且说，那天晚上在火车上，几个伪军与鬼子将车门堵住，说是火车被几块大石头挡住了去路，让年轻人下去搬一搬石头。刘志成等二十多个小伙子被赶下火车后，没有去搬什么石头。鬼子和伪军把这些人押过一个铁路交叉路口，命令他们上了另一列拉劳工的专用火车。在昏暗的灯光下，已经有好多人被赶进了闷罐车，闷罐车里吵吵嚷嚷，发出愤怒的叫骂声。刘志成等人被推推搡搡弄进了最后一节车厢。他心里突然想到这是被抓了劳工，拼命从车门冲了下去，对着那一列还未开走的火车喊媛媛！我被抓了劳工啦！媛媛！我被抓了劳工啦！”这两声被媛媛听到了，也是刘志成留给媛媛的最后声音。车下的几个伪军和鬼子一齐下手，像抓猪一样的把刘志成按在地下，鬼子们号叫着“一二、三！”把刘志成扔回了车厢。车厢里三个鬼子、七八个伪军在对每个人登记，刘志成是最后一个被扔上车来，所以他排在最后。登记完，鬼子扔给他一件蓝色号衣，上边写着碗口大几个字“劳工——1027”，几个鬼子和伪军跳下车去，把车门锁好，过了一会儿，火车一声长鸣，带着这一千多悲惨凄凉的人们奔向漆黑的夜空。
刘志成被这突然出现的晴天霹雳弄得浑浑噩甅，昏头昏脑，他靠在车厢的一角呜呜地哭了起来。这个车厢里二十几个人全是从客车上抓来的劳工，车一开动，车厢里的哭声、骂声震天动地。过了一会儿，刘志成抬眼瞧了瞧这个车厢，车上仅有一个小灯泡摇摇晃晃地挂在中间，人们的衣服都穿得比较单薄，有些人已经冻得发抖，志成也感到这节车厢特别冷，他发现了这节车厢不是闷罐车，而是一节改装的敞蓬货车，车顶是用密密麻麻的钢筋焊成的，罩了一层帆布，半截车厢装着枕木，到处漏风。刘志成鬼使神差地把腰间的小包解下，把小包里边的二十几块银元装进究里，把发给他的号衣和媛媛给他做的红色小肚兜，甜大玛到送给他的小鸳鸯放在了一起，把小包垫在屁股底下。过了一会儿，大家停止了吵闹，像一群被赶去屠宰的羊群，挤在一起取暖，火车轰隆隆地向北方驶去。
天渐渐地亮了起来，人们经过一晚上的折腾几乎都冻僵了，互相瞧了瞧，都成了紫色的茄子，手脚麻木，站不起来。刘志成试着一手触地慢慢想站起来，一个小伙子还紧紧地靠着他的背部，他稍一用力，那个小伙子一头栽在地上，刘志成和几个人一齐赶紧去扶，那个小伙子已经成了一具僵尸，冻得邦硬，早就死了。大家吓得面如死灰，把那个冻死的小伙子放在车门口。
火车在一个不大的车站慢慢地停了下来，这一车厢的人们—起喊了起来.“死人啦！死人啦！”有人用脚踢着车门，过了好一会儿，来了两个荷枪实弹的鬼子，把车门打开，示意下来两个劳工把死人抬到站台上去，没人吭声。鬼子呜啦呜啦地叫了几声。刘志成用日本话说我去！我去！”鬼子再往下叫人，再也没有人敢下来。刘志成用日语对鬼子说我一个人背了去！”两个鬼子同声说还是这个小伙子能干！大大的好！”刘志成把那个尸体背上，一步一步地向站台走去，他一边走一边留心车站的情况，看一看有没有逃跑的机会。这个车站位于两座大山之间，髙山峻岭，松柏苍翠，遮天盖地，地面是厚厚的积雪，车站后边是一片杂草丛生的壕沟，通过壤沟就可以钻进原始森林。车站的东侧有一个非常简陋的小茅房。小站的工人给机车上水，伪军和鬼子正在忙碌着给各车厢送水。站台上已经放好了两具尸体，每个尸体上盖上了一块白布，写有编号。第一节客车的车厢外边有几个军官在刷牙，刘志成把那具尸体放在那两具尸体旁边，帮着鬼子把早已准备好的白布罩在死者的身上，他又仔细地把小站四周看了又看，想出了一条逃跑的路线。等到火车要开的前一分钟，那是最好的逃跑机会，鬼子绝不会因为一个劳工的逃跑而把火车停下来抓。他向两个鬼子深深地鞠了一躬，用流利的日语说对不起，我*到那厕所里拉泡屎可以吗？”一个鬼子觉得这个会说日本话的中国人辑逗的，很懂礼貌，一笑也放松了警裼，用枪口指了指茅房说你的！快快的！快快的！不要逃跑。”刘志成又对鬼子鞠了几个躬说谢谢关照！谢谢关照！逃跑的不会，请您放心。”说着立即跑人茅房，刚想找一个地方先隐蔽起来，等火车一开动就逃跑，这时他听见火车沉闷地“呜——”了一声，火车即将开动。他刚想逃跑，那个小鬼子提着枪，把刘志成从茅房里牵着膀子拽了出来，塞进站台附近还没有上锁的第五节车厢里，火车就开动了。
