲的肠子，它启示我人生的路曲曲折折，凡事不畏曲折，才能走向远方；
我的内脏还有很多重要组成部分，它们是我生命中不可或缺的东西，它们昭示我——生命中的每个人都是我的可贵之人。”
青年欣喜若狂道：“大师，你这深入浅出的解说，真让我受益匪浅。”
禅师依然沉稳平和地问道：“你能够看到我的模样，现在能否看清自己的模样？”
青年诚实回答道：“不能。”
禅师说道：“是呀。人可以看到别人的表面，却很难看清别人的内心；你能够看到别人的模样，却很难看清自己的模样，做人不容易呀！”
青年问道：“大师，你刚才给我讲了很多做人的道理，你能否告诉我做人最重要的是哪一点呢？”
禅师说道：“我不是开始就告诉你了吗？”
青年问道：“您告诉我什么呢？”
禅师说道：“你看看我，再看看自己，就知道怎样做人了。”
青年恍然大悟道：“是呀。看清别人，认清自己，认真做人，方能智慧一生。”
“禅悟”人生在世，无非是让人笑笑，偶尔也笑笑别人。曾经沧海之后，再去看世情，无非是云淡风清，不过是日升日落般的泰然了。
地狱
无德禅师收了不少青年学僧，大家慕名而来跟他学禅，禅师叫大家把所有一切都不准带进山门。在禅堂里，他要学僧“色身交予常住，性命付给龙天”，但学僧有的好吃懒做，讨厌工作；有的贪图享受，攀缘俗事。无德禅师不得已，说了下面一段故事：
有一个人死后，神识来到一个地方，当他进门的时候，阎王对他说：“你喜欢吃吗？这里有的是东西任你吃。你喜欢睡吗？这里睡多久也没有人打扰。你喜欢玩吗？这里有各种娱乐由你选择。你讨厌工作吗？这里保证没有事可做，更没有人管你。”
于是此人高高兴兴地留下来。吃完就睡，睡够就玩，边玩边吃，三个月来下来，他渐渐觉得有点不是滋味，于是跑去见阎王。并求道：“这种日子过久了，并不见得好，因玩得太多，我已提不起什么兴趣；吃得太饱，使我不断发胖；睡得太久，头脑变得迟钝；您能不能给我一份工作？”
阎王：“对不起！这里没有工作。”又过了三个月，这人实在忍不住了，又向阎王道：“这种日子我实在受不了了，如果你再不给我工作，我宁愿下地狱！”阎王：“你以为这里是天堂吗？这里本来就是地狱啊！它使你没有理想，没有创造，没有前途，渐渐腐化，这种心灵的煎熬，要比上刀山下油锅的皮肉之苦，更来得叫人受不了啊！”
“禅悟”禅，不是闭眼打坐，闭眼打坐只是进入禅的方法之一。真正的禅是什么？搬柴运水是禅，腰石桩米是禅，犁田锄草是禅，早耕晚课是禅。其它还有忍耐慈悲是禅，劳苦牺牲是禅，方便灵巧是禅，棒喝教化是禅，无禅是地狱，有禅才是天堂极乐。
握得越紧，伤害越大
有一个年轻人，事业和家庭都遇到了麻烦，嫉妒、浮躁、忧虑整日困扰着他。朋友看他沮丧的样子很着急，于是告诉他去附近山上的一座禅院，找住持无知禅师开解一下，也许会有所帮助。
禅房里，面对慈祥、超然的无知禅师，年轻人一股脑儿地倒出了自己的困惑和烦恼。无知禅师笑笑，伸出右手，握成拳头说：“你试试看。”年轻人照做。“再握得紧一些。”“再紧一些……”于是年轻人把拳头捏得越来越紧，指头几乎攥进手心了。
“感觉如何？”禅师慈祥地问道。
年轻人茫然地摇了摇头。
“把拳头伸开。”年轻人舒开手掌，无知禅师拿起桌上的一枚青枣和一片玻璃碎片放在年轻人的手中，说道：“握紧。”年轻人把青枣和碎片握在手心。“握紧一些。”“再紧一些……”“不行了，禅师，我的手都快要被割破了。”年轻人感到手掌的疼痛。这时，无知禅师突然喝道：“那你还不赶快把拳头松开！”
年轻人吓了一跳，舒开手掌，看着手掌有些微红的硌痕，碎片已经扎到青枣里了。
无知禅师望着年轻人，说：“现在，把碎片取出来，丢掉吧。”
无知禅师看着年轻人，笑了笑，说：“生活中的事就好像这青枣和玻璃碎片。如果你什么都不取、空握拳头，即使使出再大的力气，也是一无所获，这叫徒劳无功。青枣就像你生活中一切美好的事物，而碎片就是困扰你的烦恼，人们在做事时难免要产生烦恼。你将它们握得太紧，必然要伤到自己，握得越紧对你的伤害也就越大。要记得及时将青枣中的碎片取出来丢掉啊！”
看着青枣与碎片，听无知禅师一席话，年轻人豁然开朗。
“禅悟”有时候有些正面的法则不一定起作用，倘若用反面的教育方式可以起到事半功倍的神奇效果。反方法会起到积极的作用，适当的时候使用适当的方法就可以取得奇效。禅师将参悟的境界分为三个境界：
第一境界是“落叶满空山，何处寻行迹”，是指苦苦寻求禅的本体而不得的情形。
第二境界是“空山无人，水流花开”，是指已经破除法执我执，似悟道而尚未悟道的情形。
第三境界是“万古长空，一朝风月”，是指在瞬间得到永恒，无拘无束。
任你红尘滚滚，我自清风朗月。这正是“看山还是山，看水还是水”的境界。人本是人，不必刻意去做人。世本是世，无需精心去处世，便也就是真正的做人与处世了。