“裂桶实验”导致了着名的帕斯卡定律诞生，推动了万吨水压机的发明，为流体静力学的建立奠定了基础。
1643年，意大利物理学家托里拆利关于大气压强的实验，推翻了亚里士多德的“自然界讨厌真空”的谬论，因此招来了许多人的怀疑和反对。
帕斯卡是托里拆利的支持者。他不仅重复了托里拆利的气体压强实验，还研究了液体的压强。
他制作了一个适用于测量液体压强的压强计，逐个测量粗细不同的盛水圆筒内部的压强。他看到压强计浸入水中越深，水的压强就越大。为了测量水在不同方向产生压强的大小，帕斯卡转动压强计，使它朝不同方向，但在转动过程中压强计指针始终不动，这一现象使帕斯卡认识到在同一深度水向各个方向的压强相等。
在实验的基础上，帕斯卡又发现：液体内部的压强由液体的重力产生，压强的大小仅仅是由液体的性质和深度决定，与液体的重量和体积无关。
他由这个性质得出推论：重量和体积较小的液体也能够产生较大的压强。比如，一根细长的水柱对底面的压强可以大大超过一盆水对底面的压强。这个结论的确很难理解，当时许多人对此表示怀疑，所以，帕斯卡巧妙地设计了一个有趣的实验。
1648年的一天，面对一群好奇的科学家和观众，帕斯卡给一个木桶装满水，用盖子封住。盖子上开了一个小口，小口上接着一根很长的细铁管子，再把铁管子与盖子的接口处密封起来。然后，他站在高处，慢慢往铁管子中灌水。
结果，只灌了几杯水，当细管子中的水柱高达几米的时候，木桶突然破裂，水流满地。事实证明，水在桶中产生了极大的压强，只灌了几杯水，木桶就被压裂了，这就是着名的“裂桶实验”。
1653年，帕斯卡把这一发现写成论文《论液体的平衡》，提出了着名的帕斯卡定律，指出压强能够在密封流体内部大小不变地转向各个方向。
这一定律的发现，为流体静力学的建立奠定了基础。后人为了纪念帕斯卡，就用他的名字来命名压强单位，简称“帕”。
后来，帕斯卡曾经亲自进行过制造“液体杠杆”的实验，并作出预言：人类必定能够由此制造出一种新的机械。
今天，这个预言早已变为现实，人类从上个世纪开始就已经制造出各式各样的液压机，如万吨水压机等等，并在生产和科研中发挥了巨大的作用。