闷罐车里要比后边那敞蓬的货车暖和多了，他挤在一个老大爷的身边坐了下来，这节车厢里足足有四五十人，车厢中间放着一个水桶，水桶里有半桶多水，漂着一个水瓢，靠车厢的北角上有一个大桶，那是拉屎尿尿用的。老大爷用胳膊肘捅了一下刘志成说：“小伙子，渴了那有水。刚抓上来的吧？”刘志成说是昨天晚上从客车上抓来的，把我放在了最后一节车厢了，刚才我背过来一个死人，又把我塞进这节车厢了。这节车厢比后边那节车厢暖和多了。”那老大爷说：“我自认倒霉，闲着没事去沈阳串亲戚，回来时在火车上被抓了劳工，家里人一点信隹不知道，一定认为我半路被狼吃掉了……”
到了中午，火车停在一个比较大的站里，鬼子开始给这些劳工们分大饼，每人一个，按着编号就没有刘志成的大饼。那老大爷说：“昨晚上，我们这个车厢里也死了一个，号衣还在这里，你赶紧顶替上，好汉不吃眼前亏。吃上再说。”刘志成心想也对，当喊到574号时，刘志成答应：“在！”他就得到了一块大饼，大口地嚼了起来，在这个车厢里他就成了石山。
第二天的后半夜，火车停了下来，押车的鬼子怕劳工逃跑，一个车厢一个车厢把抓来的劳工用绳子检了起来，一串一串地赶进了六个大工棚，在工棚里面对面两排火炕，分组编队。由于都是抓来的劳工，每人分得一床被子，一件黄棉袄，一顶帽子，一个饭盒，一个汤匙，一个喝水的搪瓷缸子。刘志成与那老大爷分在了一组，每人分得一饭盒稀粥吃完后，大炕上每人只有一尺来宽的地方，挤得像煮饺子一般。晚上去厕所也是三人拴在一起同去才行。
一早起来，刘志成出了工棚一瞧，不由得“妈呀”了一声，他看到这里是山大沟深：峻岭髙矗立，溪水结成冰。杨柳叶飞走，松柏迎寒风。乌云当头压，枯草低泣声。满目阴森森，寒风透骨冷。工棚四周是一丈多髙的水泥墙，上面还架着铁丝网，前边是一个大操场。大门两侧有两排平房，那是鬼子的宿舍，围墙四角设有岗楼，岗楼上有荷枪实弹的鬼子值班，后边有一排房子，是伙房。刘志成的心里凉了半截，心想这可完了，逃跑是一点希望也没有了。他想到了死，又想起了媛媛，这时候媛媛在哪里？是到了叔叔家，还是回去了呢？他眼睛潮湿了。
早饭后，鬼子吹哨让劳工集合，一千多人按着昨晚分的班组集合完毕。一个中队长模样的鬼子走到讲台上训话，宣布纪律，分配工具。接着约有一个连队的鬼子押着这些劳工进山洞干活，中午饭在山洞里吃，饭后休息半小时，又开始繁重的体力劳动，一天就是在岩石上用钢钎打眼，装药，放炮，往外运石料。
刘志成就跟着大家干活，十几天过去，与他在一起干活的劳工都知道他叫石山，工号是574，他自己的名字就这样消失了。劳工之间很少说话，人们喊他石山他也就答应。一个月过去了，由于过重劳动，伙食很差，每顿都是苞米面糊糊，里边掺和一些白菜和土豆，刘志成也逐渐瘦了下来。有一天，一个二十几岁的劳工收工时突然逃跑，几个鬼子拼命地追了回来，把那个逃跑的劳工五花大绑起来，头朝下吊在操场两丈多高的木杆上。这是鬼子惯用的杀鸡给猴子看的鬼蜮伎俩，来吓唬想要逃跑的劳工们。在追赶过程中一个鬼子脚崴了，刘志成赶了过去，把那个小鬼子背到肩上，驮了回来，一路上，他用日语与那个小鬼子聊天你多大了？想家不想？”那小鬼子在背上一一做了回答。刘志成说噢！与我同岁，你可比我强多了，你是皇军啊。我也念了十多年书，在这当劳工全白费了。”那个小鬼子说：“我叫天河守夫，那个中队长是我舅舅，叫一寿，你是曰本学校培养出来的学生，以后为日本人服务，你的前途大大的有。”刘志成一直将天河守夫背进了他的宿舍，天河守夫再三表示谢意。刘志成悄悄地将两块银洋塞进了天河守夫的兜里，很有地礼貌与天河守夫告了别。
