所谓“庄”，指的是严肃庄严；所谓“谐”，指的是诙谐风趣。庄与谐即矛盾对立，又辩证统一。一篇诗文，如果只庄不谐，严肃有余，会令人有枯燥说教之嫌；反之，如果光谐不庄，便容易流于轻浮，令人感到粗俗不可信。好的作品，应该是具有“庄”的寓意，又有“谐”的躯壳，巧妙地把严肃、深刻的主题思想蕴涵于诙谐有趣的语言之中，体现出寓教于乐，寓庄于谐的特色。运用庄谐并作，寓庄于谐笔法，可使读者在直观自身、直观周围世界的同时，获得感性的满足，进而引起理性的深思，并通过这两种心理的渗透交融，获得丰富的审美感受。
可以说，凡千古流传不衰的佳作，大都具有寓庄于谐的特点。具体来说，在不同形式的作品中，寓庄于谐笔法运用的特点与功效又各有不同。
在林林总总的古今诗词中，不少名篇佳作都充满着诙谐的情趣。透过字面的诙谐，我们可以感受到隐藏在内里的端庄和深刻的内容。寓庄于谐是形成诗歌生动活泼风格的重要方法之一，宋诗人辛弃疾的《西江月·示儿曹以家事付之》，是他罢官后息居林下时写的。词里写道：
万事云烟忽过，百年蒲柳先衰。
而今何事最相宜？宜醉宜游宜睡。
早趁催科了纳，更量出入收支。
乃翁仍旧管些儿，管竹、管山、管水。
这是诗人胸中充满抑郁不平而自作排解的充满诙谐情调之作。表面上，其写的是诗人不问国家大事，只顾“醉”、“游”、“睡”，只管“竹”、“山”、“水”；实际上对于这个平生力主抗金、戎马倥偬的老将来说，之所以落到这个地步，无事可干、无所作为，其中原因和滋味，是可想而知的。因而在这貌似诙谐的词作中，实际上是故意反说，在潇洒超脱的背后，表达出的是作者的满腹牢骚、一腔悲愤，其饱受压抑的心态，溢于言表。
与此有异曲同工之妙的，是当代诗人流沙河的许多诗作。他也经常运用这种寓庄于谐的笔法。诗人在“文革”中，受尽摧残折磨，囚居“牛栏”，而在《哄小儿》一诗中，却写道：“爸爸变成了棚中牛/今日又变成家中马/笑跪床上四蹄爬/乖乖儿，快来骑马马/爸爸驮你打游击/你说好耍不好耍/小小屋中有自由/门一关，就是家天下……”明明处于险恶的处境，理应苦水满腹、悲泪盈面，然而，诗人却在小小的“家天下”中，苦中作乐，化悲为笑，故意说出一些不合理的趣话，来排解胸中的痛苦，可谓诙谐中寄寓着悲愤，是“带笑的悲愤”，既风趣，又辛辣，充分体现了诗歌中寓庄于谐的特点与妙效。