宁夏是一个多民族聚居的地区，潘自力善于从宁夏少数民族聚居区的实际出发，十分重视少数民族干部的选拔培养，做好民族宗教上层人士的统战工作。宁夏省人民政府成立初期，一些人受反动宣传的影响，对共产党存有戒心，潘自力就找少数民族中有影响的上层人士座谈，交换意见，安排他们到各级政府和政协工作，拥护新中国的伊斯兰教哲合林耶门宦教主马腾蔼、蒙古族王爷塔旺扎布、达理扎雅，分别被安排为省政协副主席、省人民政府副主席，潘自力鼓励他们坦诚进言，大胆工作，并要求共产党员干部支持他们的工作。同时，他还选拔各族优秀干部，充实到乡、区、县各级政权领导班子中工作。在工作中对回族、蒙古族上层人士均注意团结，真诚相待，宁夏工作搞得很有生气，群众心情舒畅。民主人士说：“我们宁夏人有福气，得了这么个好领导。”
在干部任用上，潘自力不分亲疏，坚持五湖四海、德才兼备的原则。宁夏党委和政府机关干部来源广泛，有的来自19兵团、三边分区、宁夏地下党及新参加工作的少数民族上层人士、进步青年，还有旧政府留用人员等，情况十分复杂，稍有不慎，工作就会受到影响。不管来自哪一方面的干部，潘自力都一视同仁，尤其对19兵团转业下来干部要求更为严格。
潘自力作为宁夏省党政军的一把手，平时工作十分繁忙，经常通宵达旦、夜以继日地工作。但他无论工作多么繁忙，都不忘记基层工作，心里常挂念着人民群众，只要能抽出一点时间，就到下边去搞调查研究。1951年春，他在贺兰、平罗、惠农三县下乡期间，总是白天参加群众性活动或深入田间地头、农民家庭访贫问苦，体察民情，夜晚听取基层同志汇报。一连奔波十几个日夜，十分劳累，但他为得到许多基层的真实情况并帮助群众解决了一些生产、生活方面的实际问题而高兴。
1952年9月，潘自力调离宁夏，任陕西省委书记、省人民政府副主席、省军区第一致委。他主持陕西的党政军工作，领导陕西的农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造取得伟大胜利，工农业生产有很大的发展。
小资料：
开国历任中共宁夏回族自治区党委书记
1949年11月至1951年10月：潘自力（书记）
1951年10月至1952年12月：朱敏（书记）
1952年12月至1954年7月：李景林（书记）
1957年11月至1958年3月：刘格平（代书记）
1958年4月至1961年1月：汪锋（第一书记）
1961年1月至1967年1月：杨静仁（第一书记）
1970年3月至1971年8月：康健民（革委会核心小组组长）
1971年8月至1978年4月：康健民（第一书记）
1977年1月至1979年2月：霍士廉（第一书记）
1983年7月至1986年12月：李学智（书记）
1986年12月至1989年12月：沈达人（书记）
1989年12月至1997年8月：黄璜（书记）
1997年8月至2002年3月：毛如柏（书记）
2002年3月至2010年7月：陈建国（书记）
2010年7月至2013年3月：张毅（书记）
2013年3月至今：李建华（书记）
伴随着开国大典的隆隆礼炮，王震率第一野战军第1兵团，出西宁翻越祁连雪山，以迅雷不及掩耳之势，攻占张掖，解放酒泉，攻势直指新疆，仅用6个月时间就进入了全疆各个重要城市及军事要地，从国民党军队手中接管了千里边防，在天山脚下创造了人间奇迹。王震主政新疆后，为了巩固解放新疆的成果，在新疆站稳脚跟，他率领驻疆部队和全疆人民，重走南泥湾之路，开展了轰轰烈烈的大生产运动。天山南北，戈壁荒滩，到处留下了王震和干部群众的坚实足迹。
简历
1908年，4月11日出生于湖南浏阳。
1926年，任粤汉铁路工人纠察队队长。
1927年，5月加入中国共产党。
1929年，任湘鄂赣边区赤卫军第6师政委。
1930年，任湘东独立1师政治部主任、政委，红六军团17师政委。
1934年，任红六军团政委，湘鄂川黔省军区副司令员。
1939年，任绥德警备区司令员兼政委，延安军分区司令员。
1944年，任八路军南下支队司令员。
1945年，任湘鄂赣军区司令员、中原军区副司令员兼参谋长。
1946年，任晋绥军区野战第2纵队司令员兼政委。
1947年，任西北野战军第2纵队司令员。
1949年，任一野1兵团司令员兼政委，一野22兵团政委。
1949年，任中共中央新疆分局书记、第一书记。
1954年，任铁道兵司令员兼政委。
1954年，任中国人民解放军副总参谋长。
1955年，9月被授予上将军衔。
1975年，任国务院副总理。
1977年，任中央军委委员、常委。
1978年，任中共中央政治局委员。
1979年，任国务院财经委委员。
1980年，任国防工办临时党组书记。
1982年，任中央党校校长。
1988年，任中华人民共和国副主席。
1993年，3月12日在广州逝世。
中华人民共和国成立后，1949年10月22日中共中央决定成立新疆分局，任命王震为新疆分局书记、第一书记。1955年5月28日，中央决定在新疆维吾尔自治区成立后，新疆分局改为自治区党委会。王震成为开国第一任新疆自治区党委书记。