当刘志成走进工棚时，大冢已经吃过饭了，工棚里仅有一个马灯，光线很暗，不知谁洋了刘志成一脚，他刚想爬起来，瞬息之间，七八只大脚踢在他的屁股上，紧接着几口粘痰唾沫重重地飞在他的脸上，大家谁也不说话，怒目相视，静得可怕。突然，叉“哄”的一声大笑，刘志成抹了一把脸上的痰液也跟着笑了笑说：“我是怕哥们受累，我才去背的，我有力气。如果皇军让你们谁背，谁敢不背。有不服的，站出来我与你们玩玩。告诉各位，我是武家出身，又是国高学生。我不与你们一般见识，胆大的明天收工回来叫几个日本人过来，我与他们摆撂，给各位开开眼。”老大爷也在一边添油加醋地说：“这小伙子可是正宗的武功世家出身，此人是近不得身的，飞檐走壁，如履平地。劈砖裂石如捻豆腐一般…”说得大家伸长了脖子，睁大了眼睛，惊奇地看着刘志成，没了话说。人人感到素昧平生，这里真是藏龙卧虎，不可等闲视之，个个是低首垂眼、肃然起敬。老大爷把志成的饭盒递了过来说将门虎子，快来吃饭。”一句话把大家都逗笑了。
那个崴了脚的鬼子天河守夫，经过处理后，在宿舍里休息。悠闲无聊，就想到背他的会说日本话的劳工，他对小队长山川说：“我这脚崴了，让你们费心了，白天你们要看押这些劳工，晚上还要站岗，实在过意不去，还得照顾我，劳工里有一个会说日本话的小伙子，把他叫过来，让他陪着我说说话，也省得我寂寞。”山川小队长一口答应行！不过，为了防备他逃跑，我给你准备一把手枪在床边，他敢逃跑就开枪。”一会儿，一个鬼子就把石山叫了过来，小队长对石山说你的，好好地侍候天河守夫先生，打开水、端饭、背着上厕所，陪着玩耍，不许偷懒，要想逃跑，死了死了的。”刘志成大声地说了一声“是！”心想这可真是天大的美差，妈的！不就陪你玩吗，比挖山洞那可是天上人间。那个山川小队长还不放心，他用手指了指操场上那个倒挂在木杆上的、从嘴里滴着紫红色血液、巳经死了的劳工说看见了吧，逃跑的不行，要老老实实地干活！”刘志成向小队长躬身施礼道是！我是国髙学生，对大和日本是忠诚的，一心效忠天皇。为了大日本的繁荣昌盛，我要竭尽全力为天河守夫服务的，请小队长放心，我一定把这件事办好。”小队长山川很满意地笑了，说了声哟西！哟西！”提着战刀走了。
刘志成每天的工作就是侍候天河守夫，他也学着低三下四，指东不西，与那个小鬼子一天是瞎唠，东拉西扯，谈天说地。十多天过去了，两人成了要好的朋友。刘志成是醉翁之意不在酒，他要想方设法逃出这个人间地狱。
一天雪过天晴，天河守夫受伤的脚已经能随意走动了，刘志成说：“天河守夫先生，要不要到外边去晒晒太阳，呼吸一下新鲜空气？”天河守夫高兴地说要得！要得！我的脚已经不痛了，咱们悄悄地出去打只野兔回来。”刘志成说：“我可不敢，要是让小队长发现，我的脑袋就得搬家，死啦！死啦的！”天河守夫听了哈哈大笑道你的胆小鬼，不要害怕，我的舅舅是中队长，还怕他小队长不成。”两人正在商量之时，天河守夫的舅舅一寿带着两个警卫推门走了进来，笑逐颜开地说小天河守夫，脚还痛不痛，消肿了吧？”刘志成赶紧让座、端茶、点烟，垂手站立一边。天河守夫对舅舅的问话都一一作了回答。一寿又问：“这个支那人对你如何？”天河守夫笑着说：“这个石山挺有意思，他是国髙学生，说一口流利的日语，他想以后去日本留学，对我料理得很周到。”一寿说：“很好！我给你带来一些好吃的，慢慢地养着。你妈妈给你来的信我给你带来了，家中都很好，不要想家，没有别的事情我就回去了。”天河守夫说舅舅等等！”他一口气把信看完，眼睛潮湿了，眼泪围着眼珠转，呜咽着说舅舅，我跟您出来快四年了，十五岁跟您出来当兵，我特想妈妈、爸爸，也想我的姐姐，啥时候能回去啊！舅舅，您过来，让我抱抱您，我要从您身上闻一闻我妈妈身上的味……”一寿回过头去，对警卫和刘志成摆了摆手，示意让他们出去。